旦血案勘破，案犯招認，卻又總想將一切忘卻乾淨。法場上恐怖、流血、殘忍，這督刑監斬之職，他實在不願充任。
鶴衣先生萬壽山中與他一席話使他心灰意冷，故辭官之念漸生，如今諸案俱結，此念也就益盛。心想不如早日棄官旋里，從此守著祖留薄田數頃，陋室幾間，做詩撰文，作育子女，百事自便，豈不清安？人間美事如此之多，卻何苦心中總是裝著兇殘。邪惡與罪孽？朝中能員更僕難數，蘭坊縣主之缺自會有人補替。他早想重溫經史子集，撰寫經典註疏，以饗萬民。如今方四十出頭，精力正旺，致仕後不正可伏案發奮，了此夙願，同樣報效國家？
然狄公又躊躇未決，讀聖賢書，所學何事？受於廟堂，效命於君王，乃民牧之本。若是滿朝高官胥吏均如此潔身自好，優遊林下，社稷又將如何？再者，目下兒郎年紀尚幼，開示他們有朝一日出仕為官，盡忠報國，難道不正是他為父之責麼？想到此，又連連搖頭，欲解心中疑難，答案須從鶴衣先生草堂中那幅單條上去尋：
天龍升空成仙果
地螾掘土亦長生
自那日山中拜見鶴衣先生，狄公對這幀條幅可謂靡日不思。他長嘆一聲，馬上加了一鞭，到底何去何從，尚須鶴衣先生覿面指點。
狄公來到萬壽山山腳，甩鐙下馬。路邊一農人正於田間鋤禾，狄公將坐騎請他看了。正欲上山，卻見一樵人沿羊腸小道下得山來。樵人原為一老翁，面如樹皮，手若干柴。行至狄公面前，放下柴薪，拭去額上細汗，向狄公掃了一眼，開言道：“敢問先生意欲何往？”
狄公答道：“老丈既問，不妨相告，此去山中拜見鶴衣先生。”
老翁慢慢搖頭，說道：“先生請回，鶴衣先生恐是尋不著了。四日前小老打他門前走過，見雨摧百花，風蕩殘門，入去一看，方知屋中無人。從此，小老便將乾柴存放於內。”
狄公聞言，頓覺孤寂。
農人一旁聽了，將馬韁交回狄公，說道：“先生，既如此，也省卻你翻山越嶺許多辛苦。”
狄公也不理會，問樵夫：“鶴衣先生到底怎麼樣了？山中可曾見著他屍體？”
老翁詭秘一笑，搖頭答道：“先生，似這等隱逸仙翁，豈能像你我這塵世之人一樣老死於戶牖之下？他們本來就不是肉骨凡胎，終時自然象天龍一樣插翅飛昇碧空天界，留得身後一片空空！”老翁復背起乾柴，慢步蹀躞而去。
（蹀躞：讀作‘蝶謝’，小步走路的樣子。）
狄公聽罷，心中一亮，原來答案卻在這裡！對農人微微一笑道：“不錯，我洵屬此塵世之人，我要一如既往象地螾一樣埋頭土中，掘進不止。”
（螾：讀‘引’，蚯蚓。）
狄公一身輕鬆，踩蹬跳進鞍座，揚鞭策馬回城。
第五部 湖濱案
簡介
才剛拜完堂的新娘，第二日清早卻被發現陳屍在床上，而新郎已不見蹤影，可房門和窗戶卻是反鎖的。
更離奇的是，新娘的屍首竟不翼而飛，棺木？換成頭顱破裂的男屍！究竟是怎樣離奇的湖濱傳說、鬼魅作浪，讓不信鬼神的狄公也打了個寒顫？
第一章
金烏西沉，暮雲四合。漢源縣衙署裡依然熱得如同個蒸籠一般。縣令狄公與洪參軍站在前廳天階上，揮汗如雨。衙署建在半山，背依翠屏峰，前臨雲陽澤，照例十分涼爽。無奈今年入夏以來，節候卻有些異常，連日酷暑逼人。南門外雲陽澤夜夜有白煙升騰，如湯池一般。——今日午後瓢潑了一陣猛雨，黃昏時分雨腳收過，熱浪依然，只是雲陽澤波平如鏡，遠山含黛，碧水瀲灩。
（瀲灩：讀‘練宴’，形容水盈溢。——華生工作室注）
狄公搖著摺扇道：“洪亮，韓員外正撞著了日子，今夜在湖中央設筵，必然涼爽。那船艇上的絲管歌舞想來別有一番情致。半個月來也難得這一陣好雨，滄海盆傾一般。你看那湖面上，晚風乍起，波浪澄徹，好不令人心醉哩。”
洪參軍略略猶豫，乃道：“老爺豈忘了那湖中的種種傳聞。——城中小兒都會唱：”南門湖，南門湖，但看人落水，不見有屍浮。‘“
雲陽澤在南門外，俗呼作南門湖，人稱深不見底。淹死在湖中的，從未見有屍首浮起過。
狄公微微頷首，沉默良久。
“洪亮，我到此任上已兩月有餘，竟沒一樁要緊的案子訴訟到衙門。心中也覺蹊蹺，莫非這漢源的民情也同此刻那南門湖一樣，一味水波不興。”
“