和圖紙的金屬筒。”
“在謀殺那天早上您見到過它嗎？”
“見過。”
“在什麼地方？”
“他把它放在床邊，和那包在一起。”
“在他企圖用它打您之後，他把它放哪兒了？”
“他把它放到——讓我想想，我想他把它放到褥子下面了。那個時候，
我真是嚇壞了，所以沒怎麼注意——我從來沒見過一個人發那麼大的火。我
們有時同病人也會有麻煩，但這是不一樣的。實際上是他把我嚇壞了，他好
像是控制不住自己了。”
“您就給醫生打電話了？”
“我給醫生打電話，報告說他極端兇暴，並且一直堅持要一個新護士來
護理；我告訴醫生，我認為最好派一個新護士來。”
“但是醫生並沒有帶另一個護士來，是嗎？”
“是的，蘭金醫生覺得他用點兒外交手段就可以把這事處理好；他既沒
有意識到所發生的事情的嚴重性，也沒有意識到病人有多麼的兇暴。”
“那麼，他在前一天告訴過您有人企圖殺害他，是嗎？”
她顯得有些困窘地說：“我想如果不經地方檢察官同意的話，我是不該
跟您談論這事的，梅森先生，您明白，我是本案的一個證人。”
“我不想去影響您的證詞。”梅森說。
“那好，我想我也不該跟您談論這事。”
梅森說：“我很欣賞您的態度。好吧，非常感謝您，菲爾德小姐。”
21
儘管夜晚還十分寒冷，季節仍是早春，但正午的太陽卻是熱氣逼人，米
漢法官坐在議事室裡，脫去了外衣，嘴裡嚼著菸草塊，舒適而又無拘束地使
自己放鬆一下。
梅森剛進來一小會兒，科普蘭也到了。在一張雜亂的桌子後面，米漢法
官坐在一把嘎吱作響的轉椅裡，來回地擺動著。他朝他倆點了點頭，把一口
帶有菸草的口水吐到了破舊的銅痰盂裡，然後說：“坐下吧，先生們。我們
看看能不能把這事搞清楚。”
兩位律師坐了下來。
米漢法官說：“我們不想丟棄任何證據。如果本案中有任何東西顯示出
地方檢察官好像是弄錯了的話，我們希望能查出來，對不對？”
地方檢察官說：“我根本沒有弄錯，這也就是為什麼你們聽到人們那麼
多的議論聲。”
梅森朝地方檢察官笑了笑。
米漢法官說：“就我個人而言，我希望知道這究竟是怎麼一回事。”
梅森說：“大約20 年前，馬文·亞當斯的父親因為他的生意合夥人，一
個叫拉特威爾的被害而被處決；拉特威爾的遺孀同一個叫丹傑菲爾德的人結
婚的；謀殺發生在溫特堡城。亞當斯的父親說拉特威爾告訴他，他要跟一個
叫科琳·哈森的姑娘私奔，但當局發現拉特威爾的屍體被埋在製造廠地下室
的水泥地板下。”
“那麼，這就是那位科琳·哈森如何同案件牽連上的原因了？”米漢法
官說。
“我從不知道她的名字，”地方檢察官鄭重地說，“我無法理解，當梅
森先生提問有關科琳·哈森的問題時，他的意圖是什麼。”
“威瑟斯龐知道這件事吧？”米漢法官問，口中嚼動菸草的速度稍微加
快了一些。
梅森說：“知道，他僱了洛杉磯的奧爾古德偵探事務所來調查此事。他
們派了米爾特，後來因為他說得太多而解僱了他。”
米漢法官說：“當然，這些都是不得引用的。如果你們兩個傢伙要我回
到那兒去坐下來聽，我可以回去坐下來聽。但是，那張紙條作為有價值的證
據而具有任何意義的話——或者威瑟斯龐在這兩樁謀殺案中是無罪的，而是
別的人有罪，那麼，我們在一起隨意交談交談，集中一下我們所掌握的情況，
倒是一個不錯的主意。”
“我沒什麼可說的。”科普蘭說。
梅森說：“米爾特是一個敲詐者，他到這裡來是為了收取敲詐的錢財。
證據表明，他告訴了他的妻子，他馬上就要賺一大筆