黑人不得入內。這件事深深刺痛了她幼小的心靈，她發誓將來一定要出人頭地，要用成績告訴全世界：黑人絕不是劣等民族！
毫無疑問，音樂就是證明自己的最好途徑，她夢想成為世界一流的鋼琴演奏家。母親卻告訴她一條殘酷的規則：只有你做得比白人孩子高出兩倍，才能和他們平等；高出三倍，才能超過對方。她謹記母親的教誨，發奮學習連跳兩級，提前完成了初中學業，而她深愛的鋼琴也一天沒有落下。16歲時，她如願進入著名的丹佛大學音樂學院，學習鋼琴演奏，朝著既定目標穩步邁進。
但是誰也沒有料到，後來發生的一件事讓賴斯徹底改變了人生航向。
大學二年級那年暑假，她有幸參加了著名的阿斯本音樂節。在那兒見到的幾個音樂奇才，令她大感震驚。在她看來，幾首難度很高的曲子，幾個十來歲的孩子竟然彈奏自如，而她勤學苦練好幾年，也無法達到孩子們的水平。她突然意識到天外有天，自己的音樂天賦遠不及這些孩子，如果還要堅持朝音樂方向發展，將永無出頭之日。既然音樂不適合自己，無法做到世界一流，不如趁早放棄，另覓他途。
這是極為冒險的想法，當她徵求父母意見時，父母都以為她頭腦發熱，堅決反對。但她義無反顧，毅然放棄了為之奮鬥近20年的音樂夢想。她冷靜下來，開始調整方向，感覺自己更適合學習政治，隨後她轉入了丹佛大學國際關係學院。
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皮帽子裡的秘密（3）
以後的事實證明，這次及時轉向為她的人生揭開了嶄新的一頁，並且使她創造了美國黑人女性的歷史。26歲那年，她以優異的成績取得政治學博士學位，並破格成為斯坦福大學助理教授——當時唯一的黑人教授。因為獨到出色的政治見解，她漸漸在美國政界聲名鵲起，後來又被邀入白宮，從此如魚得水，大放異彩，開始了輝煌的政治生涯。2004年底，賴斯成為美國第一位黑人女性國務卿，被稱為華盛頓最有權力的女人。
不難想象，如果沒有那次及時果斷的轉向，現在的賴斯頂多是個二流鋼琴師。同樣是轉動，當車輪跑出老遠時，陀螺卻仍在原地打轉，固步不前。泰坦尼克號碩大無比堅固異常，號稱“永不沉沒”，卻因為船大舵小，轉不過航向，最終落得頭撞冰山、魂歸大海的悲慘結局。只顧埋頭拉車，不會抬頭看路的人，難免要頭撞南牆。正確的人生方向至關重要，當我們發現自己付出太多，卻收穫無幾時，一味抱怨毫無意義，不妨問問自己：方向對了嗎？
航空母艦誕生的秘密
20世紀20年代，第一次世界大戰剛剛結束，刀槍入庫，馬放南山，世界各國都開始考慮裁軍問題，以減少軍費開支。圍繞裁軍問題，美國軍方發生了一場激烈爭論，焦點就是飛機能否取代軍艦，並由此分化成“鉅艦大炮派”和“航空派”，因為關係到各自的前途命運，雙方據理力爭互不相讓。
那時飛機剛誕生不久，無論效能還是武器裝備都極其原始，只能用來執行簡單的偵察任務，美國空軍也沒有獨立的編制，還只是海軍和陸軍的附屬機構，自然屬於裁減物件。而以米切爾將軍為首的“航空派”卻提出，飛機可以取代軍艦發揮戰略性作用，空軍非但不能裁減，還應發展壯大，成為獨立軍種。此觀點被多數人認為是天方夜譚，尤其遭到了“鉅艦大炮派”的嘲笑，因為他們早就見識過飛機的“威力”。
1918年，第一次世界大戰快接近尾聲，土耳其的一艘戰列巡洋艦在地中海執行任務時不幸擱淺，英國海軍發現了這個甕中之鱉，立即通知空軍去把它炸沉。空軍聽說有死靶可打，便興沖沖地趕去，可是到了實地一瞧，指揮官心裡直打鼓。因為飛機太小，且效能不穩，只能攜帶十幾公斤的炸彈，這對於皮糙肉厚的戰列巡洋艦來說，等於是撓癢癢。可是指揮官又不願承認空軍無能，便冒險在每架飛機上裝了一個軍艦用的大魚雷，結果因為嚴重超載，還不等投下魚雷，就有三架飛機當場墜毀。此事成為一大笑柄，傳遍世界各國。
事隔僅兩年，“航空派”竟然又口出狂言，硬說飛機能炸沉軍艦，“鉅艦大炮派”幾乎笑掉大牙。為了平息這場爭論，有個海軍將領想出了一個主意，說大家不用爭了，是騾子是馬拉出來遛遛，只要拿出一艘軍艦讓飛機來炸，到底是盾堅還是矛利，立馬就能見分曉。面對海軍的主動挑戰，米切爾將軍毫不退縮，回應奉陪到底。不可思議的是，這種近乎瘋狂的決鬥方式竟然得到了軍方批准。
海軍拿出了一艘舊軍艦作為靶子，這