太后壽辰當日。
太后姓路，出身寒門，這個寒門寒到什麼程度呢？那就是，路太后的親生父親，是琅琊王氏的馬伕出身。
當然，不止是太后出身寒門，劉姓皇朝，也是庶族中人。
不過，瘐張氏所嫁的夫婿瘐府，雖然是最初南渡的一百士族之一，可瘐氏畢竟不是王謝，這路太后的面子，琅琊王氏可以不給，陳郡謝氏也可以不給，可瘐氏是一定要給的。
更何況，今日瘐張氏前來賀壽，還有一個目的。
終於，在各位門閥貴婦以及新起的寒門重臣的夫人，都團團坐好，並奉上壽禮後，瘐張氏上前了。
瘐張氏年方二十七八歲，她生得甚是文雅秀致，給人一種飽讀詩書的感覺。雖然她是以妾室身份被扶正的，可一來，她與正室大瘐張氏，本是親姐妹，二來，她的慈愛仁善，那是很有名的，要不是她慈愛大度，為人仁善，對嫡姐之女，比自己的子女還要疼愛，她嫡姐生下的瘐氏五姑子瘐施兒，又怎麼會為了把她扶正，而與父祖屢次抗爭，並四處向人炫耀自己有這麼一個姨母呢？
打扮貴氣而不招搖，很能讓人產生好感的瘐張氏姿態端雅地走到了路太后身前，行過禮後，她捧上一個開啟的木盒放在几上。
沒辦法，路太后出身寒門，沒讀什麼書，她得了禮物，就喜歡當眾把玩，所以送禮的人也就這樣逢迎她。
話說瘐張氏從木盒中拿出了一個金絲楠木雕刻的觀音像，這雕像造型別致中帶著異域風情，一看就不是中原之物，再加上這精緻的雕工，以及金絲楠木的價值，這壽禮，還是很上檔次的。
可是路太后一看到這雕像，卻蹙起了眉，說道：“這不對啊，我記得你以前說的不是這木雕玩意。”
幾乎是路太后的聲音一落，瘐張氏便臉色白了白，她輕嘆出聲。
瘐張氏只是做出這個動作，四周的命婦便低聲議論起來，議論中，瘐張氏似是不得不答，她白著臉，遲遲誒誒地說道：“這事是命婦的不是，那副回紋繡的屏風，被家中小女戲耍時剪毀了。”
瘐張氏這句“回紋繡的屏風”一出，眾命婦的議論聲陡然變大了，對於這種失傳百年的奇繡，她們是早有耳聞的，沒有想到瘐張氏竟然能弄到這樣的繡幅，這還真是有本事又對太后有心了。
可惜可惜，這麼重要的東西，竟被她女兒毀壞了，這可真是，光想想就讓人遺撼啊。
路太后出身鄉野，說話行事向來直接，這陣子以來，瘐張氏在她耳邊提了幾次這種回紋繡，她本是抱著很大期望的，此刻聽到瘐張氏這麼一說，路太后怒了，她板起臉來喝道：“這就是你的不是了，那麼重要的東西，怎麼能讓小女孩拿來玩耍？”一想到那珍貴的屏風，是被“戲耍”時剪毀的，向來對士族的囂張很是厭惡的路太后，越發覺得這事說不定就是那個士族小姑故意的，她看不起自己這個寒門出身的太后，故意剪毀屏風，用這招來羞辱自己！
這時，瘐張氏帶來的僕婦連忙說道：“還請太后娘娘見諒，為了在您的壽禮上獻上這副唯一存世的回紋繡幅，我家夫人可是派人整整尋了五年啊。”轉眼僕婢又嘀咕道：“實是五姑子驕縱慣了，她明明知道，偏偏……”
僕婦聲音一落，四下嗡嗡聲大起，“五姑子？就是那個嫡妻留下的獨女？”“聽說那個女娃子向來驕縱，沒有想到她連剪毀太后壽禮的事也做得出。”“哎，這事也怪不得小瘐張氏，大瘐張氏留下的女兒，她還真是輕不得重不得。”“再輕不得重不得，這一次也該狠狠責罰於她！”
眾夫人的議論聲中，路太后也是重重一哼，她怒聲說道：“也是你這個婦人心慈！哼！這般驕縱不孝的女兒，依我看來，就是打死了也是活該！”
路太后這話，卻是說到要害了，她說瘐施兒是“不孝之女”。當今之世，乃是以孝治國，不孝這個字號，便是最了不起的名士，最高不可及計程車族嫡脈，也可憑之治罪，何況瘐施兒一小姑？
路太后一言吐出，瘐張氏嚇得退後一步，她呆了一陣，竟是朝著路太后五體投地的跪下，流著淚求道：“太后，施兒年方十五，還是孩子，求大後寬恕了她吧。”聲音沒落，瘐張氏已哭得上氣不接下氣了。
瘐張氏身為士族，竟向路太后行五體投地之禮，又哭得這般動情，這慈母之心，當真情真意切地讓人感動，一時之間，眾人看向瘐張氏的目光，都帶上了幾分敬意。
聽著這議論聲，看到路太后投向自己那越發溫和的目光，跪伏在地上的瘐張氏隱不可見的露出了一絲笑來。