眾人大笑。毛祿忿忿罵了一聲，心中有事，不想回嘴。
狄公聽了記在肚中。吃罷酒食抹了抹嘴，道聲聒噪，自顧出了酒店。略一轉念便折上街心，依著來時路頭，回去衙後的石子大街。
（聒噪：客套話。打攏，麻煩。聒：讀作‘鍋’。——華生工作室注）
摸黑裡剛待要折入那條小巷。遠遠見通衙院後花園的角門外有個黑影在晃動。
狄公暗吃一驚，貼牆躡足走進巷子。一面細覷那黑影行動。
原來那人滿頭披遮一幅黑綾巾，不見五官臉面。狄公剛要走近，那人驀地發現，撒腿便逃。
狄公急忙追趕，沒十來步，便將那人一把捉住。只聽得一聲尖喊“放開我！”——原來是個女子。
“好漢，放了我吧！”女子懇求。
“休得害怕！我是這衙署里人。如此深夜，你一個女子來這裡作甚。”
“好漢這等裝扮，小女子疑心是遇了強人，如何不怕。”女子乃稍從容。
“你是誰家的宅眷？來此作何勾當？我乃是這裡漢源衙門的縣令。”狄公疑惑地望著眼前這個女子。
“原來正是縣令狄老爺，小女子慢禮了。小女子夤夜來此，正是奉了家嚴之命，要見狄老爺的。”
（夤夜：深夜；夤：讀作‘銀’。——華生工作室注）
“既是來衙門裡見本縣，為何揀這個時辰？又偏偏摸到這後院角門。本縣頭裡還以為是賊哩。”說著取了鑰匙，輕輕開啟角門，引那女子入內。
女子摘了黑綾巾，嫣然一笑：“狄老爺怎的這般裝扮？——小女子名喚垂柳，韓詠南正是家嚴。家嚴今日外出吃歹人脅弄，受了一番顛折，腳也傷了。故遣小女子來衙門求見狄老爺，請狄老爺即刻去宅下，有急情稟告。又不許令街中其他人知道，故行跡如此。恐妨狄老爺政事，還求寬恕。”
狄公吃一驚，細睹垂柳，見是水剪雙眸，花生丹臉，果象宦紳人家的俊俏公主。乃道：“原來是韓垂柳小姐。令尊今日出了什麼事？那歹人又如何脅弄於他？”
“家嚴道，歹人正是殺害楊柳塢杏花的兇手，如今揚言又要家嚴的性命哩。”
狄公心知有異：“垂柳小姐，此花架下稍歇，待我去衙舍換過衣袍，即跟隨你回府去。”
半晌，狄公出來衙舍，已換過一幅乾淨的湖藍葛袍，頭上方字方巾，肩上跨一褡膊，象個經紀人模樣。又喚垂柳上前，將手中兩朵嫣紅玫瑰插戴鬢間，乃悄悄出了角門，徑趨韓府而來。
“狄老爺將這兩朵花插我鬢間。卻是為何？”垂柳邊走邊問。
果然路上正有一隊巡丁走過，見是狎妓模樣，也不盤問。垂柳乃笑道：“原來狄老爺有此深算。”
到了韓府，垂柳引狄公也從後花園的邊門進去。不敢打燈，摸黑裡曲曲折折繞亭穿廊，不一刻便踅進了韓詠南書房。——闔府早都睡熟，沒人知覺。
韓詠南坐書房內正焦急不安，心猿意馬，忽見垂柳、狄公進來，驚喜十分。一雙手拉定狄公長袖，也顧不得禮儀，失聲哽咽起來。垂柳愁雲滿面，一雙憂鬱的眼睛望著父親窘狀，心一酸也禁不住滴下兩行淚來。
“韓員外，究竟出了什麼事？”狄公問。
“狄老爺看我頭上青紫疙瘩，我的腳也折了。”韓詠南仍抽噎。
果然韓詠南的前額鼓鼓一個青紫大包，尚有幾絲血跡。
“狄老爺，小民今日遭歹人劫持，那幫匪徒自稱是黑龍會。”
“黑龍會？”狄公詫異。——黑龍會孽黨高祖皇帝時不是便敉平了麼，那黑龍會成員大多時劉黑闥餘孽親兵。武德癸未二月，劉黑闥伏誅，便有個部下偏將出來，偽造推背圖，自稱黑龍出世，欲為劉黑闥復仇，組織黑龍會，嘯聚了幾千人馬，竟想替代大唐運祚。爾後官軍進剿，沒兩月便風掃殘雪，一舉蕩平。黑龍會孽黨全數磔剮了，並無遺漏。——此事已五十年了，今日又如何冒出黑龍會來。
（敉：讀作‘米’，義同弭。敉平：安撫，平定。闥：讀作‘踏’。祚：讀作‘作’，福，福運。磔：讀作‘浙’，古代的一種酷刑。——華生工作室注）
韓詠南哭喪著臉道：“小民只聽得那歹人自稱是黑龍會頭領，幾番揚言要小民性命。小民一時也弄不明白是如何一回事。”
“韓員外不必驚惶失措，且將今日如何遭劫的詳情細述一遍。”
垂柳恭敬遞上一盅茶與狄公，又遞一盅與韓詠南。韓詠南一口吸盡，潤了潤喉，乃說道：“晚