為系不慎摔跌下樓致死，致命在顱腦迸裂，”
“仵作的驗屍格目我已看了。盧大夫，你可以走了，我將委派番役去梅府幫助料理梅先生後事。”
盧大夫長揖施禮，唯唯退出。
“這個假惺惺溫文爾雅的偽君子！”喬泰罵道。“老爺，我起先趕去時看清楚是他正在調戲那女子。那女子驚惶掙扎，他倒花言巧語來圖賴別人！適才我也不想一時將他點破。”
狄公道：“這盧大夫目光浮露，言詞閃爍，很令人不快。陶甘，你將梅先生的驗屍格目拿來再與我看一遍。”
陶甘從一堆案卷中抽出一張紙呈上狄公。
狄公輕輕念道：“死者梅亮。男。年六十丸。商賈，長安米市行會行首。其致命傷為顱腦崩破，頭骨碎裂，其兩腿。背脊、雙肩及胸廓兩側均有嚴重擦痕。左頰有黑色汙斑，當系菸灰或墨漆之類沾粘，暫擬斷為墜跌致亡。”
他將驗屍格目放在桌上，說道：“甚是簡明扼要，梅先生從樓梯墜跌下來，身上自然會有許多處擦傷，我最感到疑惑不解的便是那左頰上的黑色汙斑。”
“梅先生不是說在書齋讀書嗎？”喬泰說。“顯然他在書齋裡寫些什麼、臉上濺上了一些墨點。”
陶甘補充說：“倘是硯石不潔，或磨研得太快也會濺出墨汁來。”
“這固然是一種解釋。”狄公抬頭凝望著高高懸掛著的橫匾“明察秋毫”，呆呆出神。
第六章
右果毅都尉馬榮嘟嚷道：“喬泰哥竟選上這麼一家又臭又髒的五福酒家來消遣我。”
馬榮是喬泰的八拜金蘭之交，也是狄公最信任的親隨。他生得虎頷豹眼，相貌兇悍，體軀魁偉又勝喬泰三分。
他呷了一口酒，悶悶地坐在一條長凳上等候喬泰。五福酒家又小又窄的店堂瀰漫著刺鼻的酒酸和腐黴的氣息。掌櫃的是一個駝背。那駝背掌櫃將一壺酒送上馬榮的座頭後，再也不見露面了。只讓馬榮一個獨斟獨啜。
除了馬榮，店堂裡還有一位客人。那人五十開外年紀，穿著一件褪了顏色的藍布長袍，顯得很寒傖。他低頭正看著手中的幾個木偶傀儡出神，靠牆放著他的一架嵌鏡大箱，大箱外罩著藍布遮簾。他的左肩上蹲著一隻栗色的小彌猴，尾巴盤在主人的頸項上，正齜牙咧嘴望著馬榮，發出一聲聲尖厲的嘶叫。那人半晌才抬起頭來向馬榮溜了一瞥，開言道：“自個慢慢喝吧，掌櫃的心境不佳，不能來應酬。這裡左鄰右舍都染上了時疫，一個時辰裡就抬走了三個死人！”
馬榮忿忿地說：“這酒店又臭又髒，不犯時疫都要憋死人，還居然掛什麼‘五福’ 的招牌！”
那人笑道：“五福，這是人人都向往的。高官、厚祿、長壽、健康、多子，為何不能用來取這酒店的牌號呢？這也是貧苦人的良好祈願啊！儘管他們往往只得其中一福— —多子。但他們不怨天、不尤人，苦在其中也樂在其中。端的也不差於富貴人家的五福。”
馬榮端起酒杯坐到那人座頭旁，問道：“先生是走江湖演木偶傀儡戲的吧！敢問先生尊姓，貴宅何處？”
“在下姓袁，雙名玉堂。現住在舊城的一條又暗又髒又窄的小巷裡。長官可熟悉長安舊城？”
“略知些大端。今夜我便要去那裡巡查。”馬榮答道。
袁玉堂說：“舊城裡貧富懸殊，貴賤有霄壤之隔。窮苦人為填飽肚子日出而作，日沒而息、終年奔波勞碌卻飽暖難酬。而高宅大院的公子王孫們則日日鬥雞走狗，呼盧押妓，一擲千金。倚仗祖上的封蔭權勢胡作非為，踐踏王法，虐人害命而無人拘管！”
馬榮道：“休得狂言！當今清平世界，君明臣賢，人人樂業。就是這癘疫猖獗之非常之際，也決不容歹徒惡魔悖逆無理，殘害百姓。”
袁玉堂輕蔑地看了馬榮一眼，道：“長官不妨自己掀開那遮簾向裡張望。”
馬榮好奇，便掀開那嵌鏡大箱外的布簾向裡張望。只見一條彩繪雕飾的長廊，長廊外遮著湘妃竹簾。一個身穿玄緞長褂袍的男子正掄起鞭子抽打著裸體俯臥在繡榻上的女子。那可憐的女子淚痕滿面，鮮血淋漓，烏黑的長髮垂下到地上。突然那男子的動作停止了，握著鞭子的手懸在半空，一動不動。
馬榮轉過臉來怒叱：“袁先生，跟隨我去捉拿那個魔君！我看清楚了，他又高又瘦，穿著一件玄緞褂袍。我是京營十六衛的果毅都尉，專一捉拿此等虐人害物的惡魔歹人。”
“長官且莫躁急。這只是一套連環圖片，與木偶傀儡一般，不是真