崔小清見話越說越對不上縫，趕緊打岔：“呀，我聽說時長卿今天一早出門了，他要在幾天內把四周團練組織起來……這麼早就出門，也不知吃了早飯沒有？”
一向的熱心腸褚素珍立刻被這話轉移了注意力：“啊，我記得他還帶著幾位姑娘吶，這廝，這麼早上路了，那些姑娘也不知安置好了沒，四處兵荒馬亂的……走，我們去安慰一下那群姑娘。”
崔小清張了張嘴，她本想說“論保安嚴密來說，四處沒有比得上崔莊的，我們崔莊早早下手，已經組織好了團練”，但轉念一想，她嘴角擎著微笑，隨著褚素珍走向時穿的宅院……
如此悠閒的時光又過了兩三日，這兩三日以來，時穿四處出擊，領著大將們隨王小川四處宣撫，並以崔莊為中心，開始編練附近村落的團練組織，每日的白天他都很繁忙，只有傍晚的時候，偶爾有空來崔小清院子坐一坐，幾人一起吃頓晚飯，談一談風花雪月。
忽一日，夜宴的時候談到周圍的局勢已經平息，光是崔莊已經編練出了二百名團練……崔小清搖著輕羅小扇問：“我聽說你除了團練，還招募三五百流民，並拿出十畝地來準備蓋新作坊，噫嘻，我可是莊中的首戶，郎君有什麼需要幫襯的，只管言語一聲。”
時穿刷拉一聲展開扇子——如今他也學會了拿摺扇當道具，所以他故作風雅的搖著摺扇，回答：“這次，隨我們安撫隊伍前進的流民有上千人，許多人已經錯過了夏收，即使現在回鄉去，也難熬日子——均輸法、青苗法、免役法、方田均稅法、農田水利法、保甲法、保馬法……他們從哪裡找錢支付這些稅法？
嗯，恰好我作坊準備擴大，正需要大量的勞力，便就隨手招募一些廉價人手，你好我好大家好的，這叫做雙贏，只可惜，哥手裡的土地太少。“
崔小清把頭低了低，馬上又說：“我手中有六十畝土地閒著，那片土地恰好被方家、餘家的田地隔開，孤零零的連不成片，大郎沒有地盤開工廠，不如把這六十畝土地拿去。”
時穿一拍膝蓋：“你說的那六十畝土地我知道……太好了，這六十畝土地，不知道你要折算成現銀，還是入股作坊呢？”
崔小清輕輕一笑，搖著小扇回答：“海公子的手段我曾見識了，大郎是海公子重視的人，想必手段更加了得，再說，咱倆……嗯，不知大郎能否給奴家一個機會，讓我入股你的作坊。”
“這樣啊——崔姐姐說的有道理！”旁邊的褚素珍絕不肯放過這個機會，趕緊插話：“我看這幾天忙前忙後的，打點家務事的都由尾隨你來的六位小娘子做主，啊，你新開的生意，該是賺女人錢的吧？我手頭恰好還有些零花錢，不如讓我也湊一股吧。”
時穿很爽快：“難得你們如此信任我，好吧，我雖然不缺資金，但人多好幫忙，我來者不拒。”
正說著，村外響起一聲牛角號，這聲牛角號在夜晚格外嘹亮——這是團練們規定的報警聲。時穿立刻跳起來，側耳傾聽了片刻，納悶的問：“這兵荒馬亂的夜晚，也有人趕夜路？”
崔小清緩緩起身，不慌不忙的衝號角聲響起的地方望去，一旁作陪的兩位鄭氏農家女神色茫然，褚素珍依舊坐在椅子上，神態自如：“崔莊有時長卿在這裡，該不會有匪徒膽敢覬覦吧——號角聲傳來的地方，大約是崔莊哨位？。”
時穿點點頭：“我在村落四周搭建了四處木樓，派人輪流守夜，剛才吹號那個方向，應該是由城裡來的人……幾位姑娘安坐，我過去看看。”
不一會，時穿重新返回，帶來了急急火火的施衙內，這施衙內一見褚素珍，咋咋呼呼的要上前問候，崔小清一揮團扇，扇子從施衙內鼻尖掠過：“站著——行，就這個距離！”
稍作停頓，崔小清既像表白又向解釋地說：“時長卿與我們相處三日，仍是守禮君子，從不會與人單獨見面，見面也不會湊到人跟前，施衙內，你可不要莽撞。”
衙內停住了腳步，他望了望草亭上擺的四張凳子。其中，兩張凳子捱得很近，旁邊還放著燙酒的小甕。
施衙內眼睛眨巴眨巴，發覺如今這亭子上只空著兩張凳子，而沒坐凳子的唯有崔小清與時穿兩人……頓時，衙內一身輕鬆。他目光緊盯著褚素珍，嘴裡仍不忘隨口調侃：“保持距離？好啊好啊，我看某人與某人的距離，可並不遠啊？”
一向以來，崔小清的座位總是緊靠著時穿，她為時穿佈菜、斟酒、遞毛巾、擦汗、彈琴、唱歌……，簡直把時穿伺候到了牙齒，可大家都習慣的這種宴請——崔小清是主人，不是嗎？主人對客人殷