馬大管家豈可輕覷了。”
黑和尚乃覺漏風，心知不妙。馬榮撥步撩衣，飛搶上前。黑和尚回身拔腳便跑，不料陶甘後面伸一腳過來絆倒，跌得鼻青眼腫。馬榮上去便是兩拳，又一腳踏了黑和尚頭顱，順手從腰間抽出一根薴麻細繩，將他捆實。
“馬榮弟，這個黑和尚與毛福、毛祿兄弟稔熟，可拿去衙門細審。前幾日他還劫持了一個年輕公子，正擬打肉票哩。”
馬榮伸拇指道：“陶甘哥旗開得勝，端的手段不凡。只不知你是如何認得這龍門酒店的路。”
陶甘笑道：“這黑和尚自個領了我來的。我騙他這裡有一宗三十兩銀子的便宜買賣，他果上當。”
“果然是當行本色！”馬榮咧嘴笑了。
陶甘不理會，又道：“韓詠南不是也吃人綁架過，這黑和尚恐是那綁人一夥的。”
馬榮揪過黑和尚一片耳朵，叱道：“你將那年輕公子劫到哪裡了？不吐實話，失割了這兩片耳朵皮。”說著果然從馬靴裡抽出一柄寒刃閃閃的尖刀，擱在黑和尚耳邊。
黑和尚嚇得渾身哆嗦，頓時額頭沁出豆大的汗珠。如同剛剛出籠的餈粑一般，酥軟倒地，口稱：“饒命。”
“你前頭引路，此刻即去你下處找到那個被綁架的公子”。
馬榮告辭魚頭掌櫃，囑咐體將今日之事張露。遂一條繩子牽了黑和尚出龍門酒店，隨黑和尚指點向西山行去。
沒半個時辰便上了西山山坡。山坡上一片松林，日光不到。涼風習習，清馨四起。山鳥啁啾，更見靜謐。
（啁啾：讀作‘周究’，形容鳥叫聲、奏樂聲等。——華生工作室注）
陶甘道：“黑和尚，你的下處究竟在何處？那裡可有你的同夥？”
黑和尚戰戰兢兢答：“此去不遠了，就在西山背後的山隅間。只是一個洞穴，並無房屋，也無同夥。不瞞兩位衙爺，小僧只是獨個住在那洞裡，一向不與別人往來。”
翻過山脊，漸次草樹蓁蓁，喬木稀落。黑和尚領頭向莽叢深處摸去。不一刻果見山溪流出處出露一個黑幽幽的洞穴。洞穴口狹長，僅容一人側身進出。
陶甘曰：“讓我先進去看看，你兩個外面稍候。”說著側身問進洞穴。須臾又見他探頭出洞口。“果有一後生在洞裡飲泣，並無他人。”
馬榮聞言遂牽了黑和尚踅入洞裡。
洞頂有一線罅口，日光透入，正照在一方平滑的石榻上。石榻上鋪了草荐，捆翻著一個後生。那後生剃光了頭毛，全身衣衫撕破，血肉模糊。
（罅：讀作‘下’，裂縫、縫隙。——華生工作室注）
馬榮上前替後生解了縛。後生果然生得眉目清俊，一副斯文相貌。皮肉嫩生生，正是大戶人家的公子，竟受這野和尚如此荼毒。
陶甘問：“不知少相公叫甚姓名，緣何藏此洞中，備受煎熬？”
後生墮淚道：“小生被這蠻和尚綁來此地，好像作賊似的，每日潛伏，動輒棒笞相加。不堪凌辱，又求死不得。整日不敢高聲啼哭，飲泣而已。今日遇兩位恩公垂救，望速速放我走吧。”
馬榮道：“我們是衙門裡的公人。縣令老爺正欲叫你兩個去衙門走一趟哩。”
“不，不。”後失面有懼色，“恩公放我走吧，我不去街門。”
陶甘勸道：“這黑和尚綁架了你，老爺要開堂鞫審問罪，少不得你做個證人，如何輕易走得？”
後生垂頭喟嘆，乃不吱聲。心酸處又禁不住淚如泉湧。
馬榮將後生抱起伏在黑和尚肩背上，又用根柳條用力一抽黑和尚腿脛。黑和尚哪裡敢違抗，馱著後生便小心翼翼出來洞口。
第十四章
午衙正要退堂，馬榮、陶甘押了黑和尚及那後生跪倒了公堂上。馬榮將拿獲黑和尚經過一五一十稟過，狄公心中大喜，隨即推問。
“你這後生，不象和尚，如何也剃了光頭。——先將你的姓名、年庚、貫址報來。”狄公道。
“小生姓江名幼璧，一十九歲。祖籍鳳翔府人氏，遷來漢源。見在思賢坊后街住。家父江文璋，曾任縣學教授。”
狄公捻鬚長吟，果然與推測拍合。
“令尊江文璋已來本縣報案，道你於三天前投南門湖自盡了，如何又與這野和尚一併躲在山洞裡。——其中詳情，從速招來。”
江幼璧叩了一個頭，乃道：“小生原是真想死的。在湖濱先解散了頭髮，又將繫腰的黑絲絛投入湖中，怕是死後屍身沉了湖底。——誰知臨死