員就無可避免地意味著戰爭。”德**國主義者長期以來就策劃對法國打一場預防性戰爭。因為他們的總計劃是按著兩線作戰設計的，法國總得被迫打仗。如果它宣佈中立，柏林的使節奉命提出要求，凡爾登和土爾的要塞需要進駐兩隊德軍代表作為監察，以防止法國暗中做軍事動員。
法國人以沉默回答了德國人的最後通牒，歐洲戰爭的到來令這個國家的高層已經陷入了慌亂之中，儘管往來巴黎跟倫敦以及聖彼得堡之間的電波不斷，但法國總統、總理任誰在歐洲三大強國走到了戰爭邊緣時，都不願意背上‘帶來戰爭’的責任，因為戰爭就意味著死亡跟毀滅。
8月19日，當德國要求的時間到來時，面對法國人的沉默以及俄國人的持續向奧俄邊境增兵的舉動，德國的將軍們認為戰爭已經無可避免，他們設法說服了德皇威廉二世，在19日天將黑去的那一刻，於七點三十分向俄國宣戰。
德國人的過激反應驚呆了法國，法國國內上下總算意識到了戰爭的到來，這一個月來叫囂的最是厲害的一群惟恐戰爭不到來的報紙們卻悉數沒了聲音。20日，法國數份報紙頭條只有一個標題………“戰爭？”，位於德法邊境的百姓，惶恐著