撤到大戒寺東北，敵軍遂進佔了大戒寺。
三十一日是兩軍決勝負的一天。徐向前的指揮所設在距前線不遠的末巴山上。這裡可以看到從大戒寺到求吉寺的整個戰場。
早晨，已可看到伍誠仁的四十九師向北蠕動。但是它長時間在大戒寺南北逡巡著，行進得十分遲慢。指揮所的人心裡癢癢得難受，不耐心地聽著時緊時鬆的槍聲。
將近中午，三十軍的電話來了，徐向前聽出軍長程世才的聲音：“總指揮呀，敵人進得比烏龜還慢哪！”
“是的，我也看出來了。”徐向前說，“他們在江西吃過虧嘛！”
“總指揮，這個伍誠仁怪得很，他只用一小部分兵力搜尋前進，等佔據了有利地形，主力才慢慢向前移動，這個仗得打到什麼時候？”
“是你不讓他前進嘛！”
“怎麼是我……”
“你頂得太硬，他怎麼敢前進呢？”徐向前反問，“你把前面那些小山頭放棄一點，用小部隊來引嘛。這個你同先念同志研究一下。”
“好，我明白了。”對方掛上了電話。
果然，敵人的膽子由小變大，越來越大，到中午時分，四十九師已經全部進入了伏擊圈。徐向前命令將敵軍的後路嚴嚴實實地切斷。
下午三時，徐向前下令總攻。埋伏在山林中的八十八師和八十九師指戰員，有如猛虎下山，頓時山谷中槍聲大作，殺聲震天。不一會，硝煙升騰，塵土瀰漫，從指揮所下望，整個森林上空象是被一片濃霧籠罩住了。
這時的徐向前卻悠閒自得，從口袋裡掏出小小的竹根菸管，巴達巴達地抽起煙來。一面抽，還望著許參謀笑眯眯地問：“許參謀，你借我的《水滸》看了沒有？”
“看了一點，沒有看完