多虧現在已經有了假鈔的黑金，才能令他支撐起多大十萬人的隊伍。李漢的筆快速在公文上做出批示，袁世凱此次來勢洶洶，對他是以威逼為主，主要的進攻物件卻是河南，所以，他並不準備硬抗來自中央的這一次試探。可別忘了他手上掌握五省約莫民國三分之一的領土，除了多達十萬人的正規編制外，各地還建立起保安部隊，負責彈壓地面，這其中的多數編制都存在一定的安全隱患，其中不乏收編的勢力改造成的武裝。正巧此次藉著中央的裁軍令，他完全可以一口氣裁去其中的一半，約莫會有一萬四千人左右。
李漢相信，只要他點頭裁軍，袁世凱那邊不會揪著他裁的是正規軍還是雜牌軍這個問題不放的。他有這個自信，一來李漢顧忌中央，中央何不一樣顧忌他手上的軍隊；二來，山西如今的兵力只有一師一旅，但是袁世凱卻在直隸跟山東集結了四個師，其中已經有兩個師移動到了河南省界了。目的很明顯的便是先避開他解決了河南統一北方，將他的勢力範圍連成一片。
各地的大選並沒有因為冬天的到來而變得沉寂下去，共和黨已經用它頭一個月來的不作為表明了李漢這個民國第二勢力放棄了本屆大選。因此現在站在舞臺上主要鬥法的就只剩下梁啟超的民主黨跟宋教仁的國民黨了。至於其他一眾黨派，不過偶爾走個過場罷了，早就被兩大勢力壓得喘不過氣來。其實設身處地的為袁世凱想想，他這個民國總統當得也不輕鬆，不僅要面對外國公使的威逼，同時還必須面對國內反對勢力的挑釁，表面看來北洋集團是他的臂助，可是如果國際國內形勢發生劇烈變化的話，北洋集團未必不會去拆他的臺。
沒辦法，國力貧弱、國民麻木，如今正值大變之世，稍微有點野心的都想登上舞臺成為他萬千矚目的主角，誰願意一直給人當個配角。民國看似平靜的國內政局下隱藏著大危機，這個混亂時代的民國領袖本就不是誰都能夠勝任的。歷史已經證明袁世凱手段足夠、智慧也是上上，然而野心太大、目光太短終究要倒在最高權力的寶座上，不可能帶這個國家走向穩定與繁榮，那麼，李漢就要多多努力，以便在袁世凱倒下時完成對這個國家的接管。
國家的前途掌握在自己手裡，他可不敢有絲毫懈怠之心，這桌上那半尺多厚的公文就是他勤勉的象。
屋內的炭火依舊不間斷的散發著熱量，李漢還沒將桌上積累的檔案批閱完畢，屋外就傳來一陣喧譁聲，隨後他的副官進來報告，說伍廷芳老先生來了。
“伍老，您來了怎麼也不事先通知一聲，來來來，快快進屋。都說雪落三天寒，這外面的風吹得刺臉的疼！”
因為成渝鐵路至今也只在重慶跟成都附近鋪了一段路軌，加上日本人的中途反悔，導致如今重慶跟成都之間的交通還是主要需要依靠畜力跟內河航運。加上臘月天里路上難走，不同於沿途換乘軍馬的李漢，伍廷芳晚了他一段時間才剛抵達成都。李漢聽到副官呼喚之後，便立刻起了身，講桌子上的公文稍稍處理了一些就往門外走去，親迎伍廷芳。
瞧見伍廷芳帶著一個年輕人一同前來，他多看了幾人發現沒什麼印象，只當是他的隨從或後輩子侄，倒也沒有多在意。
“見過巡檢使！”
伍廷芳抱拳客套一句，李漢在報紙上見過伍廷芳的照片，倒也沒有不顧禮儀的打量他，畢竟兩人之間有著年齡差距，一個後輩打量前輩是種不禮貌的行為。他是一眼掃過，不過第一次見到他的伍廷芳跟他帶來的顧維鈞倒是打量了他一陣，發現報紙上形容他其形偉秀果然不凡，尤其他那蹬著雙厚底軍靴，一米九上下的身高在如今的國內可是很少見到的高個，站在人群裡沒人能夠忽視他的存在。
前段日子李漢離開了重慶，伍廷芳卻被當地的一幫議員等困在當地一段時間，每天不是應酬便是接受拜訪，若不是一直想要抽時間去看看報紙上宣傳的重慶鋼鐵的模樣，幾人也不會耽擱這麼久的時間才到成都。所幸李漢雖然為他請來了甘肅民政總長的位子，卻沒有強制要求他什麼時候抵達地方。因此，如今他倒也樂得悠閒慢慢北上。
對著這位在近代史上書下了重重一筆的老人，李漢給予了足夠的尊重。哪怕他這個共和黨理事幾乎從不過問也不回覆，李漢也沒有放棄將他拉攏到自己麾下，因為他手上掌握的人脈實在是太讓他心動了，雖然，他打心裡明白，伍廷芳背後的關係，最終大半都有可能跟自己走到對立面上成為敵人。
將兩人請進屋，吩咐衛兵斟上香茶。伍廷芳這才指了指顧維鈞道：“此乃我一本家子侄，今天帶來叨擾巡檢使，還望莫要見怪！少