？”
圓明臉色鐵青，大汗如雨，柳葉刀擊中靈臺穴，不深不淺，不死亦不活，渾身發僵。
他猛挫鋼牙，虛脫地叫：“天……絕我，你……你也休……休想如……如意……”
司馬英丟下圓明，向勾魂手惑然問：“閣下為何助我？”
“沙罡行事狠毒，虎狼心腸，但人性並未全失。受恩不忘，家師和我決定助你，然後退出江湖遁入窮山惡水與草木同腐。”勾魂手朗聲答。
司馬英一揖到地，誠懇地說：“謝謝你，沙前輩。”
勾魂手回了一禮，又道：“伽藍尊者功臻化境，但為人耳軟糊塗。可能被至剛賊禿唆使，血戰在所難免。
目下時機急迫，遲則生變。家師現在歸雲閣伺伏，何姑娘可獨自前往一行，動手時家師即行出面，他老人家已換了青色僧裝。姑娘留意兒些就是。在下追隨少俠左右，隨時準備出面承當。”
“不可，沙前輩請助何姑娘至歸雲閣一行。假使前輩出面，日後……”
“請放心，沙某目前已將生死置之度外，再說，在下並未親手殺了丁姑娘。即使峨嵋放在下不過，哼，天下茫茫，讓他們跑斷狗腿找我就是。”
“這……這……”
“情勢危急，少俠不必猶豫，快！”
勾魂手說完，“噗”一聲一腳將圓明踢飛，“蓬”一聲身軀跌入草叢中，被枯草掩住了。
司馬英也知不可再拖，向姑娘一再叮嚀，然後隨勾魂手急掠而去。
到了羅漢三坡下，已經重新看到登山小路。
司馬英不再等勾魂手，說：“晚輩先走一步，放肆了。請記著，如果跟不上，請下歸雲閣相候。”
聲落人出，像一朵青雲冉冉上升，也像大雁向上飛掠，奇快無比。
勾魂手輕功夠高明，但不能比，拼命索追，愈拉愈遠，他想退回，卻又不甘心，且追一追再說。
羅漢三坡長有五里，說是坡，當然比爬峭壁容易，在武林朋友眼中看來，這種險坡算不了一回事。
司馬英走完了坡道，勾魂手仍在兩裡半之處拖死狗。
登上了凌雲梯，司馬英的身影已被雲霧吞沒，在坡下已看不到他了，像是駕雲上了天。
由於雲霧瀰漫，司馬英不得不放緩身形，手腳並用向上爬升，有時雲霧太濃，三尺內不辨景物，幸而沿坡道設有一條引路攀索，尚不至於迷失。
攀上半里地，路旁的攀繩突然發生顫動之象，顯然上面或者下面有人。
他不用攀索，以為是勾魂手已到了下面、所以繩索科動他並未在意，假使他使用繩索，定可由振動中知道上面有人。而不是下面的勾魂手。
他的速度仍然快極，急速地上升。
驀地，他聽到上面有輕微的響聲，一怔之下，腳下不小心，“得得”兩聲，一顆小石子向下急滾。
上面的人也發現下面有人，停止了攀爬。攀繩不動了，聲響也沒有了。
他分明聽出上面有響，怎麼靜下來聽卻又聲息毫無？他用耳貼在石壁上聽，也聽不出任何聲響。
在他貼石傾聽時，攀繩在後面，這時輕微動了三次，不久，又動三次。
這是峨嵋派的人，走在這條坡道分辨身份的暗記，可惜他不知道，也看不見。
在他頭頂五六丈處，三名老和尚正悄悄地向兩旁分開，隱在石旁站穩了，三人的禪杖管作勢擊出。
司馬英不能久耽，恰好這時濃雲向右飄過，雲氣出現一條空隙，在他頭頂三丈餘流動。
他乘機往上看，沒有人，心中一壯，暗付道：“峨嵋的猴子多，也許剛才有一頭經過哩！”
他繼向上攀去，但懷有戒心，手腳放輕，聲息毫無，小心翼翼向上爬，爬向待著的三根禪杖。
羅漢三坡下面，五名披袈裟帶禪杖的高僧，踏上了坡，有一個突然叫：“咦！怎麼有青衣人？瞧！”
那是還未走完坡道的勾魂手，看得真切。
另一老僧叫：“也許是司馬英，快傳警訊。”
最後一名老僧發出一串長嘯，四面八方回聲一再折轉，回聲中，並有從左右山峰傳來的同樣回嘯，一再轟傳，不久便傳遍了整個山區。
勾魂手聽到嘯聲，扭頭下望，發現是五個持杖的和尚，吃了一驚，奔向凌雲梯下方，躲入雲霧中去了。
由他們所持的禪杖可以看出，那是各寺院的主持。
司馬英向上升，近了，由於他率先警覺，所以輕靈似