第三百八十七章 徒勞
魯特格爾的王座廳又被稱為石榴廳，源自博弗德家族徽章上代表豐饒與繁盛的石榴，以及四壁垂下的華麗又莊嚴的，統一以暗紅為底色的掛毯——那顏色與其說像石榴，倒不如說像血，只不過，從來沒有人公開指出這一點。
事實上，“血色”比“石榴色”更適合這個宏偉的大廳。儘管看起來比安克坦恩只有黑白兩色的列王廳要明亮和熱烈，在這裡上演的故事卻不見得美好多少。博弗德王朝的內鬥沒有安克坦恩那麼慘烈，反而充滿各種戲劇化的笑料，甚至被編進許多吟遊詩人的唱詞裡……但在這個大廳裡所流下的血，也已足夠染透所有的掛毯——以及通往王座的紅色地毯。
並不陳舊的地毯在潮溼多日的天氣裡散發出微微的異味，布魯克走過時甚至感覺能留下深色的腳印。在安特？博弗德的加冕儀式和婚禮之後，這還是他第一次進入石榴廳。平常有聖職者——尤其是水神的聖職者到訪時，安特從不會在這裡“接見”，而是更加殷勤和親切地將客人安排在水晶長廊盡頭，面對花園的雲廳裡，平座而談。
但這一次，安特選擇了高坐在王座上，在全副武裝的騎士們的守護中，靜靜地凝視著緩步向他走近的老牧師。他雙目深陷，臉色發灰，在午後照進大廳的金色陽光下，竟隱隱透出一絲垂死者的頹敗，雖然唇邊彷彿習慣性地掛著一絲僵硬的微笑，卻並沒有起身表示任何歡迎的意思。
“歡迎，修安大人。”直到布魯克走到了臺階之下，向他低頭行禮時，他才淡淡地開口。“請原諒我昨天沒有如約前往神殿。我的王后恰巧從北方歸來，而除此之外……最近也實在有太多俗事纏身。”
布魯克瞭然地微笑，沒有再多做什麼客氣的寒暄，而是平靜地告訴那高坐的國王：“也許我能稍稍減輕您的煩惱，陛下。”
那一點虛假的笑容也漸漸消失，安特面無表情地俯視著白髮蒼蒼的老人，言辭謙恭。語氣卻生硬：“我相信諸神無所不知。無所不能。但他們既然將這個國家交到我的手中……我又怎敢忘記自己的職責，再用些微瑣事來煩擾您呢？”
布魯克壓下一聲嘆息，只能說得更加直白：“我知道您正尋找的人在哪裡。”
安特冷冷看著他。似乎並不覺得意外，只是目光更加陰沉。
“您是指那幾個闖進洛克堡，又挾持了莫里斯伯爵夫人，在王宮之中四處放火。然後逃出去的盜賊？”半晌之後，他冷笑著問道。“我的確曾經放過一些向神殿尋求庇護的罪犯，但這一次，恐怕我無法答應您的要求。否則我擔心總有一天，有人會肆無忌憚地想要竊取這個國家……請告訴我。牧師大人，神殿不會覺得連這樣的罪行都是‘情有可原’的吧？”
他的反應比預料中更加激烈，那讓布魯克暗自心驚。但他獨自來到這裡。早已做好了所有的準備，依舊能夠心平氣和地面對一切。
“有些罪行當然不可寬恕。陛下，但我擔心這其中或許有些誤會。如果您見過那幾位‘盜賊’，或許也曾疑心事情並不那麼簡單。”
他已經說得儘量委婉，但仍不足以安撫那顯然有些失控的國王。
“從未見過。”安特矢口否認，“如果洛克堡的守衛居然允許那些人出現在了我的面前……我大概該考慮讓侍女們接替他們的位置，至少她們的尖叫是不錯的警告。”…
布魯克一怔。他沒有料到安特連這一點也會否認。不需要什麼法術，他也能夠判斷出博雷納和羅莎並沒有撒謊……那麼羅莎的擔憂很可能是正確的。
“那麼我請求您，陛下，至少先見他們一面。”他語氣誠懇，卻已經隱隱意識到，這一行大概不會有什麼結果。
“我並不想拒絕您，修安大人。”王座上的安特向前傾身，“但我實在沒有多少時間浪費在幾個盜賊身上……您覺得這樣如何？如果您知道他們在哪裡，請把他們交給我的守衛們，讓他們先在地牢裡好好待上幾天——為了那些死在他們手中的騎士，這要求應該不算過分？如果您能有這樣的誠意，我或許會再考慮跟他們見上一面，聽聽他們到底有什麼藉口。”
布魯克苦笑。那幾乎是不可能事，就算博雷納答應，羅莎？拉圖斯也不會。那個女戰士根本就不相信安特，更不會束手就擒，坐以待斃。
“或許我們可以找一個……更合適的地方？”他試圖做出最後的努力。
“比如，您的神殿？”安特冷笑，“如果您……如果他們不相信我，我又為什麼要相信他們？”
“那麼我懇請您相信我們的女