“一字不差，我家小月兒可真是個小才女來著。”
武后愛憐地伸手颳了刮小太平的鼻尖，笑呵呵地出言肯定了一番。
“哦，耶，娘，那可有甚獎勵麼？”
一聽武后如此說法，小太平立馬雀躍了起來，蹦躂了幾下之後，撲朔著烏黑的大眼睛，一派期盼狀地討起了賞。
“好，該賞，娘就賞你再背十篇經文可好？”
望著小太平那張粉嫩嫩的臉龐，武后促狹地笑了起來，伸手揉了揉小太平的頭髮，給出了個妙答。
“啊……，娘欺負人，月兒不依嘛……”
一聽是這等獎賞，小太平的嘴立馬便嘟得能掛上一油瓶了，撒著嬌地往武后的懷裡轉，孃兒倆笑鬧成了一團，好一派母女情深之景象，只可惜好景終歸是不長久，沒等孃兒倆笑鬧個夠，就見新任乾元殿主事宦官孫全福從房門處的屏風後轉了出來。
“稟娘娘，給事中劉禕之、劉大人在宮外求見。”
孫全福沒預料到會撞見這等母女嬉鬧的溫馨場面，不由地便是一愣，可卻不敢誤了大事，只能是硬著頭皮走上前去，一躬身，緊趕著出言稟報道。
“哦？宣其到德麟殿覲見，另，將明崇儼一併宣來好了。”
武后一聽是劉禕之求見，臉色瞬間便冷凝了下來，眉頭微微一皺，語氣平淡地吩咐了一句道。
“是，奴婢遵旨。”
孫全福如今接替了生死不知的嚴德勝之位，專一負責幫武后辦一些見不得光的事情，自是清楚事態的嚴峻性，這一聽武后下了令，自不敢稍有耽擱，忙應答了一聲之後，急匆匆地便退出了寢宮，自去忙乎相關事宜不提。
“娘……”
小太平一聽武后要走，小臉蛋立馬便耷拉了下來，苦著臉，可憐兮兮地望著武后，癟著嘴喚了一聲，似有無窮的委屈一般。
“月兒乖，娘有事要辦，你且先玩去，回頭娘一準給你帶一個大花燈成不？”
武后極寵小太平，平日裡因著忙乎政務，甚少能得與小太平嬉鬧的時候，此時見小太平不開心，心裡頭難免有些愧疚之意，然則一想到即將面對的嚴峻局勢，武后也不得不狠狠心，強笑了一下，安撫了小太平一句，便即頭也不回地出宮去了。
“真無趣！”
這一見武后說走立馬便走了，小太平委屈地嘟起了嘴，氣惱地跺了下腳，咕囔了一聲，拖著腳走出了寢宮，小小的背影顯得分外的單薄與蕭瑟。
“太平，你這是怎麼了？誰惹你不開心了，告訴八哥，八哥為你做主！”
小太平低著頭走出了寢宮，剛走到前殿，趕巧遇到了匆匆行來的李旭輪，這一見小丫頭滿臉的不開心，李旭輪不由地便好奇心大起，這便出聲問了一句道。
“八哥，娘說好要聽月兒背書的，卻又跑去見那甚子明大夫，說話不算數，太無趣了！”小太平一見是李旭輪，滿腹的委屈便再也忍不住了，抽泣地埋怨了起來。
“哦？”
李旭輪對時常出入後宮的明崇儼素無好感，此時一聽小太平如此說法，心中不由地便起了絲疑問，可也沒多問，只是笑著哄了小太平幾句，好說歹說地將其哄去了後花園，這才疾步向前宮的德麟殿行了去……
“臣等參見皇后娘娘。”
德麟殿中，劉禕之與明崇儼各自站在一旁，彼此間並無話語，便是連視線都不曾交匯過，只因彼此都看對方都不太順眼，平日裡就沒少或明或暗地爭鋒相對著，此際哪怕共處一殿，二人也不願與對方有所交集，然則一見到武后從後殿轉了出來，二人的行動倒是出奇的一致，齊刷刷地便迎上了前去，各自躬身行禮問安不迭。
“都平身罷。”
武后輕移蓮步，走到了殿中的龍床上端坐了下來，虛虛一抬手，叫了聲起。
“臣等謝娘娘隆恩。”
劉、明二人雖皆是武后的寵臣，可卻不敢在武后面前持寵而嬌，按規矩謝了恩，而後各自分左右站了開去，一派分庭抗禮之狀。
“希美（劉禕之的字），情形如何了？”
武后心掛著賀蘭敏之一案，顧不得多寒暄，一開口便直奔主題。
“回娘娘的話，微臣先前又去了英王府，奈何英王依舊託病不肯去大理寺審案，算上侯大理寺卿的三次，微臣等已先後催請了七回了，可得到的答覆皆是一般無二，臣等實是有些無所適從，另，微臣今日在英王府外遇到了東宮副主事宦官王德全，雖不知此人出現在英王府是何用心，然，總覺得或