她已越來越需要從母親那裡尋求幫助，這是一件讓人顏面盡失、倍感挫折的事，現在她家裡的電已經被斷了差不多一個星期了。再過1小時26分鐘，她的孩子們，戴維和萊爾（一個7歲一個6歲），就要從學校回來了，等待她的是他們對家裡的燥熱沒完沒了的抱怨。波拉德不停地從臉上往下擦著汗，終於抓起了無繩電話，然後拿著它朝她外面的車子走去。
正午的陽光熾烈地烘烤著她，感覺就像靠在一把熊熊燃燒的火炬跟前。凱瑟琳拉開她的那輛斯巴魯車門，開啟冷風，並立即搖下車窗。車內的溫度已經將近150華氏度（約合65攝氏度）。她把冷風調至最大，直至能夠感受到吹出的陣陣冷氣，然後再搖上車窗。她讓這冰涼的冷氣直撲面頰，然後撩起T恤衫，讓冷氣能夠直接吹到面板上。
等她感覺自己已安全避開熱浪的衝擊後，她拿起電話，按響母親的號碼。沒有讓她失望，母親接起了她的電話，此時她正在家中電？上玩著線上撲克。
“媽媽，是我，快接起來吧，你在嗎？”
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《生死兩分鐘》第十四章（2）
母親的聲音從電話的另一端傳來。
“出什麼事兒了嗎？”
這是她母親在電話中慣用的答話方式，它立即會讓波拉德產生一種敏感，好像在暗示自己的生命中那沒完沒了的危機和變故。波拉德很清楚沒必要繞彎子，還是長話短說的好。她扶著方向盤，直接丟擲了話題。
“我們的空調壞了。他們要1200美金的修理費。我拿不出這麼多錢，媽媽。”
“凱瑟琳，你打算什麼時候再找個男人啊？”
“我需要1200美金，媽媽，不是另一個男人。”
“我以前沒有說過嗎？”
“沒有。”
“所以，你知道我活著就是為了幫助你和那些孩子們，可是有時候你必須也要學會自助，凱瑟琳。那些孩子們現在都已經長大了，你也已經不再年輕。”
波拉德放低電話，她的母親仍在喋喋不休，但波拉德聽不清楚她在講些什麼。波拉德看見郵車慢慢駛近，然後看到郵遞員把當天的一大疊單子投進她的郵箱。這位郵遞員頭上戴著頭盔，眼前罩著墨鏡，下身穿著短褲，看起來就像狩獵遠征隊員一樣。等他開車離開，波拉德再次舉起了話筒。
她說：“媽媽，我先向你提個問題好嗎。如果我回去工作的話，你願意照看孩子們嗎？”
“做什麼工作？別再跟FBI扯上關係了。”
波拉德一直在考慮這個問題。如果她重返聯邦調查局，要想在洛杉磯分局找到一個位置是不可能的。洛杉磯可是個炙手可熱的地方，誰都想去那裡工作，申請人的數量遠比實際崗位要多得多。波拉德或許有可能在比較偏僻的地方謀份工作，但她不想總是在各地飄來飄去。凱瑟琳？波拉德過去在聯邦調查局下屬的銀行調查組工作了3年，專門負責在這座世界性的銀行大廈所發生的銀行搶劫案。她真希望自己從未離開過銀行調查組。她錯過了那次行動，錯過了金錢，錯過了她能夠感受到的有生以來最好的日子。
“我或許能夠從銀行業或者類似克羅爾那樣的私企謀求一份安全顧問的職業。我在銀行調查組幹得不賴，媽媽。現在那裡仍然有很多朋友記得我。”
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《生死兩分鐘》第十四章（3）
她母親又猶豫了一下，這次她的聲音變得將信將疑。
“我們談了多長時間？我還在等孩子們呢。”
波拉德再次把話筒放低，心想現在是不是剛剛好呢？她看見郵遞員的車停到隔壁的鄰居家，然後是下一家。這時她重新舉起電話，她母親正在不停地召喚她。
“凱瑟琳？凱瑟琳，你在嗎？是我掉線了嗎？”
“我們需要錢。”
“我當然會出錢給你修空調。我怎麼會讓我的外孫們住在……”
“我正在說我要回去工作，但唯一的前提是你得幫我照看孩子們……”
“這事兒我們可以商量，凱瑟琳。我贊成你回去工作的想法。你或許應該再找個伴兒……”
“我必須打電話給修理工了。呆會兒再跟你說。”
波拉德結束通話電話。看著郵遞員在這條街上繼續跑著，她走到家門口去取她的郵件。她邊往車內走，邊慢慢拆開這些信件，不出所料，裡面是維薩卡和萬事達卡寄來的欠費賬單，另外還有一封郵件讓她很意外—那是