歐陽墨在心中反覆參詳，竟完全猜不透﹁蛇﹂的來歷，彼此在網路上較勁數年，一向互討不了好，誰料到他突然在自己地盤上自由來去，如入無人之境？想到這裡，男人不由得陰沉地低哼一聲。
﹁那個人……就是您常提到的高階駭客？﹂
﹁沒錯，對方的背景深不可測，我一直太過自信了。﹂
歐陽墨坦然承認自己的過失，但也決心反將一軍。
東方琴想起與蛇對峙的感覺，不舒服地發個冷顫：﹁他的能力也是無法評估……可是將這東西交給我們的用意何在？﹂
﹁總之有求於我們便是了。﹂歐陽墨嘴角掛著冷笑，對方身為駭客或許實力驚人，但自己終究是一方之主，東方財團無論財力和技術都稱得上世界頂尖。
﹁駭客之間要求的是情報，一旦超出這個範圍……想必也是有野心的人吧。嘿，臨時殺出的競爭者嗎！﹂
歐陽墨與東方琴回到地面上，一起走出總裁辦公室。
在門外的櫃檯，卻有不速之客，身著ＵＮＥＣ軍服，身材削瘦、面容嚴肅的金髮男人站在那裡。
待客櫃檯後面的女職員看見總裁出來，滿臉尷尬地站起：﹁總裁，這位軍方的先生堅持要見您，我跟他說過必須預約，但是……﹂
歐陽墨舉手止住她的話，冷漠地看著同樣不動聲色的來人：﹁今天不速之客真是不少呢。您是？﹂
﹁謝里曼。約瑟夫．謝里曼上校，隸屬ＵＮＥＣ通訊管制部。您剛剛提到不速之客，是指不久前的入侵者嗎？﹂謝里曼口音標準到一絲不苟，兩眼直視著人，精光閃閃，彷佛能看清一切細微線索，直指人心。
這軍官全身帶著精幹獵犬的氣味，歐陽墨討厭這種感覺。
﹁哼，我有必要和軍方報告本財團的家務事嗎？﹂
﹁當然不用，我只是好奇，竟然有人能自由來去東方財團大樓而不受阻，更沒人見到他的面貌。﹂
﹁這點上校不遑多讓，東方財團豈擋得住您自由來去、隨意調查了？﹂
歐陽墨語帶譏諷，謝里曼嘿嘿一笑，不為所動：﹁歐陽總裁請勿見怪，純粹個人好奇多問了。不過，今天確實有幾件小事要請您協助軍方調查。﹂
﹁喔？﹂歐陽墨只是眉毛一挑，絲毫不顯波動。
謝里曼卻冷冷笑著，兩眼鎖住對手的臉孔，彷佛連眉毛的顫動都不會看漏，接著他用完美冷靜的語調一字一句地問：﹁首先是第一個問題……為什麼要攻擊我軍的資料庫？﹂
﹁因果律計算的第二階段開始了。﹂
﹁嗯嗯，想不到這麼順利，真讓人始料未及，原本擔心陳湘首席不在會影響父親的運作，看來是多慮了。﹂
﹁的確，﹃那個人﹄要來，難道就是為了這件事嗎？﹂
﹁不清楚，只知道要順道拿取報告。也好，這樣有一陣子不用承受壓力。進度超前一個月，老頭子們應該也無話可說吧，呵。﹂
﹁這樣最好，總之報告的事就靠你了，艾克斯卡利巴。﹂
﹁真狡詐呢……提爾芬嘉。﹂
天際公司一百零七層，陳湘與吳蕙雅曾經工作好幾年的地方，現在成為十聖劍才能自由進入的專屬區域。
密室裡，兩名重要的男人，拿著酒杯對談著。
﹁該說是陳湘首席的設計太完美了嗎？這樣看來，或許根本不需要玩家也可以完成呢。﹂艾克斯卡利巴搓著鬍子說。
﹁這就不太可能了，人工智慧畢竟是主機模擬出來的程式。毫無自由意志的死物對我們沒有任何幫助。﹂提爾芬嘉口氣冷淡。
﹁是啊，不過，﹂艾克斯卡利巴微笑著說：﹁誰知道呢？自由意志真的存在嗎？這可是不曾被解答的問題。﹂
﹁可笑，誰能證明在人類之上有全能之神存在？若能，我才承認人類也無自由意志可言。﹂
﹁因果律……這不正是對所謂﹃意志﹄最大的諷刺嗎？﹂
提爾芬嘉意外地大笑起來：﹁艾克斯卡利巴啊！因果律不過和最簡單的物理定律一樣，可以為人類所用。這不正是我們的目標嗎？如果因果律確實在人類之上，那麼，即將掌握因果律的我們……﹂他頓了一頓：﹁可以說是神了！﹂
艾克斯卡利巴滿意地微笑：﹁那麼，預祝因果律計算成功，那我們便能提早看見，人類封神之日……﹂
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第十章 意外的夥伴
線路重新接續的瞬間，陰陽師意識回到虛假的軀殼中。