一陣子，古老機器的悶響增大，等他們再次靠近城市的地基時機器聲就漸漸減弱了。陣陣微風吹在他的面板上，有時暖有時涼。他們穿過交叉的地道時踩在汙水裡的腳步聲噼啪迴響，同時傳來陰溼的惡臭。突然傑克又一次差點兒一頭撞上從頂部掛下來的金屬物體。他趕緊用手擊打過去，摸上去像是一個巨大的閥門輪。自那以後他邊向前跑邊把雙手平伸在胸前感覺前面的氣流。
就像車伕趕牛一樣，蓋舍擊打傑克的肩膀表示方向。他們倆腳步一致，並沒有飛奔而只是小跑。蓋舍基本調勻了呼吸，然後低聲吟唱起來，令傑克驚訝的是蓋舍發出的居然是頗為動聽的男高音。
嘿喲嘿喲—喲喲喲
我會找份活兒給你買戒指
當我伸出手
摸在你胸口
嘿喲嘿喲—喲喲喲
噢—嘿喲嘿喲
我只想摸摸
摸摸你的喲—喲—喲！
蓋舍又重複地唱了幾段，然後停了下來。“現在你來唱支歌兒，小鬼。”
“我不會唱歌。”傑克氣喘吁吁地回答。他希望能聽上去比實際情況更像喘不過氣來的樣子，但他不知道這樣有沒有用，但是在這樣伸手不見五指的地下，任何辦法都值得嘗試。
蓋舍掄起胳膊肘猛擊中傑克的後背，力道大得幾乎讓傑克跌進地道里及腳踝的汙水中。“你最好會唱歌，除非你想我一把抽出你可愛的脊椎骨。”他頓了一下，然後接著說：“這下面住著魔鬼，小鬼。他們就住在該死的機器裡，就住在裡面。歌聲能夠驅趕他們……你難道不知道嗎？現在，給我唱！”
傑克可不想再遭到蓋舍的拳打腳踢，他努力回憶，想起一首七、八歲時夏令營裡學過的歌兒。他張開嘴，衝著伸手不見五指的前方大聲唱起來。歌聲夾雜著汩汩流水聲與轟隆的機器聲，迴盪在地道里面。
我的女孩兒很入時，她家住在紐約市，
我為她買一切，讓她打扮花哨，
她的一對屁股
就像兩艘航母，
噢天啊，就這樣我花光所有錢。
我的女孩兒很可愛，她就是從費城來，
我為她買一切，讓她打扮時髦，
她有一雙大眼睛，
就像兩塊比薩餅，
噢天啊，就這樣——
蓋舍突然伸出手像提壺柄似地抓住傑克的耳朵，拉他停了下來。“你前面有個大洞，”他說。“像你這種公鴨嗓子，小鬼，讓你掉進洞裡倒是做了一件好事，就是這樣。不過滴答老人可不會同意，我猜你暫時還能保住小命。”蓋舍的雙手放開了傑克火辣辣生疼的耳朵，然後拽住他背後的襯衫。“現在向前傾，看看能不能摸到另一邊的梯子。當心別滑倒，把我們倆都拉下去！”
傑克小心地壓低身子、伸長手臂向前摸索，害怕自己掉進看不見的洞裡。當他抓住對面的梯子時，他感覺到一陣暖風撲面而來——乾燥潔淨甚至夾著一絲芳香。身下的洞裡微微透出玫瑰色的紅光。他的手指摸到了鋼梯，連忙扣緊，這時左手的傷口又開裂了，熱乎乎的血流過掌心。
“抓到了嗎？”蓋舍問。
“抓到了。”
“那麼爬下去！你還在等什麼，該死的！”蓋舍放開他的襯衫後背，傑克可以想像他已經抬腿打算踢他的屁股，他趕緊一腳跨過微微發光的大洞，開始順著鋼梯一級一級爬下去，儘量不用受傷的左手。這回每級樓梯都乾乾淨淨，沒有油膩也沒有青苔，甚至沒有生鏽。豎井非常深，傑克不得不加快速度免得蓋舍的厚底鞋踩在他手上。此時他腦海中浮現出曾經在電視上看過的一部電影——《地心遊記》①『注：《地心遊記》（Journey to the Center of the world），根據法國十九世紀科幻小說家儒勒·凡爾納的同名小說改編成的電影。』。
機器轟鳴聲越來越大，玫瑰光也越來越強烈。機器的運轉聲仍然不正常，但是他的耳朵告訴他這已經比上面的那些機器好了許多。當最終到達井底時，他發現地面居然很乾燥。橫在眼前的是一條大約六英尺高的地下井道，向兩頭筆直延伸下去，牆面上用鉚釘釘著不鏽鋼片。下意識地，甚至用不著思考，他意識到這條地道（至少在剌德城下七十英尺深處）一定與光束的路徑重合。上面某一處——傑克非常肯定，儘管他無法說出理由——就停著他們進城尋找的火車。
地道頂下面幾寸的牆面上有許多狹窄的通風網格，清新幹燥的空氣就從這裡流出