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錢秀才正在大街散步，遠遠看見康老闆連忙緊走兩步打招呼：“唉！康老闆康兄！”康老闆見是錢秀才忙走過來說：“原來是錢秀才錢兄！”錢秀才說：“康老闆！你我何不到茶館小聚？！”康老闆說：“康某也正有此意！”錢秀才說：“如此康老闆請！”康老闆說：“錢秀才請！”
二人來到迎春茶館，小二說：“錢秀才！康老闆！快裡邊請！”二人臨窗坐下，小二端來兩盤瓜子說：“二位爺先吃點瓜子，茶一會兒就得！”說完退下。
錢秀才說：“康老闆！深湖眼下有一條天大之新聞！汝可知曉乎？”康老闆嗑著瓜子淡淡的問：“什麼訊息？”錢秀才有些吃驚的說：“康兄訊息如此閉塞乎？！”康老闆說：“到底是什麼訊息？你倒是快說呀！”錢老闆說：“深湖縣丞一職要捐官補缺矣！”康老闆問：“捐官補缺？這怎麼講？”
錢秀才說：“即誰拿銀子誰補此缺也！”康老闆說：“哦！我明白了！就是說誰有銀子誰當官。”錢秀才說：“然也！”康老闆笑笑說：“依我看你錢秀才的運氣來了！”錢秀才不解的問：“錢某運氣從何而來？”康老闆說：“你錢兄一向專心苦讀志在謀個一官半職，不想天不作美幾次科考都沒跳過龍門去，這下好用不著再進考場了，你只要捨得掏腰包就大功告成了。”
錢秀才搖搖頭說：“康兄此言差矣！聖人云學而優則仕，錢某曾志在青雲不假，但敝人所望乃是挑燈苦讀月中折桂金榜題名！求得一官半職，上為朝廷效力下為百姓解憂，錢某不才卻也是孔聖人之弟子，不屑於捐銀補缺，決不涉足此事耳！”
康老闆說：“哦！錢兄志趣清高在下佩服！”
：“康兄何不前去試試運氣？”
：“我？”
錢秀才點點頭。
康老闆一笑說：“我家的事我還懶得動腦子呢，何況是公家的事？我更沒興趣！”
：“康老闆此言差矣！”
：“何以見得？”
：“康兄有所不知，為官者何種人皆有之，有盡心盡力鞠躬盡瘁死而後已之人，亦有不動腦不作為只圖安逸享樂之輩。”
：“錢秀才說笑了，當官還能不費腦子？在下不信。”
：“康兄！不是敝人信口開河，當今為官者真心為朝廷費心效力之人是鳳毛麟角矣！多是貪圖安逸吃喝玩樂養尊處優者也！”
：“當官能不費腦子？這可就奇了！”
：“何奇之有？為官者下屬前呼後擁，凡事不用操心，諸事皆有人照管，是飯來張口衣來伸手，論自在比康兄有過之而無不及矣！”
康老闆吃驚的問：“是嗎？”錢秀才說：“豈有假乎？！”康老闆說：“當了官就吃上了皇糧總得操點心管點事吧？只吃糧不管事那能說得過去嗎？”錢秀才說：“諸事皆有人出謀劃策根本不用自己費心，康兄補缺之後吾等照常可在此喝茶談天豈不美哉？”康老闆有點不大相信的問：“果真像你說的這樣？”
錢秀才喝了口茶說：“如今天下此種官員多如牛毛兮！不然何以政風日衰吏治日亂江河日下乎？！”康老闆說：“哦！原來當官用不著費腦子！我還真是第一次聽說！”說著低下頭暗自盤算，錢秀才見狀問：“莫非康兄已然有意乎？”康老闆問：“不知捐個縣丞要多少銀子？”錢秀才說：“不多，白銀萬兩。”
康老闆吃驚的說：“一萬兩銀子？！我的天！這可不是個小數！”錢秀才說：“唉！康老闆富甲深湖腰纏萬貫，何以在乎這區區萬兩乎？”康老闆搖搖頭說：“可不是那麼回事！這相當買賣上幾年的收入！我倒不很在乎，就怕我那夫人捨不得銀子！”錢秀才說：“康兄並非去賭館亦非去眠花宿柳，尊夫人未必反對矣！”
康老闆搖搖頭說：“恐怕這一關不大好過！”錢秀才說：“那豈不要麻煩？康兄不妨想想看，深湖大戶人家尊大舅爺朝廷給官尚不願做更何況捐官乎？無獨有偶何氏三傑對此亦無興趣，那可就只有馬家了！此事若落在馬家頭上，馬家豈不如虎添翼更加飛揚跋扈乎？”康員外說：“馬家權欲極強又有錢和官府又有來往，此事十有*會落在馬家頭上。”
錢秀才感嘆說：“果如是，深湖將無寧日矣！”康老闆說：“說來也是！那馬家要是當了官這深湖還非亂了套不可。”錢秀才說：“還望康兄當機立斷參與此事，豈能讓馬家如願以償哉？！”康老闆說：“錢兄既是有此憂慮，何不出頭參與競爭和那馬家一決高下？”錢秀才搖搖頭說：“此等事吾是斷然不