看來，這代表的不過是數字2，真正表示侮辱意味的是美國人常用的單獨豎起中指的手勢。如今，不管其最初傳統表意如何，大多數國家的人們都把拇指和食指連線而成的環狀手勢當做是“OK”意為“好的，沒問題”的意思。現在，凡是看過電視的孩子都會將棒球帽反過來戴，並且無論他們是否懂得西班牙語，都會大叫道“Hasta la vista； baby”（再見了，寶貝！）。
美國電視的廣泛傳播使得肢體語言中的文化差異正在逐漸消失。
此外，由於早前北美人受教育的程度參差不齊，他們擔心使用“toilet”一詞會暴露自己的文化素質的不足，所以就乾脆儘量避免用它。久而久之，這一語言習慣便延伸到了其他英語國家，從而使得“toilet”一詞正在慢慢地從英語中消失，取而代之以其他詞語。在訊問他人廁所在哪裡時，美國人常常會用“bathroom”（浴室）來代替，而這一單詞在歐洲通常指的是裝有浴缸的浴室。此外，美國人還會用“rest room”（休息室）來代替原本的“toilet”，不過，其結果往往是被帶到一間設有長椅、供人放鬆的房間裡。在英格蘭，“powder room”（化妝室/衛生間）通常設有一面鏡子和一個盥洗池，幼兒園裡的衛生間則會標以“little girls’ room”（小女孩的房間）。而在歐洲的高速公路上，“fort stations”就是公共衛生間的標誌。如果一位來自北美的人對你說他想“wash up”（洗餐具），那麼你將他帶進廚房，給他一塊洗碗布，讓他洗盤子一定會是萬分明智的行為。
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第五章 文化差異（3）
全世界的文化基本要素幾乎是相同的
我們曾在第三章中提到過，世界各地人們的面部表情和微笑的含義幾乎都是一樣的。舊金山加利福尼亞大學的保羅·埃克曼將印有人們各種面部表情的照片（快樂、憤怒、害怕、悲傷、厭惡以及驚訝）拿給生活於21種不同文化氛圍中的人們看，結果發現大多數人對照片中快樂、悲傷和厭惡這三種表情的含義的意見完全一致。在這21個國家當中，有20個國家的人大都對驚訝的表情含義有相同的理解，19個國家的人在害怕這一表情的含義上達成了共識。至於憤怒的表情含義，達成一致意見的國家數量稍稍略低於前幾種表情，但也有18個之多。在這次調查中，最大的文化差異存在於日本人對於害怕這一表情的理解，他們將照片中人物的表情當成了驚訝。
埃克曼還曾去新幾內亞島考察當地的南弗（South Fore）文化以及達尼族人（Dani）。達尼族人居住在西伊裡安島上。在過去的很長一段時間裡，他們一直都過著與世隔絕的生活。然而，當地人對埃克曼所提供的表情圖片的理解卻幾乎和地球上其他地區生活於其他文化氛圍當中的人們一樣，惟一的不同就是他們和日本人一樣，無法區分害怕和驚訝這兩種表情。
埃克曼拍攝下了這群還維持著石器時代人類生活的人們按照照片上的表情表演的情景，再將錄影播放給美國人觀看，結果後者準確地分辨出了每一種表情所代表的含義。這一切都證實了微笑和麵部表情的全球普遍性。
芝加哥德保羅大學的琳達·卡姆拉斯博士也證實了人類表情乃天生所致的觀點。她利用面部表情編碼系統（Oster & Rosenstein； 1991）測量並記錄下了日本和美國嬰兒的各種面部反應。藉助於這套系統的幫助，研究者們得以記錄和分離嬰兒的面部表情，並對他們進行分類，結果他們發現日本嬰兒和美國嬰兒的情緒化表情完全一模一樣。
迄今為止，我們所談論到的都是一些在世界大多數地方都較為常見的肢體語言，而其中所存在的最大的文化差異無外乎人們對於地域空間、眼神交流、肢體接觸頻率以及帶侮辱性質的手勢等方面的認識。迄今為止，我們所談論到的都是一些在世界大多數地方都較為常見的肢體語言，而其中所存在的最大的文化差異無外乎人們對於地域空間、眼神交流、肢體接觸頻率以及帶侮辱性質的手勢等方面的認識。阿拉伯國家、亞洲的部分地區以及日本所擁有的與眾不同的肢體動作和表情，則遠遠超過了其他國家和地區，是文化差異最為凸顯的地區。
瞭解所有關於文化差異的知識和資訊實在是一個相當龐大的工程，因而我們根本無法在一個章節的篇幅裡面面俱到地講述全部的相關內容。所以，我們採取的方法是集中解決那些你在國外可能遇