祖天縱其才，觸類旁通，令人歎為觀止。”
金無憂黯然嘆息。小佛祖果與那人在一起，而她卻不知去了何處。人世變幻，比起易容術來又玄妙得多。緣分來去，生死與否，原是無法強求。
想到這裡，金無憂放下擔心，貼上一縷鬍鬚，朝酈遜之笑道：“你想插手此案，不知是幸事還是憾事，只求你多保重。我先去鞦轡行買馬，之後出城趕赴江寧，這便告辭，無須再送。”此時他扮作一黃臉漢子，模樣與先時大不相同。酈遜之點頭稱好，放心地送金無憂出門。
行至街上，酈遜之說道：“那失銀案不曉得我有沒有可效勞處？”金無憂聽他一說，想了想方道：“君將軍一路均宿於驛站，沿路無甚可疑，唯獨在潤州曾住在太公酒樓，殊為奇怪。我適才打探未有發現，你若方便，不妨再去看看。”
他原是隨口敷衍，不想這句話使酈遜之深深涉入了失銀案，再沒有脫身的機會。
酈遜之“哦”了一聲，把馬牽與他，道：“鞦轡行已閉市，叫那些人開門選馬浪費辰光，拿我的馬去便是。”隨手便將手上良馬相贈。金無憂感激一笑，拍拍他肩頭，謝過去了。
酈遜之向店家問明太公酒樓所在，退了房獨自漫步走去。行不多時，看見遠處一家高樓的酒旗飄揚，“太公酒樓”四字迎風獵獵，氣勢傲人。酒樓臨街而築，高有三層，樓後的四進平房都是館舍。店中燈火大亮，人流穿梭，觥籌交錯，確是熱鬧非凡。
酈遜之被對街屋簷下蜷縮著的一個小乞丐吸引，那孩子眼睜睜望著熱鬧的酒樓，露出渴望的神情。小乞丐的棉襖破舊不堪，兩手滿是凍瘡，一張小臉凍得通紅，面板更糙如鍋巴。酈遜之走過去，小乞丐木然地盯他一�