一直在遠比美國人快得多地武裝著自己。任何侈談“武器限制”的協議必然導致承認由協議穩定下來的軍事均勢。只有從一個方面來說進行大力的武器削減，或者說從另一個方面來說重新加強美國的防禦力量，才能扭轉形勢。然而，如果在盛行的輿論情況下這兩種情況都沒有真正實現的可能性，那麼達成一項大體上相當於限制戰略武器協議的東西，就會對西方有利，因為這至少將會阻止蘇聯人的進展。不管是哪一種情況，美國都早已失去了它的核優勢，而這時西方很久以來已經放棄在常規武器方面與華沙條約組織保持平衡的企圖。儘管這類統計必然是粗略的，但從下表可以看出變化的規模：
美國和蘇聯的戰略核力量
1966年 1976年
美國 洲際彈道導彈 904 1，054
潛艇發射彈道導彈 592 656
遠端轟炸機 630 387
蘇聯 洲際彈道導彈 292 1，527
潛艇發射彈道導彈 107 845
遠端轟炸機 155 135
來源：《軍事均勢》，1976—1977年，第75頁。
實際上，由於蘇聯人生產了他們的逆火式轟炸機，�