原來這牧場裡的牧丞幾次派人出去給那些提供糧草的人，催他們快來援手，卻都沒有得到回應。大半個月過去，這牧丞以為那幕後之人已經放棄了這處馬場，所以萬念俱灰，根本生不出鬥志來。
私藏戰馬，這麼多年來又向外提供了許多戰馬，他們本來犯的就是死罪。如今糧食也已經吃的差不多了，他們想殺戰馬為食，那幕後之人派來的兵丁卻禁止他們動這些戰馬。
他們本來就只是養馬之人，不是這些精兵強將的對手，眼見著他們遲早都要餓死，便對著這些人有了一股怨氣，生出了恨意來。
後來李茂帶著官兵來打馬場，他們還是沒有等到人來援救，這牧丞又氣又恨，覺得他們都是些被利用完後當黑鍋頂出去的替罪羊，索性一不做二不休，指揮所有馬曹先給馬下毒，然後再燒馬場，以作報復，那牧丞也帶著許多馬曹服毒自盡了。
有些馬曹畢竟膽小，不願意和他們一起死，又見馬場那些兵丁連自己人都殺，心中實在害怕，就投降了李茂一行人。
只是那牧丞千算萬算，沒想到李茂衝進來的這麼快，而原本應該燒起來的火只燒了後面，那些馬有許多也沒有喝水。
要想毒死上萬匹馬的毒藥該有多少？這牧丞自然是沒有這麼多，只能融在水裡投毒，結果倒有絕大多數的馬活下來了。
這幕後之人到底是誰，馬場又一直是和哪邊聯絡的，這些馬曹一概不知。他們只知道養馬，馬場每多一匹馬他們就會多得一些錢，是以馬場的馬越來越多，他們的錢也越來越多。
也有心裡害怕，想出去報訊的，都給那些兵丁一股腦殺了。他們平日裡連出去都難，更別說反抗了。
劉鵬在裡面審著馬曹，那外面的騎兵正在把繩子的另一頭拴在木頭上。
李茂絞盡腦汁的在想著，該如何讓眾人在這些騎兵手下逃過性命。
他思索著，是不是乾脆敞開大門，驅趕所有的戰馬向外跑。
羯人不是說過了嗎？牧場裡的人為了搶佔草場，經常放馬奔跑，踩壞牧人的帳篷，踩死人的時候都是有的。這裡至少有萬匹戰馬，如果要衝營，他們隨著這些戰馬一起往外狂奔，說不定能夠逃掉。
這些騎兵從遠處而來，人困馬乏，說不定跑不過他們。
只是這些戰馬若是跑到了外面，想要再全部趕回來就難了。而且這些騎兵也不是傻子，不可能眼睜睜地看著他們就這麼跑。若是再被他們得了馬，或者在半路上被追上，他這麼匆忙的過來處理馬場之事，就成了笑話。
到底該如何權衡，是拼上一把，還是燒了馬場同歸於盡，李茂心裡也猶豫不定。
也許是上天真的在庇護著他，正在他準備下令牽出所有的戰馬衝出去的時候，瞭望塔樓裡一個小兵突然對著下面喊道：
“國公大人，靈原縣方向來了一支軍隊，約有一千來人，打著中軍的旗幟！”
中軍？京城裡來人了？
來的好快！居然比涼州來兵還要早一步！
這些人是用飛的嗎？
李茂欣喜若狂，登上樓就往遠處看。大楚紫色的龍旗果然飄揚在那支隊伍的前方，龍旗中間書著一個大大的“中”字，正在風中獵獵飛舞。
確是中軍！
“清點所有官兵！有人來援了！準備衝出去接應！”這裡有現成的戰馬，騎著馬衝出去自是不難。就算不能殺敵，能跑幾個是幾個，總比在這裡等死強！
靈原縣方向來的中軍正是御史中丞周青帶來的隊伍。他們急行軍了數天，終於趕到了靈原縣，只是他們來的時候李茂已經帶著人先去馬場了，這周青率先帶人進城瞭解情況，汪志明把目前所有的情況都和這周御使一一說明，又求周御史能夠去汾州馬場救人。
周御史怕李茂有什麼閃失，都沒讓中軍進城，和這支中軍的郎將一起指揮兵馬調轉方向，直接就往汾州馬場進發，這才在這些騎兵摧毀木欄之前趕到。
馬場外的騎兵隊伍也是急奔而來，騎兵一般是一人三乘，不停換馬，才能保持速度。他們從北方隱蔽之處急急出發，每個人只帶了兩馬，現在一匹馬拉了那木欄，一匹馬正在騎乘，現在再去解繩子已經來不及了，只得放棄那些戰馬，紛紛上馬準備迎戰。
這支中軍雖然也是疲軍，帶的器械和弓箭等軍備卻很充足。他們和李茂所帶的善於馬戰的“驍騎營”不同，這支隊伍雖然人人都會騎馬，但並不是馬上作戰的騎兵，馬匹只是用來趕路的，他們大部分還是步兵，但是卻人人都會使用弓箭弩機。