塑膠花業的興旺，除它自身的優點外，迎合了人們趕時髦的心理，不能不是其中的主要因素。曾幾何時，富人窮人，皆以系塑膠褲帶為榮，到後來，漸漸鮮有人問津，人們還是覺得真皮褲帶好。
塑膠花何嘗不是如此，塑膠花就是塑膠花，不可能完全替代有生命的植物花。李嘉誠從海外雜誌上了解到，有的家庭，已把塑膠花掃地出門，種植真花。國際塑膠花市場，漸漸向南美等中等發達國家轉移，而這些國家，也在利用當地的廉價勞力生產塑膠花。香港的勞務工資與年遞增，勞務密集型產業，非長遠之計。
香港已出現過幾次塑膠花積壓，原因一是生產過濫；二是歐美市場萎縮。雖未造成大災難，更未直接影響長江，卻引起李嘉誠高度重視。
李嘉誠決定未雨綢繆。
他的未雨綢繆，不是不斷投資，強化塑膠業的競爭能力，而是順其自然，讓其自興自衰。
除了那次石油危機，出面解除塑膠原料暴漲危機外，李嘉誠已基本不插手塑膠花事務。他的主要精力，放在締造以地產為龍頭的商業帝國，這是他蘊藏於心多年的抱負。與塑膠花相比，後者顯得更重要，他實現了他的抱負，輿論給他戴上“超人”的桂冠。
識時務者為俊傑——李嘉誠正是這樣一位商界俊傑。
無論李嘉誠的事業發展到如何龐大，獲得的盛譽有幾多，他永遠不會忘記從事塑膠花生產的歲月。是塑膠花把他引入輝煌事業的大門，堅定了他實現遠大抱負的信心，為他贏得建立偉業的第一桶金，更使他獲得磨鍊積累經驗。
李嘉誠回首這段歲月時說：
“雖歷經坎坷，但從未彷徨。”
“我深刻感受到：資金，它是企業的血液，是企業生命的源泉；信譽、誠實，也是生命，有時比自己的生命還重要！”
第七章 心心相印 親上結親喜疊喜
李嘉誠的妻子是表妹莊月明。他們青梅竹馬，兩小無猜。傳聞，舅父莊靜庵極力反對女兒下嫁李嘉誠。誠哥是如何征服表妹的心？表妹出身名門名校，他們門戶不相對，地位不般配，世人眾說紛紜，人言人殊……
1963年，34歲的李嘉誠，與年近30的莊月明小姐結為連理。夫妻恩愛，白頭偕老，成為香港華人社會的美談。
李嘉誠與莊月明是表親，莊月明的父親莊靜庵，是李嘉誠的親舅。不過，這門親事，並非莊靜庵與他的胞姐莊碧琴的主張，表哥表妹是自由戀愛，結上這段良緣的。
香港《明報週刊》，曾刊登過一篇《李嘉誠與莊月明愛情故事》的文章，開篇道：
“在香港的潮州人圈子裡，流傳著這樣一段佳話：系出名門的表妹，不顧父親的極力反對，與窮表哥戀愛、結婚。在表妹的鼎力支援（精神上和實際上）與鼓勵下，表哥奮發圖強，終於出人頭地。之後，他的事業更蒸蒸日上，成為本埠富豪。
“佳話中的表哥，正是當今香港富豪李嘉誠，而表妹者，就是李先生的結髮妻子莊月明女士。”
李嘉誠素來不提私事。常有記者和好事人問及李莊兩人的戀愛經過和岳丈莊先生的態度，李嘉誠總是迴避。從不談私事的李嘉誠，當輿論有關他的報道和傳聞嚴重偏離事實、有損本人或他人名譽時，他也會站出來評價、澄清。
李嘉誠對有關他戀愛婚姻的私事，一直持緘默態度。
站在今天優生學的角度，表親結婚，實在不可取。不過，在五六十年代，無論是李嘉誠、莊月明，還是他們的父母，都不以此為一回事。在粵東的某些地區，甚至還保留表親聯姻的古老習俗。筆者於本書，亦不以優生學為評判。
下面的故事，是依據有限的史料、傳媒的報道，以及港埠民間傳說綜合而成，但願不會太偏離事實。
1940年冬天，為避戰亂，李嘉誠的父母帶領全家投靠舅父莊靜庵。莊家算得上香港華人社會的富裕人家，莊家的一切，都使來自貧窮老家的李嘉誠感到新奇和拘束。
11歲的李嘉誠，認識了小他4歲的表妹莊月明。月明是莊家的長女，父母視她為掌上明珠，對她呵護備至。月明從小嬌生慣養，伶俐可愛，她那時已是教會辦的英文書院的學生。身穿一套嶄新的校服。
出身富家名門的月明，一點也不嫌棄窮表哥嘉誠。李嘉誠隨家經過十多天長途跋涉，加之原來就營養不良，來舅父家時瘦得像柴棍，在舅父家吃飯，難免現出“食鬼相”。李嘉誠母親曾與潮州老鄉談到過，月明那時天天都要送吃的給阿誠，弄得阿誠很不好意思。李