望能夠喚醒同胞為自己的平等權利去做努力，但面對一群沒有受過任何教育的同胞，他力不從心。他們已經慣於忍受白人的欺壓，寧願蜷縮在中國城的角落裡瑟瑟發抖，也不願意站出來為他們所受到的不公正的待遇作證。
此後，失去了一切的李恩富開始在美國各地漂流，透過為一些美國報紙工作維持生活。目前，他正在華盛頓的一家報社做臨時工，剛才下班後，正準備趕回自己居住的公寓。
屋子中一片寂靜，只有暖暖的壁爐偶爾發出一聲木炭爆裂的噼啪聲。李恩富默默地沉思著，顯然還沉浸在對自己往事的回憶中，而周天宇和唐紹儀則為他的經歷，以及所具有的非凡勇氣而震動不已。一個人獨自在異國他鄉，承擔起如此沉重的事業，這需要有多大的勇氣和毅力。
“當！當！當……”右側牆壁上突然響起的自鳴鐘報時聲，瞬間將三人從那幾乎令人窒息的沉重中解脫了出來。大概是意識到自己有些失態，李恩富抱歉地望了周天宇和唐紹儀二人一眼，然後將話題轉了開去：“對了，少川兄，你們這次是為何來到美國的？”
唐紹儀猶豫了一下，將目光投向了周天宇。微然一笑，天宇接過話頭說道：“此次，我和少川兄赴美，主要是為了旅大特區的發展，專程來與美國政府商談合作事宜的。”
李恩富愣了一下。從剛才的介紹中，他已經知道了周、唐二人目前的身份，只是怎麼也沒想到他們竟是帶著一個如此龐大的任務來的。另外，馮華和義勇軍雖然名震天下，是時下大清國的頂樑柱，但旅大經濟特別區畢竟只是地方衙署。它屬下的官員前來與美國政府商談合作的事宜，內裡的事情恐怕沒那麼簡單，自己還是少問為好！
看到李恩富沒有繼續詢問，周天宇立刻明瞭了他的想法。與唐紹儀交換了一下眼色後，天宇的神情變得鄭重起來：“李先生，大清國時下的狀況想必你不但有所瞭解，而且更應該深有體會吧！甲午戰敗，喪權辱國，泰西諸強蠢蠢欲動，中國實已到了亡國滅種的危急關頭。唯所幸者，當今聖上頗知銳意進取，沉淪已久的國民亦開始覺醒，而旅大特區就是為了給今後大清的變法維新提供一個參考依據。我們這次前來，除了要在各個方面考察借鑑一下美國發展的經驗外，還希望能獲得美國在資金、經營管理和科學技術等方面的援助。只是我們來華盛頓半個多月了，事情卻進行得不甚順利。李先生，你已經來美國多年，對各方面的事情都很熟悉，可否幫我們分析參謀一下？”
周天宇的請求讓李恩富大感意外，連忙擺了擺手說道：“周大人您太過客氣了。我雖來此多年，對美國的情況也還算了解，但這樣大的事情恐怕我實在是幫不上什麼忙……”說到這裡，他忽地將頭轉向唐紹儀道：“啊！少川兄，我想起來了。容揆滯美不歸，後來也在耶魯的雪菲爾德理工學院畢了業，他目下正在中國駐美公使館任職，你們何不去找他幫忙？”
唐紹儀和周天宇再次對視了一眼，臉上禁不住露出了一絲淡淡的笑容。容揆作為容閎（最早留學美國的中國人，選派幼童赴美留學的提議者）的侄子，以及僅有的兩個抗旨不歸的留美幼童之一，他們早就對其現在的情況有所瞭解。
輕輕搖了搖頭，唐紹儀說道：“容揆在駐美公使館任職的事，我們早已知道了。不過，我們此次是代表旅大特區與美國政府商談合作事宜的，朝廷雖也知道此事，但內裡的一些細節問題卻不方便全為朝廷知曉。再說，憑中國目前的國際地位，任誰來也起不了多大的作用，一切都只能靠我們自己！恩富，美國目前的現狀很複雜，我們初來乍到了解不了那麼清楚，你如果方便的話，不妨就幫我們一下！”
這些坦誠信任的話語，以及唐紹儀和周天宇望向他的誠摯目光，令李恩富那顆孤寂已久的心禁不住激盪起來：作為一個獨自在異國闖蕩的中國人，他比任何人都更深切地體會到國家貧弱所帶來的屈辱。這十幾年來，雖然他已融入了美國社會，但仍然無時無刻地感受到人們對中國人的輕視。唯有最近這半年多的時間裡，由於義勇軍橫空出世，屢屢帶給世界以無比的震驚，才讓他們這些生活在他鄉的中國人有了一種揚眉吐氣的感覺。而且，首次見面，周天宇和唐紹儀就將如此一件干係重大的事情說與自己聽，就算為了這份信任，他又怎麼能夠拒絕呢？
一股發自內心的笑容自李恩富臉上綻放開來。未再繼續推辭，他答應道：“好吧！承蒙周大人和少川兄不棄，我就儘自己所能，勉強為之。”
李恩富也是留美幼童中馮華著重關注的幾個人之一。早在赴美之前，他就