比前頭幾個院中少了一半。
午後，終於自雲間透出些日光，稍稍暖了這寧靜的院落。
丫鬟琳琅與頤兒在園中蹲著晾曬被褥枕巾，低低的笑聲如蝶一般輕悄悄落進窗內來。
顧含章握了卷書在窗下隨意看著，偶爾抬頭望望那兩個窈窕的身影，不禁莞爾。
琳琅與她同歲，早到了思春的年紀，前幾日頤兒隨口說起兄長景禾，琳琅愣是紅著臉捉住頤兒問了許久，她猜，這丫頭該是對景禾上了心。
“我哥一早就跟著老爺進宮了，也不知道是什麼要緊事，這年頭上皇上還要急著召見老爺。”那邊頤兒的嗓門大了些，琳琅忙朝她使了個眼色，示意她小聲些，別吵了三小姐。
園中安靜了，園子外面卻有了動靜，一陣急促的腳步聲後，四姨娘帶著個丫鬟匆匆走進園門來，剛到了簷下便流下淚來：“含章，含章，你總算是出人頭地了！”
顧含章連忙扶了四姨娘坐下，見她雙眼發紅，一面落淚一面笑，越發的糊塗了。
四姨娘揮揮手將跟隨的丫鬟遣退了，一把握住顧含章的雙手，也顧不得眼淚花了妝容，嘴唇哆嗦著道：“含章，老爺接了聖旨，正月後就要將你嫁去王府做王妃！”
顧含章一怔，脫口問道：“陳王殿下親自挑的人選麼？”
她記得年前曾有宮中畫師來府中替她畫像，據說是送入宮中為陳王蕭瑧選妃之用；大齊皇族子弟的正妻人選必須從四品以上官員之女中甄選，她沒想到竟會挑中了她。
“不是陳王，是剛從西北迴京的神武大將軍秦王殿下！”四姨娘搖了搖她的雙手，滿是淚痕的蒼白麵容上終於有了喜氣。
秦王。
顧含章的心往下一墜，身子微微僵住，四姨娘沒能察覺，抽出洗得半舊發白的絹帕拭去眼角的淚，重又低聲道：“我在前廳門外聽得說皇上改了主意，決定先替秦王選妃，結果秦王殿下選中了你，含章。”
顧含章垂著頭不做聲，四姨娘嘆了口氣細細端詳她片刻，心酸道：“含章，你生得真像我，就好像一個模子刻出來的一般，可惜我福淺，既無子女，又不得老爺寵愛……”她頓了頓，勉強笑道，“你同我不一樣，今後進了王府，坐牢了正妻的位子，再生個男娃娃，誰也不能撼動你半分，那我也就寬了心了。”
雖是在笑，卻有幾滴滾燙的淚水落到顧含章手背上，她抬起頭望向身側梳妝檯上的銅鏡，鏡中她的臉與四姨娘有七八分的相似，明眸皓齒，黛眉俏鼻，一般的明麗秀美。
十一年前顧含章剛被帶回御史府時，受盡冷眼，幾位夫人不聞不問，府中下人指指點點，冷言冷語飛滿天，唯有四姨娘待她好，偷偷來這偏院中給她唱歌幫她梳妝打扮；她至今猶記得初見時的震驚，微弱燭光中那張年輕悽楚的臉根本與她身故的孃親一般無二，她恍惚間也反身摟緊四姨娘的秀頸，兩人抱頭痛哭。
一個是被冷落的妾室，一個是父母雙亡的孤兒，同是淪落人。
“音兒……”四姨娘紅了眼圈低聲喚著她的小名，張了張嘴要說什麼，哆嗦了片刻，只擠出一句話，“帝王家萬事不由人，切記切記。”
顧含章鼻子一酸，傾身正待安慰她，門外幫著把風的琳琅急急叩門，壓低聲音道：“小姐，四夫人，老爺來了！”
兩人連忙起身迎接，顧弘範已到了門前，皺著眉頭瞪了開門的琳琅一眼，大步走進門去。
見素來不到處走動的四姨娘也在，他頗有些驚訝地哼了一聲，揮手遣退她：“月兒你先下去，我同含章父女倆有事要說。”
四姨娘咬唇點了點頭，溫順地退了下去。
再無旁人在場，顧弘範揹著雙手走到顧含章跟前，低聲問道：“含章，爹待你如何？”
“爹對含章的撫育之恩，含章一直不敢忘。”她怔了怔，低頭柔聲道。
顧弘範長嘆一聲：“含章，你原就是我親生閨女，不必這般拘束。”
她依舊是垂著頭，低低應了一聲。
父女倆都沉默了，過了許久，顧弘範才狀似無意地問道：“前些時候可是在京郊馬場遇見過秦王殿下？”
顧含章脊背忽地躥過一陣涼意，下意識地點了點頭。
“秦王與陳王相較，你認為誰更有資格坐那承安殿上的金龍寶座？”
顧弘範這一句問話逼得顧含章往後退了一步：“含章不知。”
又是片刻沉默，顧弘範心情愉悅，倒是不再問她，只沉聲道：“聖旨已下，顧氏女含章賜婚秦王蕭桓，三月完