宋家村上。
原身也叫宋添財，他爹宋大山和村子裡的大部分人一樣是外來落戶的。當年戰亂，百姓流離失所，宋大山跟著他爹和其他災民到了這兒安家落戶。好在宋家村多數都是外來的，倒是不存在排外。
宋大山娶的是隔壁陳家村的陳桂枝，兩人成親三年才有了宋添財，而剛剛在這的宋進寶是宋大山和陳桂枝的養子，當年宋大山的大哥宋大海和婆娘生了一個女兒之後就一直沒了動靜。宋進寶從外面流浪過來，宋大海就動了心思，想收個兒子養老送終。
可惜，剛剛收留宋進寶沒幾個月他婆娘就有了身孕。於是，宋進寶他們就不想要了。畢竟，兒子不是女兒，不是一口飯的事情，以後要娶媳婦分家產的，有了自己的骨肉，他就不願意旁人分他掙的東西了。
於是，宋進寶就被送到了里正處。那個時候，家家戶戶都不容易，也沒閒錢養個孩子，里正接了個燙手山芋正愁著。見到路過的宋大山靈光一閃，帶著宋進寶就去了宋大山家裡。
當時陳桂枝懷著孩子，里正把宋進寶往宋大山家裡一送。大意是，宋進寶可憐，無父無母的，又和宋家有緣分，就把孩子放在宋家養一段日子，等秋收之後，再全村商議怎麼辦。村子裡先給上兩袋糧食，宋大山夫妻兩個行行好，就當給未出世孩子積陰德了。
宋大山和陳桂枝都是能幹的，家底在宋家村算是厚實的了，那時候他們剛剛有孩子，正是母愛父愛氾濫的時候且宋大山也覺得是自己大哥不厚道，他心腸軟，好說話。對著無父無母的宋進寶也很同情，就答應照顧一段日子。
陳桂枝雖然心裡有些擔憂，可宋大山答應讓宋進寶住進來她一個婦道人家也不好說什麼。於是，宋進寶就住進了宋家，這一住就沒再走了。宋進寶小時候是個聽話的孩子，時間一久，宋大山心裡憐憫他，在里正和自己大哥時不時的鼓動下，就預設了宋進寶為養子，給他起了現在的名。
陳桂枝心中不喜，可也做不了自己男人的主。且宋大山常勸陳桂枝說，宋添財年歲小，也沒個兄弟姐妹，有宋進寶這個兄長照顧著，也能有個幫扶。陳桂枝想想也是，遂也預設了宋進寶。
不過，宋添財是親生的，宋進寶是養子，宋大山還好些。是男子，好面子，對著兩個孩子大面上還算一視同仁，陳桂枝就偏愛自己的兒子宋添財些。宋添財小時候，一家子也算其樂融融，宋進寶感念宋大山和陳桂枝的收留養育之恩，就是有些小摩擦也都沒什麼。
宋大山曾頂著陳桂枝的白眼送了宋進寶去學堂，可惜，宋進寶並不是讀書的料子。學了兩年，也只是能認個常用字，就沒再去了。宋大山託人把宋進寶介紹到了永樂鎮上的酒樓做夥計，一年下來，能掙到四五兩銀子，比種田強太多了。
而等到宋進寶十八歲，該說親的時候，陳桂枝選中了孃家的一個遠房親戚的姑娘給宋進寶。可惜，宋進寶自己相中了馮家村的馮金花。馮金花長的很不錯，可名聲卻十分的潑辣，她進城賣自家的雞蛋，一來二去和宋進寶相識了。
宋進寶長得不錯，又有份夥計的銀錢，比一般種田漢好上許多。馮家本來是對宋進寶養子的身份有疑慮的，可聽聞宋添財讀書十分好，中秀才是十拿九穩的。宋家又是殷實人家，想想也就同意了。
而陳桂枝卻十分的不喜歡馮金花，宋進寶本就不是她生的，俗話說娶了媳婦忘了娘。她選自己孃家的親戚也是這個理，可這馮金花一看就不是省油的燈。因此，十分的不滿意這門親，最後，宋進寶求了宋大山出面求娶了馮金花。
因為馮家要了十兩銀子的彩禮，陳桂枝更不喜了，平常人家嫁女兒也不過是二三兩銀子。她沒有宋大山那麼好面子好講話，攢的銀錢大部分都想留給宋添財的，這馮家要這麼高的彩禮擺明了是想套她們家的銀錢給宋進寶小兩口。這樣算計的手法，連宋大山心中也有些不高興。
而宋進寶一聲不吭的態度更讓陳桂枝覺得宋進寶是個白眼狼，只願意出二兩銀錢，剩下的讓宋進寶拿自己存下的銀錢去。從宋進寶去當夥計之後，他的工錢都是自己存的。宋進寶也沒說什麼，不過，後來村子裡就流傳出陳桂枝苛待養子的風聲。宋大山聽到之後，抽了一宿的旱菸，最後還是拿了銀錢給了彩禮。
不過，對著宋進寶卻是淡了下來。
馮金花進門之後，陳桂枝不喜歡她，兩個人時常有些矛盾。因為不是親兒媳，又因為宋添財要考秀才，顧忌的多，陳桂枝倒是沒有怎麼為難馮金花，而馮金花進門一年就添了個兒子，底氣就足了。看著陳桂枝對著宋添財的偏愛，心中