馬打了一個敬禮，報告說：“金營長，團首長叫你們趕快開監放人！”
金雨來連連點頭答應，隨後擠出人叢，朝北大街走去。人們聽說要開監，又湧過來跟著他。街上的店鋪已經有幾家開門營業。還有幾家把烏黑的板搭門只開了一條縫，在裡面猶豫觀望。
破舊的縣衙門坐落在北街的盡頭。這裡也象其他縣城一樣，門前有一塊高大的影壁，影壁上畫著國民黨的“青天白日”黨徽，寫著“禮義廉恥，國之四維，四維不張，國將滅亡”的話。這是蔣介石推行“新生活運動”以來，到處都可以看到的。
金雨來進了縣衙門，就看見他率領的先頭連的戰士們，正在那裡忙著焚燒縣政府的各種卷宗。這是他們每開啟一個縣城照例要做的事。戰士們從裡面抱著一大捆一大捆的卷宗，紛紛投到火堆裡。零碎的紙張和黑色的紙灰被吹得到處都是。
金雨來看見指導員楊米貴正在那裡跑前跑後地指揮。他就是那位在烏江邊上提出扎竹筏的班長，外號叫楊二郎的，因為一路上傷亡很大，他現在已經提升為指導員了。金雨來把他叫過來說：“楊二郎，你光搞這個不行呵，上級叫我們開監放人呢！”
“那叫三排先去吧！”楊米貴笑著說。
金雨來點頭答應。楊米貴沖人群裡喊：“三排長！三排長！”
一連喊了幾聲沒有人應。楊米貴又放大了嗓門叫：“老杜，你聾了嗎？”
這時，火堆邊一個矮胖烏黑的漢子跑了過來。原來他就是遵義參軍的杜鐵匠，臉上滿是汗水，油光光的，跑過來打了一個敬禮。
“杜師傅，你是打鐵震得有點耳背了吧！”金雨來親熱地開著玩笑。
“不不，我當是叫別人呢！”杜鐵匠擦擦臉上的汗，笑著說。
原來他剛提升排長几天，聽起來還不習慣。這杜鐵匠是首先用竹竿挑著長長的花炮在遵義歡迎紅軍的人，又是遵義一個區的蘇維埃主席，一入伍就當了班長。他平時很能團結人，作戰又表現得相當勇敢，所以新近就提升為排長了。
“營長叫我們去砸監獄，你們三排去吧！”
杜鐵匠點點頭，笑著對金雨來說：“營長，我已經是你的下級了，你就別老是叫我杜師傅了。
大家都叫我鐵錘，你又不是不知道。“
“好，好，我以後叫你老杜。”
金雨來說過，又吩咐道：“這地方彝族同胞受壓迫很重，監獄裡關的人很多，不管彝族、漢族，你把他們統統放出來。”
鐵錘從口袋裡摸出哨子嘟嘟一吹，立刻整好隊，出了縣衙門，向西面走去。
監獄坐落在縣衙門西側的小廣場上。灰色的高牆上架著鐵絲網，儼然象一座城堡，兩扇大鐵門緊緊關閉著。杜鐵錘領著紅軍戰士們來到鐵門跟前，廣場擠滿了看熱鬧的群眾。他指揮紅軍戰士們先用磚頭石塊砸了一陣，鐵門紋絲不動，正著急時，人叢中有人喊：“大傢伙來了！”鐵錘一看，好幾個老百姓抬著一個大樹樁子走了過來。他笑嘻嘻地迎上去，向他們致謝，然後同戰士一起接過樹樁轟嗵轟嗵地撞擊鐵門。不過幾下，那兩扇大鐵門已被轟然開啟，一把大鐵鎖斷落在地上。
監獄裡有好多排大監房，全關滿了人。杜鐵錘剛走近大監房前，立時就撲過來一股難聞的臭氣。他順著鐵柵欄門往裡一望，不禁吃了一驚。那些囚犯真是三分象人，七分象鬼，一個個骨瘦如柴，頭髮足有半尺多長，身上披著布條條，布筋筋，有的早已赤身露體。他們似乎還不知道外面的變故，一見門口來了人，臉上都帶著驚懼慌亂的表情。鐵錘見此情景，連忙說：“我們是紅軍，是來救你們的！”聽了這話，裡面的人仍然帶著惶惑不解的樣子，因為他們之中誰也沒想到還有這樣的機遇。杜鐵錘指示各班去砸開牢房，他自己也找了一根鐵棍立刻將鐵鎖砸斷。進了牢房，裡面真是說不出的潮溼陰暗，地上又是屎又是尿，那股穢臭難聞的氣息幾乎能將人燻倒。鐵錘見囚犯們有的站著，有的坐著，有的臥著，仍然愣在那裡一動不動，就帶著笑說：“你們已經自由了，可以回家去了！”人們這才慢慢移動著步子，帶著叮叮噹噹的鐐銬聲，走出門去。
最後剩下一個人仍然臥在地上不動。鐵錘仔細一看，是一個老人，已經瘦弱得不象人樣，一張長長的臉不過三四指寬，簡直象一個披著皮的骷髏，他怎麼能帶得動那麼粗重的鐵鐐？鐵錘說：“老人家，我把你揹出去吧！”老人睜著兩個大眼睛，感動地點點頭，鐵錘就把他扶起來，背在背上。
所有的大小監房都被紅軍開啟了。囚犯們一群