人傳來的口訊很簡單，簡單到讓他無從分辨她究竟是真心還是假意，送煙回來是迫於無奈還是單純地玩厭了他。不管是哪一種，他都暗自慶幸著，至少這樣，煙又回到自己的身邊了，他與那人不同，不會讓他再受一絲一毫的傷害。
回到總壇的煙，變了。以前雖然子清淡，卻總是開朗的，現下的他，幾乎不像一個活人，終日裡鬱鬱寡歡，自己用盡渾身解數也不能博他一笑。那人竟也就此撒手不管，雖則沒淤立後宮，甚至連選秀都廢止了，卻也沒有前來見上煙半面。
直到自己安插在朝廷裡的眼線來報，說是今上立了新的貴侍了。
原來是鳳家的三公子。那少年便以驚才絕名滿京城的人，在他眼裡卻比不上煙一根手指頭，不明白為何那人會舍瓊樓而就敝廬。煙很快也知道了這個訊息，整個人更加沉鬱起來，本來體內尚存餘毒，現下連藥也不肯吃了，冬天一到竟添了咳血的症候。找了教內藥師來看，只說是心病，開了調理的藥物，他也只是不吃，這一拖又拖到了深冬，他心中焦急卻無計可施，是以聽說那人帶著她的新寵出來街市立刻想到了一條讓煙死心的計策。
計策的第一次實施，遠不如他想象中的成功。煙與那人到底是傾心相愛過的，他不會因為眼前看到的小小背叛而放棄自己的痴戀，當煙吐著血倒在他懷裡時，他知道自己始終錯估了煙對那人的感情，還需下猛藥才是。
獲知那二人去了教中的地的確是偶然，他們觸動了陣勢也在他的意料之外，不過拖了幾時趕去救援，帶著煙一起的結果就是，得到了他最想要的。
煙終於覺得那人已不再是與自己曾經海誓山盟過的那人，徹底斷了念頭，開始乖乖地服藥調理身子，準備做自己的乖乖牌弟弟了……
“大哥。”輕靈動聽的聲音從背後響起，打斷了寒大教主對過去充滿感情的回憶。
下卷：林中何人盡染秋
一
靜州位於景雲東南，東面澈水，通臨州，餘北西南三面皆環山。從地勢上來說，似乎並不利於這個城市變成商賈匯聚的大都會，但事實便是，這裡商業繁榮，是景雲少見的因商而立的城市。原因便在靜州城西面的玉華山上。
玉華山本是一座平凡無奇的山頭，只是靜州城中有個流傳了不知多少年頭的傳說說那山中有仙人煉成點石成金之法。傳說終歸是傳說，能把它當作事實來相信的，百年來也就出了一個人。當年他就因為相信這個傳說不是空穴來風，帶著口糧獨身入山，三個月後衣衫殘破、鬚髮蓬亂地從山中出荔，他便成為了靜州城的首富，玉華山也因他在山中發現的大量玉礦而蝶。
周浪石現下自是早已不用親自進玉華山挖礦了，他這五年來聚起了偌大家產，如今只要在他新建的別莊中擺擺手，就有數不清的人願意為他做牛做馬。銀子的好處不會有人比他更清楚，但他同樣清楚光有銀子還是不行的。
日前來了個從京都的大玉商，打得是宜章閣的號子。那宜章閣景雲真是少有人不知的，論天下的古董玉器，本來只值十兩的，若得了他閣下分號掌櫃一句贊，便可馬上值到五十兩，遑論在他家鋪子裡上架賣的那些。他雖然只做原玉買賣，也知這回的著實是個惹不得的大主顧，不管要做什麼，總之定要對方滿意便是了。
那宜章閣的人車駕還在靜州城外三十里，他便早已找人打探到了這次來的是宜章閣的二當家蘇止雨，可見宜章閣對這次買賣的重視。此時，應對如止雨公租般的人物，他那一點點小小的銀子便擺不上臺面了，投其所好才是正經。
蘇止雨是出了名的風雅公子，與他這等人談生意，一般的去處自是不入眼的，要去便去這城中最高雅的去處。周浪石沒有多想，第一時間就決定了那個地方便是玲瓏樓。玲瓏樓的發跡幾乎與靜州的興起一樣具有傳奇，年前還只是一家小小的小倌館，自臘月裡被一個神秘的大老闆接手了之後，改弦更張，做起了清白生意，那裡面的結構擺設都是一新，無論是男是，進門便有人引你去琴棋書畫四門，擇其一進入後自有才雙全的公子陪你談論，不論你是真有才學還是附庸風雅，他最終都能把你說得舒舒服服的，心甘情願地掏出不菲的銀錢。幾個月後，這玲瓏樓竟名聲越來越大，成為靜州城中讀書人最愛光顧的地方，即便像他這樣胸中著實沒幾滴墨水的人，也以去那裡坐坐為雅，洗洗身上的俗氣市儈氣。在玲瓏樓裡招待止雨公子，周浪石看來，實在是再合適也不過了。
“主人，蘇公子的車駕已然入城了。”小侍挑簾來報，周浪石連忙整束衣冠，迎出了門去。