到時搖鈴開門。
若銅鈴不響，禁衛擅自提早開門，被御史參了，漏刻博士和禁衛軍們都要倒黴。
至於清早來維持宮門秩序的御史如今還沒到，怕是再過一刻鐘就要來了。
那漏刻博士看了看宮門後的漏壺，默默地抬起頭，看了一眼瞪視著他的禁衛軍們，遲疑著點了點頭。
“好……好像快到了……”
他不敢反駁，這些禁衛軍們的眼神快要吃人了。
李茂聽到漏刻博士這麼說也是一怔，然後就知道了這些人是什麼意思。宮中落鎖開門是有明確規定的，為了防止有人闖宮，極少會破例提早開門。他母親既然是已經醒了，又不是在彌留之際，皇帝便沒有為他開宮門的理由。
可如今這些禁衛軍冒著丟官問責的代價想要為他早開宮門，讓他心中湧起了一股熱流。
他為官數載，雖不說自己如何智謀雙全，死而後已，但也是兢兢業業，從不觸犯律法，也不敢囂張跋扈，一直善待百姓，一日不敢懈怠。
往日裡在朝堂傾軋，他早就已經看慣了宦海的沉浮，也看多了人心的險惡，極少被人感動，可如今正是這群宮中最普通的守門禁衛，卻不折不扣的讓他感動到了。
“多謝各位好意，不過是半個時辰，本公等等無妨。”李茂擠出一抹微笑，“若是累得各位受罰，想來我母親還會怪責與我。”
那禁衛隊長已經在眾目睽睽之下開了鎖，開啟了可供一人進出的寬度，對著李茂說道：“您母親重傷在身，歸心似箭，我們都能感同身受。如今是我開的門，以後有罪責，找我一人便是。您走後我就會重新落鎖，想來不會有人發現。”
“是啊是啊，我們不會亂說的。”
“李國公快走吧，再慢點御史就要來了！”
“我們門都開了，反正都是要問責，您還是出去吧。”
李茂看著那一人寬的門縫，再看著漏刻博士恨不得他趕緊走好重新關門落鎖的眼神，向幾人拱了拱手，什麼也沒說的鑽了出去。
他一出去，宮門立刻關上，彷彿李茂是學了茅山道士的穿牆術，從那宮門中鑽出來的一般。夜色中，清冷的宮門外只有他一人。宮中不能騎馬，他的馬寄存在宮外的馬監處，還得步行一陣才能抵達。
李茂不能去領馬，他沒法解釋自己怎麼提早出的宮門。他不想帶累偷放他出來的那隊禁衛們。他家信國公府就在離宮城不遠的內城，李茂想了想，索性發足狂奔了起來。
若是疾跑回家，只要兩刻鐘便夠了。
清晨無人的步道上，一身紫色官服，頭戴進賢冠的李茂，在寒冷的晨風中奔跑著。呼氣帶出的白煙籠罩他在的頭臉附近，看起來猶如鬼魅一般。他貴為國公，久不鍛鍊，出入騎馬，下馬有轎，已經很久沒有這般奔跑過了。
他的呼吸急促，滿臉通紅，腳步也沉重的恍如灌了鉛。但除了這些，他的心頭油然的又升起了一番快意。
在奔跑中，李茂覺得自己的頭腦越來越清醒，思維越來越明晰，他的血脈四肢似乎都因為這場奔跑而活了過來。
唯有此時，他能夠摒棄一切雜念，忘卻家國，忘卻政事，全身心的朝著一個目標前進。
那是內城，是信國公府，是他的家。
“站住，深更半夜，是誰在這裡亂跑？不知這是百官上朝的……”幾個騎在馬上的官員看見遠處氣喘吁吁的跑來一個身影，都是又驚又怒。
然而只是片刻，那身紫衣便讓他們知道了來者是誰。
“咦？信國公大人？您為何？”
這些御史臺的御史是在宮門開門之時必須趕到南邊近聖門的值日官。他們負責在百官上朝之前監察紀律，更是為了防止上朝之前交頭接耳，妄議朝政。
此時應該再有一會兒才到開宮門的時候，他們見到了這位在內外城之間一路小跑的信國公，怎能不受驚嚇？
難不成他們今天看晚了時辰，都已經開門了，他們還沒趕到？
天啊，得會得趕緊好好和禁衛們“商量”一番，千萬別讓他們去和御史臺的大人們告狀哇！
李茂發足狂奔了一會兒，跑不到一刻鐘，腿腳就軟了。
他畢竟不是年輕人了，帥也帥不過三秒，何況還不帥。
“先別說這些。”李茂看見這幾個御史，眼前立刻一亮。
“李某要向各位借一匹馬，還請應允！”
一位御史借了馬，傻乎乎的看著李茂打馬而去。
其他幾個御史都看