切。不但與舊部的聯絡加強了，而且與朝廷大員、封疆大吏的函電往來也更加密切。
前不久，袁世凱聽說汲縣有個算卦的瞎子，卦算得極準，便請來給自己算了一卦，得到的卦象是：“辛亥八月官象動”，意思是說辛亥年農曆八月（也就是陽曆1911年10月）之後，他的官會越做越大。
袁世凱是非常迷信星相卜筮和堪輿的，當下很高興，賞了汲縣盲人十個銀元，並允諾：“若算得準，將來必有厚報。”
這一天，袁世凱早早起來，穿戴一新，精神抖擻。為何，因為今天是陰曆八月二十（陽曆10月11日），正好是他的五十二歲壽辰。
中午時分，客人紛紛到來，一時間高朋滿座，觥籌交錯，好不熱鬧！
然而就在這時，突然匆匆闖進來一個人，乃是老袁心腹，與他耳邊道了幾句之後他的臉上突然一變，連忙命下人，撤去酒席，揮退戲子，與客共商國事。
袁世凱下臺後，原本與其關係一般或者只是趨炎附勢的人物多半不再前來，能夠接到他邀請的都是他的鐵桿心腹，因此倒也不怕走漏了訊息。
眾人議論紛紛，有人說革命軍不過區區數千人馬，而且孫中山、黃興都不在，缺乏領袖，必定難以持久。
老袁只靜靜地聽著，一語不發，臉上出常人難以覺察地笑容，議了半天，有人問袁宮保的看法，孰料袁世凱詭異地一笑：“局勢難料，誰知道有這麼一出呢？”
眾人心領神會，紛紛附和道：“局勢非袁公不能收拾！！”
袁世凱但笑而不答。
湖北革命的局勢就象沾了水的紙一般，因為太薄且水的滲透性良好，慢慢地擴散開來。自11日，漢川率先響應，成立漢川軍政分割槽；12日，武昌一部趁黃岡巡防營軍變，拿下黃岡。又一日，再奪鄂州。各地動盪此起彼伏。載灃吃不消了，不得不接受內閣建議，重新起用袁世凱。他本不願將這個對頭請出來，但已別無他法，同時眼見端方入川日久卻一直不能解決四川之亂，加上他又是老袁的鐵桿盟友，便下令啟用岑春煊為四川總督，督促其儘快入川平息川亂，並下令‘戰事未平息之前、無論川鹽、淮鹽，一律不得入楚’！
13日，朝廷下令命袁世凱為湖廣總督，但是卻不願給他兵權。袁世凱何當人物，幾年都能忍了又怎麼會耐不住這一時，心中打定主意，還要待價而沽。
於是他就上報朝廷言道“舊患足疾，迄今尚未大愈”，但老袁狡猾就狡猾在這裡。後面還留個尾巴“一等稍可支援，即當力疾就道，借答高厚鴻慈於萬一。”袁世凱作勢不出，北洋軍自然也不肯賣力作戰，與那革命黨人稍一接觸便是‘潰敗’，連連失去渝口等地控制，一手養寇自重用的出神入化，不但令那革命黨軍功部上又多了幾番功績，也獲得了寶貴的修整機會。至18日經過擴軍，武昌軍政府麾下已有近三萬五千人馬。
16日，蔭昌的先頭部隊到了皖鄂交界處，但是卻不得不暫時停在了這裡。原因、原因還是在袁世凱那裡，馮國璋帶領軍隊開拔前抽空去了老袁那裡一趟，得到了“慢慢走、等等看”的錦囊妙計，頓時心領神會，然後就出現了行軍不過十里就有士兵個個叫苦連天、趕也不動的局面。
蔭昌那個急啊。就差直跺腳啦，連連發電報給京師，載灃知道是袁世凱在搗鬼，他咬牙切齒卻又無可奈何地下了一道諭旨：“漢口事情緊迫，迅速調治，力疾就道。”
老袁接到電報大樂，心道不怕你心急，就怕你不急！
既然已經肯定了朝廷徹底落了跟腳之後，剩下的就好辦了，老袁穩坐釣魚臺跟攝政王提起了條件。先是試探一番提到：“鄂省兵叛庫失。凱赤手空拳，無從籌措，請俯允就地招募12000名防軍，撥銀400萬兩。”
第二天又電，請求調已經開缺或革職的王士珍、倪嗣沖、段芝貴等北洋舊部開往前線聽候差遣；調北洋系另一員大將、署理江北提督的段祺瑞以及第四鎮統制吳鳳嶺帶得力將官趕赴湖北。
載灃批示“全部照準！”，當年為了削弱北洋勢力，載灃忙乎了快三年才將這些人全部清理出去，現在不到三天全部歸位，載灃吐血都沒地方哭訴。
不提北邊袁世凱跟攝政王鬥法正酣，難免也有人逐漸來了心思！
黎元洪也是聰明人，眼看革命形勢越來越好，他決定為自己這個名義上的大都督轉正了。
17日，在閱馬場的中央搭起了一座高聳的帥臺，四周軍隊林立。黎元洪全身軍服（早上才剛剛剪了辮子），腰懸軍刀，到臺前下