為了不在袁承志的心目中留下壞印象，還是忍痛割愛。
除此之外，不過江楓還是有其他的遺憾。在華山上住了這麼久，他藉口到處遊覽，想要找尋思過崖的五嶽劍派的劍法，可惜思過崖上的山洞竟然早就被堵死了，連一點痕跡都找不到。想要《獨孤九劍》的線索，也同樣是什麼也沒找到。學不到那些神功絕藝，江楓心中怎能不遺憾？
江楓心中的想法是不能說的，只能將遺憾埋在心底。袁承志這時終於想起了下山了的事，於是兩人簡單地收拾了一下，與啞僕及兩頭猩猩灑淚而別，這才結伴下山。
下了山之後，江楓發現袁承志簡直就是個好奇寶寶，看到新奇的玩意兒就要湊上去看看，看到飢餓的鄉民就要同情一番。袁承志看得心中惻然，江楓其實也不好受。比起十年前江楓單獨去崑崙的時候，老百姓的日子更難過了，易子而食的隨處可見。如此慘象實在是讓任何一個有良知的人不忍目睹，兩人雖然手裡有銀子可也買不到食物，想救助也無能為力，只好加快腳步，疾行而過。
這一日來到一處市鎮，只見饑民大集，齊聲高唱，唱的是：“吃他娘，穿他娘，開了大門迎闖王。闖王來時不納糧。”“朝求升，幕求合，近來貧漢難求活。早早開門拜闖王，管教大家都歡悅。”
一名軍官帶了十多名兵卒，大聲吆喝：“你們唱這種造反的歌兒，不怕殺頭嗎？”揮動鞭子，向眾百姓亂打。眾饑民叫道：“闖王不來，大家都是餓死，我們正是要造反！”一擁而上，抓住了官兵，有的打，有的咬，登時將十多名官兵活活打死了。
袁承志見了這等情景，對江楓說道：“無怪闖王聲勢日盛。百姓飢不得食，也只好殺官造反了。”
江楓也嘆道：“是啊，歷朝歷代百姓造反，無不是官逼民反。闖王適逢其會，自然聲望日隆。”
袁承志詫異地道：“江兄，聽你的口氣，好像對闖王很不以為然啊！闖王救民於水火，不是大英雄行徑嗎？你看這些百姓，無不盼望跟隨闖王，為何獨江兄不以為然？”
江楓冷笑道：“李自成其實不過是一介流寇，他反抗朝廷，一是為了自己活下去，二是巴望著能推翻朝廷之後自己做皇帝。其實他的骨子裡還是一個貪財好色的強盜而已，根本不是做大事的料。他能今天的聲勢，全是李巖李公子幫他籌謀的。你看著吧，等真正到了坐上皇位的那一天，李自成就會露出本來面目了。”
袁承志小的時候就聽說了很多闖王的事蹟，一向把他看作是大英雄大豪傑。尤其是當年他最崇拜的崔叔叔也是闖王麾下，對闖王的印象就更好了，今天聽江楓這麼一說，頓時不高興了，大聲辯駁道：“江兄此言差矣……”
江楓忍不住透漏了天機，已經有些後悔，這時見袁承志又來了牛脾氣，想要和他辯個是非黑白，趕緊打斷了袁承志的話頭，說道：“算了算了，我們不說這些了。趕路要緊，趕路要緊。”
第十九章 江南
不管江楓怎麼說，他們都要到闖王軍營走一趟的。穆人清和何不流去幫闖王的忙，他們兩個自然要跟著去了。反正江楓心裡有數，到闖王軍營是見不到那兩個老傢伙的。
兩人沿路打探，終於在黃河邊上遇到了小部闖軍。帶兵的首領聽說是來找闖王的，不敢怠慢，忙派人陪他到李自成軍中。闖王聽得是神劍仙猿穆人清和崑崙掌門何不流的弟子結伴而來，雖在軍務倥傯之際，仍然親自接見。
闖王的主帥大帳其實也很簡陋，不過是大一點的帳篷，裡面多擺了一張桌子和幾把椅子而已。江楓和袁承志兩人踏入帳中，就見主位上坐了的一人，長的高大威猛，氣度沉凝，但卻很和藹，對江楓和袁承志兩個年輕人也很客氣，見他們進來，起身相迎。
被江楓那幾句話影響的，袁承志在坐下之後，很是打量了闖王幾眼，覺得闖王還是有些英雄氣概的，不像江楓說的那麼不堪。江楓對闖王也很感興趣，這麼一個大名鼎鼎的歷史人物，不多看兩眼起步虧了？他們兩個這一通打量，倒把闖王看得有些不自在了，連忙先開口說話，引開兩人的注意力。
闖王早就聽穆人清和何不流說起過，兩個老傢伙對對方的徒弟都盛讚有加，所以略略談了幾句，就露出招徠之意。袁承志是個乖寶寶，不假思索地回答說要先見見穆人清，聽師父怎麼說。
而江楓卻有些心動，爭霸天下的遊戲，似乎很好玩兒啊！要不要趁這個機會加入義軍，等有機會了，就把這個闖王幹掉，自己上位！但又一想，爭霸遊戲的危險性太高，在戰場上你就是武功再高也架不住人多，很可能