要關門好幾天，豈不少掙了很多錢？……什麼，你剛才說長卿戀姦情熱，什麼意思？”
“才反應過來呀！”環娘脆聲宣佈：“娥娘姐姐，我帶著炮仗回去。”
黃娥垂下眼簾，低聲回答：“對外面不好說，只好說哥哥在崔莊納了墨芍為妾——實際上，崔莊的小清姑娘成了哥哥外室。”
環娘噼裡啪啦插話：“素珍姐姐，你說女子怎麼那麼苦，就說墨芍姐姐，好吃好喝供著，良人（自由民）不做要去做妾室（賤籍），哼，還有外室吶？”
褚素珍初聽這訊息，一陣酸澀，但馬上念及己身，深深嘆了口氣：“人人都有本難唸的經，這年頭找個溫柔體貼，又能保護我們小女子的偉丈夫，何其難也？”
“就是這話！”黃娥低垂著眼簾，平靜的補充：“素珍姐姐不過是曾有一段遇匪經歷，就被人糟踐成這樣，我等被千里拐賣，外面的閒話不知傳成什麼樣子。所以我理解墨芍，她不過是個有自知之明的，知道自己是什麼身份，知道自己該珍惜什麼，所以抓住了眼前。”
“那崔姑娘吶？”環娘氣憤的嚷道：“以往我看她往哥哥身邊湊，總覺得她溫柔和善對哥哥好，可現在看，真是狼心狗肺啊——我一定要帶這炮仗去炸她。姐姐別勸，我怒著吶。”
黃娥再度嘆息：“生為女子，大家都是可憐人……環娘，你不能說這話？不管怎麼說，她如今也是哥哥的人了。”
環娘悻悻：“居然比我還快……”
褚素珍垂下眼簾，裝作沒聽到環孃的抱怨。黃娥也不理會環娘，繼續解說：“這幾間鋪子，原本就是哥哥給我們的存身之處，褚姐姐也是其中之一，姐姐有難，咱們豈能袖手？
再者說，相比被羅二羅母那一對混賬插進腳來，關幾天鋪子反而損失最小。到時候姐姐一個錢不付，明面上了結了這些股份，再清算自己的嫁妝，咱店鋪從此少了幾隻蒼蠅騷擾，大家等安生。
素珍姐姐，我還沒跟你說，剛才店中夥計來彙報，說是羅氏帶著她的混賬小兒子堵在店門口，嚷嚷著要查賬，那羅二緊著要求吃烤鴨，還指定咱們姐妹親自烤制。“
環娘一拍桌子站了起來：“炸他去，姐姐等我一會……”
黃娥輕輕搖頭：“罷了，他哥是進士，真鬧的官上，官官相護的，哥哥即便勝了官司也要大傷元氣……環娘，你瞧，哥哥一日不在，那些不開眼的就敢找上門來。你現在知道崔姐姐、墨芍姐姐的苦衷了吧。不過是求個安身立命而已，大家各有各的手段。”
“不行！”環娘猛搖腦袋：“打從到了海州，環娘還沒吃過虧呢……不炸他們也罷，找兩個長相最兇惡的黑僕，將這對混賬母女叉出去。哼哼，哥哥不在就敢欺負我們，我跟他魚死網破。”
這次，黃娥並未阻止環娘，她輕聲說：“環娘，哥哥那群夥伴你熟悉，你趕緊去街上找兩位大將來，嚇唬一下那對母女，問問他們憑什麼查我們的帳？皇宋《刑統》上寫的明明白白的嫁妝是嫁妝，夫家財產是夫家財產，他要想查賬，等他改名褚素珍再來，她若是不服，讓她去縣衙告我們。堵住我們門口上門鬧事，先治她個聚眾騷擾之罪。”
褚素珍剛一抬手，黃娥趕緊擺手：“素珍姐姐放心，我這園子四通八達，你可以從側門先去豆腐西施院子躲躲，還可以從豆腐西施的院子轉去豆腐巷街尾的繡房——當初哥哥改建這個院子，原本是按照藏身點建造的，別說他那一對混賬母女了，就是千軍萬馬來，我們不想讓人找見你，誰也找不著。”
褚素珍猛然想起：對了，李三娘那裡還有一座大地窖，用來存放釀造的豆腐，實在不行，往地窖一躲，確實是誰都找不著。
環娘拍著手響應：“好啊好啊，這幾日海州不平靜，做大將的，按規定五板子之下的刑罰，無需通報縣衙，還可以‘當街執行，以儆效尤’。那羅婆婆屬於三不打範圍，可是羅二向來孝順，替母親承擔刑罰也是應當，偏這羅二什麼都不是，一個白身男丁，恰好打得，我讓人狠狠地揍他一頓。”
說罷，由不得褚素珍勸阻，環娘便一頭奔了出去。稍傾，黃娥微笑著邀請：“素珍姐姐想必也想看一看門外，我店中有隱秘的觀察點，姐姐與我過去，便算是看戲吧，或者能博人一笑。”
褚素珍想了想——換個馬甲上去頂帖的樂趣，實在讓人抵擋不住，更何況頂的帖子還是痛毆貼，痛毆物件是她心中所恨……於是，褚素珍半推半就，跟著姐妹們來到了箱包鋪二樓的閣樓上，透過窗縫向外張望。
等褚素珍趕到觀察點，大戲已經入高潮