郝仁沒有繼續這個話題，他抬起頭，看向自己一行人前進的方向：一座巨大的“山”就在前方，看起來不是很遠，那就是n…4和n…6口中的“堡壘”。
堡壘是一座圓形的鋼鐵要塞，從空中俯視的話，它就像一個邊緣規整、內部略微下陷的圓餅，在堡壘的邊緣是整齊排列的黑色立方體結構，巨大的金屬管道和長廊從這些立方體中延伸出來，互相連線並指向堡壘的中央結構，在它們交匯之處，則可以看到一座數百米高的合金圓柱，那個無門無窗、彷彿監獄一般漆黑的圓柱體就是人類居住的地方終焉宮殿。
它著實不像是一座供造物者居住的宮殿，但卻是所有代行者的信念和信仰所在。
而在堡壘邊緣整齊排列的那些黑色立方體其實就是主腦的一部分，它們是十三個巨型伺服器的上層結構，在鋼鐵大地之下，這些黑色立方體有著更為龐大的本體和更為複雜的次級伺服器陣列，而所有這些東西又集中連線在終焉宮殿內，根據n…4的說法，終焉宮殿內部還有一座機房，那裡也有十三座伺服器，那是主腦的互動介面與控制中心所在地。
單純接觸或破壞堡壘邊緣的那些黑色立方體是沒用的，郝仁一行的目的地在終焉堡壘，那座最核心的機房中。
通往堡壘的路線圖清晰明確，但要神不知鬼不覺地靠近它就不是那麼容易了。雖然長子（代行者口中的行星吞噬者）從來都沒有執行過派遣間諜、內部破壞之類的複雜戰術，但最初設計建造月面基地的人類還是依照習慣在堡壘周圍設定了層層疊疊的哨卡和巡邏隊伍，而這些設計也被後續接管月面管理工作的主腦所繼承併發揚光大。
郝仁他們一路上見到了不少巡邏部隊和哨兵：有乘坐小型戰鬥載具的代行者衛兵，也有固定在某些地方、時刻不停掃描周圍的電子監控站，但更多的則是一種被稱作“巡邏機”的小東西，那是一種圓盤狀的智慧飛行器，它們只有籃球大小，通常三機或六機一組，在月面各處都有分佈，堡壘周圍尤為密集。
它們都是主腦的耳目。
要消滅這些“耳目”並不難，一隻修煉成精的哈士奇加上一塊遠可攻近可守的板磚就能幹掉全部的哨位，但這勢必會引起整個月面基地的暴。動，到那時候鋪天蓋地而來的代行者軍團恐怕足夠把郝仁帶領的這支小隊伍徹底淹沒了。
郝仁領著的確實都是金牌打手，但在這個地方金牌打手也不是無敵的，哪怕薇薇安一個小蝙蝠能電暈一百個普通代行者士兵，真遇上百萬大軍的時候她也沒有一萬個小蝙蝠可扔啊……
所以這一路郝仁都走的很謹慎，n…6可以指引隊伍繞開主要的監控裝置，資料終端則不斷感應那些在附近徘徊的巡邏部隊，提前發出警報，依靠這兩大助力，他們才有驚無險地靠近到距離堡壘如此之近的地方。
郝仁原本想要試試讓資料終端飛過一段距離之後透過空間傳送把所有人都帶走，但終端啟動空間裝置的瞬間便感應到了至少七十個雷達訊號集中過來，於是這個想法只能被放棄。
很顯然，雖然代行者們還沒能點出超時空躍遷科技，但他們的雷達也不是瞎子，空間門開啟之前的異常能量波動和電磁輻射都足以引發主腦的警覺，考慮到空間傳送完成之後的短暫眩暈和感知紊亂會導致所有人戰鬥力下降，郝仁必須放棄這個過於冒險的趕路方法。
不過值得慶幸的是，郝仁在天頂座安排的那一出“好戲”產生了應有的作用，主腦的注意力幾乎全部被太空中的戰鬥吸引了過去一併被吸引過去的還有月面基地上的大量留守部隊。儘管仍然有相當數量的代行者軍團滯留在月球上以維持這座基地的必要武力，但他們的數量終究是極大地減少了。
郝仁一行就這樣有驚無險地跨越了直到堡壘之前的一段路途，那座黑沉沉的鋼鐵建築終於呈現在他們眼前。
“堡壘是以一座環形山為基礎建造起來的，最初只是在隕石坑底部挖掘出來的一處帶有合金盾的地下掩體，”n…6看著眼前巍峨的黑色壁壘，語氣中不無自豪，“但它在數千年裡進行過無數次大大小小的改造和強化，現在除了這個環形輪廓之外，基本上已經看不出曾經的模樣了。它的外殼上遍佈著主腦的感應器和電子眼，整個黑色城牆都是用活化金屬建造而成，任何對外牆的接觸都會實時被傳遞到主腦你們打算怎麼對付這東西？”
伊扎克斯看著不遠處的黑色圍牆：“空中或者地下呢？”
n…6搖搖頭：“空中有一層斥力護盾，雖然比不上你們的護盾科技，但斥力護盾本身是有‘知覺’的，主腦