於是第一架馬車中的乘員除了國王陛下和維羅妮卡之外又多了郝仁這麼個“古代守護者”，這自然不太符合規矩，可是在這種場合下，自然不會有人質疑國王的決定。
只是在上車之前，郝仁再次感受到了那股陰冷的注視。
他抬起頭，卻只看到一個高瘦的背影，那位身穿華服的王國重臣已經乘上了另外一架馬車。
“莫名其妙……”郝仁搖搖頭，“我招他惹他了……”
雖然不知道自己是哪裡得罪了一個從未見過面的王國重臣，但他還是默默記下那個高瘦男人的容貌，準備回去找機會調查一下。恐怕對方還覺得自己隱藏視線隱藏的很好，但他大概怎麼也想不到郝仁的感知能力會強到這種匪夷所思的程度吧。
當馬車離開白色平臺之後，外面的嘈雜人聲也漸漸遠去，車廂中顯得安靜起來。郝仁坐在維羅妮卡和魯道夫三世對面，既不好奇地東張西望，也沒有絲毫拘束，只是微微眯起眼睛，彷彿在閉目養神：做足了一個“古代守護者”的範兒。
而在他對面，維羅妮卡這時候終於忍不住拉住國王的手：“父王，阿尼亞和安德魯怎麼沒來？”
“他們病了，”魯道夫三世說這話的時候皺了皺眉，顯然一雙兒女的突發急病讓今天這值得慶賀的日子也蒙上了一層陰霾，“尤其是阿尼亞，她原本執意來迎接你，但我實在擔心她的身體狀況。”
“弟弟妹妹病了？”維羅妮卡頓時緊張起來，“很嚴重？”
“放心吧，”魯道夫三世露出寬慰的微笑，“現在已經在好轉，皇家藥劑師給他們配了特效藥，如今安德魯已經能到處走動，阿尼亞也只需要靜養幾天而已。”
正在“閉目養神”的郝仁耳朵突然動了動。
他從魯道夫三世的語氣中聽出了些異樣的壓抑，那對王子公主的情況……恐怕不只是生病那麼簡單。（未完待續。）
第一千二百五十一章 護國神獸
在結束飛空艇平臺上的迎接儀式之後，後續的歡迎宴席在金薔薇宮中開始了。這個古老王國的尊爵貴胄們歡聚一堂，在懸掛著水晶燈和鑲金綢幔的“雄鷹大廳”中盡享美酒佳餚，他們在席間推杯換盞，既熱情又恪盡禮儀地與那些能為自己帶來更多利益的權貴們加進感情，而每一位列席的貴族又隨時關注著站在長廳盡頭的那名身穿藍紅兩色制服的皇家近侍，每當近侍念出一個家族名號，就會有至少一位貴族起身來到高臺前，對凱旋而歸的公主殿下和那些戰功赫赫的百戰騎士致以敬意——他們把酒杯高高舉過頭頂，一次又一次不厭其煩地把維羅妮卡的所有封號唸誦一遍，每個人都笑逐顏開，就好像他們真心為這位騎士公主的安全回國感到高興似的。
在王國西境的那場失敗似乎被人遺忘了，暗影叢林裡一片潰爛的防線也無人提起，貴族們異口同聲地用“凱旋”來描述今天的盛況，雖然從某方面看，帶領騎士團穿越整個混沌之地、從黑暗深處帶來至關重要的前線情報、協助西境堡壘擊退魔物大軍的幾項壯舉也確實足以令人稱道，但這種榮耀究竟是否是那位騎士公主所想要的，就不得而知了。
郝仁從一開始就不適應這種看似熱烈但實際上毫無溫度的宴席，所以看了一會發現沒自己什麼事之後他就提出要去大廳外面透透氣，魯道夫三世顯然是以為這位來自千年之前的守護者不太適應一千年後的這個陌生環境，所以很痛快地欣然應允：本來今天的宴席主要還是為了迎接維羅妮卡和騎士團，“古代守護者”算是個意外出現的角色，國王陛下已經在頭疼對這位古代戰士招待不周的問題了，此刻看到守護者無心這些貴族秩序，他當然樂得高興。
雄鷹大廳的嵌銀橡木大門在身後合攏，四周圍一下子就安靜下來，郝仁在侍衛的指引下來到露臺，深吸一口秩序之地的潔淨空氣——白城位於大平原的中央，來自南部的溼熱空氣和北部的冷冽寒風都被群山和森林所擋，平原腹地的氣候因而相當宜人，夜晚的微風略有些涼，帶著恰到好處的水汽，一次深呼吸便令人心曠神怡。
城市仍然燈火輝煌，繁華的白城有著這片大陸上最豐富的夜生活，郝仁看到下方的主城區有好幾處較大的花火集市，一些地方似乎仍然延續著白天未完的慶典活動。他收回視線，目光又落在身旁那些精緻的白石立柱上：這些古精靈風格的石柱支撐著露臺上方的一圈石質環梁，環樑上纏繞著怒放的薔薇和某種不知名的異界植物。在視線所及之內，能看到的要麼是在和平中歡慶的人群，要麼是精緻奢華的裝飾，這些東西與他在混沌之地的經歷形成了鮮明的對比