程之迅速（僅用6年時間），尤其是在有效利用天然河流及廢棄河道方面，以無可爭辯的事實，向世界證明了在距今1400年前的隋朝時期，中國的水利專家已經能夠十分科學地掌握水文測量技術。
據史書記載：大業元年八月，隋煬帝出遊江都，乘坐小朱航，從漕渠出洛口，換乘龍舟。龍舟上有四重建築，高四十五尺，長二百尺。龍舟最上層是正殿、內殿、東西朝堂；中間兩層有一百二十個房間，都用金玉裝飾；下層為宮內侍臣居住處。皇后蕭氏乘坐翔螭舟，規制比龍舟略小一些，但內部裝飾沒什麼不同。另有浮景船九艘，船上為三重建築，均屬水上宮殿。還有漾彩、朱鳥、蒼螭、白虎、玄武、飛羽、青鳧、陵波、五樓、道場、玄壇、板、黃蔑等幾千艘遊船，供給後宮、諸王、公主、百官、僧尼、道士、蕃客（外國佳賓）乘坐，裝載著朝廷內外各部門進獻的貢品。這諸多皇家遊船，共使用挽船的民夫八萬餘人，其中挽漾彩級以上的有九千餘人，被稱為殿腳，都身穿錦彩袍服。另有平乘、青龍、艨艟、艚、八棹、艇舸等幾千艘護衛船，供給十二衛將士們乘坐，裝載著兵器帳幕，由士兵自挽，不給民夫。那舟船首尾相接，二百餘里，燈火照耀江河陸地，另有騎兵在兩岸護衛行進，旌旗蔽野。（摘錄譯於：司馬光《資治通鑑》）
透過上述字裡行間，僅就隋王朝十分發達的造船工業而論，足以使1400年後的當代讀者，瞠目結舌，拍案驚奇。
另據《資治通鑑》記載：大業二年二月，隋煬帝詔命吏部尚書牛弘等人議定皇帝的車駕服飾、儀仗制度。太府少卿何稠（朝廷內務府副總監。生卒年不詳，郫縣人。何稠幼時隨叔父何妥至長安，性機巧聰慧，善音律，尤精製作。歷任御府監、太府丞、太府少卿、太府卿，專為皇室製造儀仗、兵器、玩好器物。也曾參加宮殿營造，構思精妙。還能用綠瓷製造琉璃（玻璃）器物，製成品與真琉璃無異。）聰慧精巧，博覽群書，參酌了古今制度，在天子禮服上繪畫上日、月、星、辰，並用漆紗製成皮帽。並設計製做了三萬六千人的黃麾儀仗，以及輅輦、車輿和皇后的儀仗。文武百官的禮服也都製做得十分華麗，以使皇帝滿意。當時，向各州縣徵收羽毛，百姓們為了搜捕鳥獸，水上陸地都置滿了捕鳥獸的羅網，一時間，可以用作羽毛裝飾的鳥獸，幾乎被捕盡殺絕。
隋文帝接受北周禪位稱帝，曾令禮部尚書牛弘制定禮樂，凡不是正聲清商和九部四舞的樂曲舞蹈，全部摒棄不用。但是，隋煬帝為了向###厥的啟民可汗炫耀大隋帝國的風範，詔令太常寺（掌陵廟群祀、禮樂儀制）少卿裴蘊，將原來周、齊、梁、陳等國的樂家子弟都編為樂戶，凡六品以下的官員至庶民百姓，有擅長音樂的，都到太常寺當差。且看當時的娛樂表演：有舍利獸先作跳躍，忽然激水注滿街道，遍地都是黿鼉、龜鱉、水人、蟲魚；繼而有鯨魚噴霧掩蔽日光，轉眼間化作黃龍，長七八丈；又有二人頭頂條長竿，竿上有人舞蹈，忽然兩竿上的人飛騰而過，跳到對方的竿上。還有神鰲揹負大山，魔術藝人吐火等技藝，千變萬化。藝人們都是穿著錦繡繒綵衣服，舞者身上環佩叮咚，還點綴著花色羽毛。因皇帝下令京兆、河南兩地製做藝人所穿的彩服，以至於兩京的錦緞綵綢一時空竭。隋煬帝還自制豔詩多篇，命令樂正（古時樂官之長）白明達譜寫新曲，派人演奏，那樂曲極為哀婉惆悵。楊廣聽後非常高興，對白明達說：“齊朝偏在一隅，樂工曹妙達還被齊後主封為王，如今我使天下大同，正要讓你顯貴！”
隋煬帝出塞巡視長城，“行宮設定為一座六合城（系何稠設計製作），城上載有槍車。每次停下駐宿，則把車轅朝外作為外圍，內布鐵蒺藜；再安設弩床，都插上鋼錐，錐向外；上面裝置旋機弩，用繩子系在弩的板機上，只要有人觸動繩子，弩機就旋轉，向觸動的方向發射。在弩外周圍又佈置能弋射的短箭，並裝設鈴柱、木槌、石磐用來報警。”如果我們不是從《資治通鑑》中看到上述描述，還會誤以為在欣賞好萊塢大片《特洛伊》、《魔戒》中的虛擬戰爭場景。
大業年間，隋煬帝還詔令牛弘等修成並頒佈《大業律》，共18篇，500條；推出新的度、量、衡制度；設立科舉取士制度，興辦學校，禁焚讖緯，推行儒、佛、道三教並重的思想體系。大業十一年（615），隋煬帝敕詔：增秘書省（掌國之典籍圖書，領國史、著作二局）官員一百二十人，專職修撰文史，從經術、文章、兵、農、地理、醫、卜、釋、道，至蒱博（賭博遊戲）、鷹狗，皆成典籍。當時，西京嘉則殿有書三十七萬卷，隋煬帝命秘書監