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“高拱多撥給殷正茂的二十萬兩銀的軍費，能否要回來，以解目下燃眉之急？”
張居正沉吟了一下，答道：“這些時，殷正茂不但有摺子進京，奏報戰況，打從他接任兩廣總督後，才三個多月時間，慶遠剿匪就節節勝利。昨日，皇上還有旨給他予以褒獎。關於那二十萬兩銀子，他曾給兵部諮文談及，說是添置了軍備。這個人你知道，錢到了他手上，就如同棗兒到了猴子嘴中，摳是摳不出來的。何況當初高拱就講過：‘只要殷正茂能把叛匪剿
滅，縱讓他吞沒二十萬兩銀，也值！’應該說，高閣老知人善任。”
“這麼說，那二十萬兩銀子是要不回來的了？”
張居正點點頭，說：“僕根本就不動這個心思。設若殷正茂今冬之前能撲滅匪患，生擒匪首
，這樣的事功，是一千萬兩銀子也買不回來的。”
“只是這樣一來，下個月還得胡椒蘇木折俸。”
“當初不是計劃好了的，共有兩個月施行折俸麼，皇上既準旨，就得按旨行事。”
“才一個月，就怨聲載道，再施行一個月，有的人恐怕要把咱王國光生吃了。”
“你害怕了？”張居正笑著問。
“咱怕啥，怕鼻子掉下來咬了嘴。”王國光自嘲地說，“倘若再有人跳出來鬧事，皇太后再
讓咱鑽煙筒子，那才叫一跤跌進了毛缸，滿身是屎了。”
“汝觀，事情不會糟到這種地步。”
“很難說，大凡敢鬧事之人，後頭都有靠山。”
“這倒也是。”
談完了正事，發夠了牢騷，不覺又是日頭偏西，王國光起身告辭走了。這一天的連軸兒轉，張居正累得身子骨像要散架，他吩咐書辦打盆涼水澆了澆臉頰，正說眯會兒，書辦又領了一名內侍進來。
“何事？”張居正問。
“啟稟張老先生，”內侍跪地稟道，“馮老公公派奴才前來知會您老，明兒個，李太后要去昭寧寺敬香。”
第十五回 老鴇母誨淫真齷齪 白浪子嫖妓遇名媛
崇文門內的東城根，原是一塊鬧中取靜的地方，始建於元代的昭寧寺，就在這裡的一條小街上。這條街就叫昭寧寺街。街的南邊叫溝沿頭，稍北叫鬧市口。自溝沿頭往東各條衚衕，靠南邊的叫毛家灣，再靠東邊的叫抽屜衚衕，再往東叫神路街。抽屜衚衕的南邊叫盔甲廠，北邊是馬匹廠，再往東是寬街。馬匹廠的西邊有梅竹衚衕。從毛家灣往北叫一眼井，再過去是鈴鐺大院。鬧市口的東邊叫蘇州衚衕下坡，與之毗連的是箭桿衚衕，從那裡往東叫鐵匠營和豆腐巷。單從這些地名就大略知道，住在這一帶的人，大都是些販夫老卒，傭工匠役，皂隸火等三教九流的下人。各府州縣進京�食的流民，也大都聚居這裡。說它鬧，是因為每日這熙熙攘攘的人氣。說它靜，是因為比之棋盤街、燈市口那些寸土寸金的商業街衢，這裡又遜色許多。但是，這裡也有一個去處，不但在京城，就是在全國也名聲極大，那便是位於蘇州衚衕下坡與箭桿衚衕中間的窯子街。
顧名思義，窯子街乃私男野女苟合交媾的風月之地。這裡原是兩條衚衕間的一處隙地。嘉靖年間，一個在京師混了多年並已混出個路路通的開封府人，在這裡蓋了幾間土坯房，弄幾個丐女做皮肉生意。多少年過去了，窯子一家接一家開張，這裡便成了花柳一條街。街並不長，但三十多家門面，沒有一家幹別的營生，齊齊兒開的都是窯子。這些窯子裡的妓女，少則十幾個，多則幾十個乃至上百個不等。妓女的來路大致有三：一是從鄉下誑騙來的，二是從人口市上買來的，三是收容的丐女。光顧窯子街的嫖客，京城俗稱“打針”者，是各色人等都有，但多半都是身列賤籍的市井小民。
眼下正是兩頭冷中間熱的秋老虎時節，京城已有好長時間未曾下雨。今天下午那場雨，紫禁城那邊雖下得猛，可是這裡連地皮都未曾打溼。窯子街凸凹不平的泥土路，依然是銅一般硬。行人走在上邊，若不小心，不是崴了腳就是踢破趾頭流血。這時候酉時剛過，只見有一個人迎著火辣辣的夕陽，從蘇州衚衕下坡方向東張西望走進了窯子街。
歷來窯子的生意，都是旺在太陽落土之後，不過眼下這時分，別看日頭還絆在街口的柳梢上，只需一個響亮的咳嗽，就能把它震落到灰蒼蒼的屋脊後頭。走進街來的這個人，看上去約摸二十三四歲年紀，生得雖然白淨，但身形俱小，嵌在扁平額頭下的一雙小眼睛，圓圓的，兩顆黃豆大的眼珠子滲進不少黃色。此時他穿了一件