凌飛在馬車外插嘴，他無視環孃的建議，勸解：“褚姑娘，你若打定了主意，一切不需要你動手，剩下的事兒有我們師徒來辦——師傅曾經說起過你的事，為此還特地翻讀了《宋刑統》，師傅說那上面有規定：‘若夫妻不相安諧，謂彼此情不相得，兩願離者，不坐。’！”
“對呀對呀，哥哥常常說：‘感情不合，可以離婚’。剛才‘刑統’怎麼說——不坐。素珍姐姐，只要你一句話，剩下的環娘讓哥哥出面，保管你稱心。”
素珍看著這曾被拐子拐賣的女孩，環娘此刻臉上洋溢著自信的笑容，對比自己，她不禁悲從中來，垂下頭來，哽咽的回答：“現在還不是時候，我怎麼也頂了一個羅望京妻的名義，便是說感情不和，也要在出門前見過他本人，看看他的打算，他若有情，我拼著折了嫁妝，跟小叔叔分家過，也願兩廂廝守。”
環娘晃晃小腦袋，老氣橫秋的說：“呀，這羅望京呀，哥哥的評價可不高，哥哥曾護送舉子上京赴考，那一解舉子中就有羅望京。知道素珍姐姐嫁給羅望京後，哥哥曾說：那羅望京眼睛小，心胸狹窄，又特別好面子。這樣的人，聰明歸聰明，學識歸學識，但卻不適合做朋友，跟不要說做丈夫了。”
說完這話，環娘突然又想起什麼，趕緊補充：“哥哥還說：別指望母豬能生出大象來，所以，有什麼樣的家庭就有什麼樣的孩子。羅舉人只不過書讀得多，多少明白一點事理，才能抑制住自己的缺陷，這樣的人，遠觀像個人樣，做朋友。相處日久，便會露出真面目。”
褚素珍此時已無喜無悲，她輕輕嘆了口氣，堅持說：“無論如何，我必須見羅望京一面，便是要走，也要走個清清白白。”
稍後，黃娥在自家庭院裡接待了褚素珍，經過一年的成長，黃娥身上越來越呈現出領導者的自信……嗯，按古代的話說，就是當家主母的氣質。褚素珍進門的時候，她正神情自若的指派僕婦差事，見到環娘領著褚素珍進門，她擺手示意僕人退下，迎上來低低的說：“素珍姐姐，你鋪子裡的股份是否要換一種手法？”
褚素珍愣了一下，馬上輕輕搖頭：“我整天為這些阿堵物煩悶不已，常常想著：若沒有這些累贅牽連著，也許婆婆小叔更好相處。”
黃娥輕輕搖頭，嘴角浮出一絲很有成人意味的嘲諷：“我聽說羅家只有二十畝薄田，佃戶四家，如今姐姐身上的錢沒還被他們折騰光，他們自然還不敢勞累姐姐，否則的話，怕是要把你當僕人使喚了。
姐姐如今過的是什麼日子，握筆管的手去餵豬，吟詩弄月的嗓子去喚雞，捻繡花針彈琴的手去打掃茅廁——這種事他們也幹得出。“
稍停，黃娥招呼：“姐姐今日還沒吃飯吧，走，廳裡說話。”
褚素珍任由黃娥拉著往屋裡走，一眨眼環娘跑得沒影子，黃娥並不在意，一路爽利的吩咐僕人端茶擺飯，並笑語盈盈的說：“素珍姐姐，我舅舅這次也中進士了，與羅望京同一科的，我喚舅母帶表姐妹來作陪，可好？”
褚素珍等雙方在廳中坐定，回答：“正要問問舅母京中情況……妹妹剛才說那些鋪子的事，按妹妹的意思，該如何處置？”
黃娥拍著掌心，感慨說：“我現在理解哥哥當初的做法了——咱們鋪子都是以哥哥的名義登記的，姐妹的股份雖然立了契約，卻沒有簽名落款，也沒有在衙門上蓋章子。這樣的契約，就是有人拿到衙門去，沒有簽名的契約也蓋不上章子。
我等姐妹自然相信哥哥了，所以這份契約不經過衙門也是算數的。姐姐那份契約，列在嫁妝單子裡，雖然在衙門裡過了紅契，可依然是有法子的。
姐姐，當初這份作坊之所以建立，就是為了讓姐妹們今後有個依靠，所以契約當時就規定，這股份不能轉手，不得買賣，只認本人，絕不認可親屬。一旦當事人過世，則股權自動作廢，份額拿出來重新分配。
這份契約雖然古怪了點，但現在看來確是我們姐妹的保障，官上如果追究，我們自可以說，這股份原本是福利，誰都不曾出錢，是哥哥善心分配給我們享受的，所以股權是否有效，全在於哥哥的意思。
如今你婆婆爭的厲害，我們乾脆再立一份契約，姐姐完全可以宣告放棄股權——我說的放棄不是真放棄，哥哥事後對股權會認賬的，紅利照享，只是不管事，姐姐可放心這麼做？“
褚素珍搖頭：“長卿的人品我是相信的，他一諾千金，只要有他一聲承諾，哪怕沒有紙面上的東西，我也無所謂。這鋪子我本沒出過什麼力，長卿圖報恩，送我一份收益，我當初出嫁時，怕