蓋子，再觀察了其他昆蟲在〃科技〃方面創造的奇蹟——那些都不是我們的結構學所能解釋的，我不得不承認我們的科學還遠不及它們。
採棉蜂和採脂蜂
我們知道，有許多蜜蜂像樵葉蜂一樣自己不會築巢，只會借居別的動物遺留或拋棄的巢作自己的棲身之所。有的蜜蜂會借居泥匠蜂的故居，有的會借居於蚯蚓的地道中或蝸牛的空殼裡，有的會佔據礦蜂曾經盤踞過的樹枝，還有的會搬進掘地蜂曾經居住過的砂坑。在這些借居它屋的蜜蜂中有一種採棉蜂，它的借居方式尤其奇特。它在蘆枝上做一個棉袋，這個棉袋便成了它的絕佳的睡袋；還有一種叫採脂蜂，它在蝸牛的空殼裡塞上樹膠和樹脂，經過一番裝修，就可以當房間用了。
泥匠蜂很匆忙地用泥土築成了〃水泥巢〃，就算大功告成了；木匠蜂在枯木上鑽了一個九英寸深的孔也開始心滿意足地過日子了。儘管它們的家很粗糙，它們還是以採蜜產卵為第一重要的大事，沒有時間去精心裝修它們的居室，屋子只要能夠遮風擋雨就行了；而另幾類蜜蜂可算得上是裝飾藝術大師，像樵葉蜂在蚯蚓的地道中做一串蓋著葉片的小巢，像採棉蜂在蘆枝中做一個小小的精緻的棉袋，使原來的地道和蘆枝中別有一番風情，令人不由得拍案叫絕。
看到那一個個潔白細緻的小棉袋，我們可以知道採棉蜂是不適宜做掘土的工作的，它們只能做這種裝修工作。棉袋做得很長也很白，尤其是在沒有灌入蜜糖的時候，看起來像一件輕盈精緻的藝術品。我想沒有一個鳥巢可以像採棉蜂做的棉袋那樣清潔、精巧的。它是怎樣把一個個棉花小球集中起來，拼成一個針箍形的袋子的呢？它也沒有其他特殊的工具，只有和泥匠蜂、樵葉蜂一樣的靈巧的嘴，但它們的工作無論從方式上還是從成果上看，都截然不同。
我們很難看清楚採棉蜂在蘆枝內工作的情形，它們通常在毛蕊花、薊花、鳶尾草上採棉花，那些棉花早已沒有水分了，所以將來不會出現難看的水痕。
它是這樣工作的：它先停在植物的乾枝上，用嘴巴撕去外表的皮，採到足夠的棉花後，用後足把棉花壓到胸部，成為一個小球，等到小球有一粒豌豆那麼大的時候，它再把小球放到嘴裡，銜著它飛走了。如果我們有耐心等待的話，將會看到它一次次地回到同一棵植物上採棉，直到它的棉袋做完。
採棉蜂會把採到的棉花分成不同的等級，以適應袋中各個部分不同的需要。有一點它們很像鳥類。鳥類為使自己的巢結實一些，會用硬硬的樹枝捲成架子；又為了要使巢溫暖舒適些，而且宜於孵育小鳥，會用不同的羽毛填滿巢的底部。採棉蜂也是這樣做它的巢，它用最細的棉絮襯在巢的內部，入口處用堅硬的樹枝或葉片做〃門〃和〃窗。〃
我看不到採棉蜂在樹枝上做巢的情形，但我卻看到了它怎樣做〃塞子〃，這個〃塞子〃其實就是它的巢的〃屋頂〃。它用後足把棉花撕開並鋪開，同時用嘴巴把棉花內的硬塊撕松，然後一層一層地疊起來，並用它的額頭把它壓結實。這是一種很粗的工作。推想起來，它做別的部分的精細工作時，大概也是用這種辦法。
有幾隻採棉蜂在做好屋頂後，怕不可靠，還要把樹枝間的空隙填起來。它們利用了所有能夠得到的材料：小粒的沙土、一撮泥、幾片木屑、一小塊水泥，或是各種植物的斷枝碎屑。這巢的確是一個堅固的防禦工事，任何敵人都無法攻進去。
採棉蜂藏在它巢內的蜂蜜是一種淡黃色的膠狀顆粒，所以它們不會從棉袋裡滲出來。它的卵就產在這蜜上。不久，幼蟲孵出來了。它們剛睜開眼睛，就發現食物早巳準備好了，就把頭鑽進花蜜裡，大口大口地吃著，吃得很香，也漸漸變得很肥。現在我們已經可以不去照看它了。因為我們知道，不久它就會織起一個繭子，然後變成一隻像它們母親那樣的採棉蜂。
另外有一種蜜蜂，它們也是利用人家現成的房子，稍作改造變為自己的居住之處，那就是採脂蜂。在礦石附近的石堆上，常常可以看到坐著吃各種硬殼果的蝸牛。它們吃完後就跑了，石堆上留下一堆空殼。在這中間我們很可能找到幾隻塞著樹脂的空殼，那就是採脂蜂的巢了。竹蜂也利用蝸牛殼做巢，不過它們是用泥土做填充物的。
關於採脂蜂巢內的情形我們很難知道。因為它的巢總是做在蝸牛殼的螺旋的末端，離殼口有很長的距離，從外面根本看不到裡面的構造。我拿起一隻殼照了照，看上去挺透明的，也就是說這是隻空殼，以後很可能被某個採脂蜂看中，在此安家落戶，於是我把它放回原處，讓它作為將來的採脂蜂