即使是姜家的媳婦，也不能在祠堂或堂屋祭祖時拋頭露臉，自然也排除在吃太公飯之外。這於她並不在乎，她孤高冷豔即使請她去吃，也絕不肯到這種鬧哄哄的場合吃飯的，況且手頭不缺銀子，要吃什麼自有景聚給她捎回，自已也可以去買，誰還去貪圖這餐大鍋飯呢？可正當這時小跟牢突然回來了，說是外婆外公講的，吃了太公飯，就算姜家人。因此置了一副香燭。託人帶到陰陽街。當然參加冬至等族儀活動並不能立即成為姜家人，但這也是一種逐步融入家族，直到既成事實的認可過程。當年景連就這樣上家譜的。為了不讓兒子排除村姓之外，受人歧視，長大後過流浪生涯，就帶著兒子到堂屋裡來。中堂已經點滿了紅燭，香菸繚繞，擺了滿案頭的三牲供禮，人們都在熙熙攘攘中爭先恐後的朝拜，那大小爆竹、鞭炮響徹雲霄。玉林為了怕引起人們注目，只得從西邊竹裡進去，打側門進了姜家起居間，其實西間也擠滿了人，堂分的膳食都在這裡備至。玉林以她的美貌和特殊的氣質及不同生活格調、難以容入這個古老的家族，人們都以異樣的目光注視著她，有驚訝的，有羨慕的，當然也有歧視的或三者兼而有之的。玉林也管不了這許多了。於是攜著兒子進了內房見婆婆。可婆婆偏偏帶著姑娘到街上裁嫁衣去了。在過道里碰上大嬸，就把小跟牢回來祭祖吃太公飯一事說了。玉蓮滿口應承：“通常外姓人祭祖、吃太公飯要經祠堂頭首們認可的。可小跟牢也算不得外人，認祖歸宗也在情理之中，一般熟頭熟面的人也不好意思撕開臉皮阻攔的。我總理著廚務哩，丁股籌都由我發的，你只管陪小跟牢去祭祖，等你們的鞭炮一響，我就在自家菜缽裡添條丁籤就是了。要是頭領們發話，我會說情的。原來吃太公飯是憑丁籤分股份的。那大掏鍋裡煮了上百斤豬肉後，留下肉湯煨酸菜、豆腐，沿鍋擺了一圈各丁戶的盆盆罐罐，每隻代表一戶，因根據戶裡丁數下籤，姜家本來五丁，故也插了五籤，現在又插了一簽。玉蓮原先是反對小跟牢上家譜的。但眼下年近四十，只有一女，將來說不定還要過繼一位麟兒。如一味反對小跟牢上家譜，說不定殃及自己。還不如順水推舟，與人方便於己方便，再說姜家五兄弟膝下無丁，高堂心裡已慌，讓小跟牢祭堂認祖，為姜家子嗣討個開封包，實為兩全其美的好事。
玉林進祖堂有所不便，附耳吩咐幾句兒子，便留在隔壁貼縫窺視動靜。小跟牢雖然只有七歲，天資聰穎，卻是頑劣不斂的個性，那能理會世海的深淺，一味的調皮好玩。竟然大大咧咧地擠進祖堂，在三七公神位前點燃一對大紅燭，見兩列燭臺已滿，只管拔掉別人香燭，把自己的插上，已引起周圍朝拜者不滿，那責備的眼睛從四面八方投過來：“那兒來的小雜種，竟敢如此放肆？”在門口，三七公堂分的頭首正在喝茶議事，見他揚長而進，因礙著景明的面子都裝沒有看見，一般族丁都礙著姜家財丁兩旺的氣勢，誰敢公開對仗？只在私下發些不關痛癢的牢騷，誰肯破面？如此這般，使得小跟牢明目張膽地燒香化紙，下跪碰頭朝拜祖宗，正在叩頭，卻被人揪住衣領提起摔出一丈多遠：“你這個魔頭野種想幹啥？姜宗德有的是子孫，容得你混水摸魚麼？滾！”原來兆佃正沒處出氣，就摔倒小跟牢，又把他的香火拔出香爐，狠狠踩滅。小跟牢從地上爬起來，抓起一串千子鞭炮，在化紙盆裡點了，朝他背後扔過去，不偏不斜，繞住他的脖子，噼噼啪啪爆炸開了，他又扯又拔，好不容易把殘串抖落，已是滿臉血汙被煙火燻得黑包公一般。引起了鬨堂大笑。玉蓮見了，趕快打小門裡過去，用預裙替他撲去身上的紙屑火星，笑著說：“佃叔哎，你大人大量，何苦與小孩過不去呢，他雖不是姜家人，畢竟是姜家養的，祭祖認宗自有祠堂頭首們把關哩，用得著你動粗趕他麼？萬一摔壞他，不用說景聚不肯，難道姜家能放過你麼？”
“家譜定格，外姓人不得認祖歸宗，維護祖規人人有責，能容他胡來，我要告到祠堂裡去！”兆佃氣呼呼地衝出門去，在八仙桌上擂了一拳，震得頭首們茶碗翻倒茶水流溢：“庚爺，你們都是祠堂頭首，我們祖宗又沒有絕後，容得外姓人擅自祭祖吃太公飯麼？”
“誰來祭了？我們怎麼沒有看見？”姜庚見他滿身都是紙屑，面目皆非，以嘲笑的口吻說。
“除了景聚那個拖油瓶，還有誰敢？你們究竟管與不管？”
維虎道：“佃老弟此話差矣，有容乃大，有人來拜我們的祖宗，說明祖德昭彰，別說一個拖油瓶，連三村五姓的人來燒香，那又何妨？”
“你說得輕巧，一旦讓他認了祖，入了家譜，就要分享祖產，那姜氏不是步鄭氏的後塵