夠那片荒灘頭旁的河堤都修得就不好說，怎麼敢想修整整半個燁州城哦！荒灘原本就不值多少銀子，這般的地界就按實價半兩銀子一畝，你敢不敢要？”那說話的人，忙又轉回身子環視一遍身後的眾人，追問一句：“你們誰家又願意討真金白銀置辦那般的地來耕種？”
“躲都躲不及，哪裡會有傻子放著銀子不會使，卻還愣要往裡白投的！”忙就有人應聲接了一句道，說得是周圍一眾人都不免暗笑不已。雖是說得有點不怎麼好聽，卻是大實話。
餘下的話題，無不是圍繞著那片荒灘發展開來的。過了好半晌後，也不哪個高喊了一嗓子，才將大傢伙的目光重又聚集回了公堂內。原來剛才前往三丁村的馬快們，已是快馬加鞭趕回燁州城中來了，只是空空如也的囚車上不見半個人影。
‘這又是怎麼回事？’大傢伙是心中俱是不由咯噔一聲，莫不是知府老爺的衙差都舀不住，那個丁家的潑皮不成？還是另有別的意外之事發生了嗎？
聽得那旁的馬快一是忙給堂上的大人，回稟起來：“大人，小的一路直取道丁家，不料那家卻說他們家老五已有數日未歸。還有鄰家數家前來為證，眼下都是在後面的驢車上即刻便可到底堂前。”
外頭眾人又一次震驚不已，那破落戶竟然不知所蹤，這不是明擺著想要脫身事外嘛！原想著到底是知府大人出手，怎麼都不能叫那潑皮跑脫了，又誰料結果卻仍是不怎麼樣。
“知府大人，我們這頭是斷了那丁五的訊息，不過他們去尋趙寡婦家大兒的人馬，卻也趕不及立馬往回了。”一臉難色的，頓住口中的言語，低頭長了兩聲。
“哦，這又是怎麼個說道，你且速速道來。”那旁的刑名師爺已是莫名一驚，忙不迭便應了一句道。
轉回頭，指向城外三丁村的方向直言道：“那趙寡婦家這回是真得辦喪事了。”
“此話何解？”那衙差才吐露半句，已將堂上座上的知府大人驚得脫口而出。
“回大人話。另一隊人馬跟著趙寡婦抵達後山時，他家大兒早已沒了生機。咱們未帶仵作前往，雖不好判定究竟是何時亡故的，但打量那情形怎麼也得有兩、三日的樣子了。”
此一變故頓時叫在場之人，無不驚恐非常的，可嘆那位趙家的大兒終究沒能逃過厄運，竟然就這般在後山撒手人寰了。知府大人上一樁無頭案還未審完，這會兒又添了一件來，更是讓人不由自主會將這兩起命案，往一處聯絡起來。
那旁剛才聽得馬快來報，已吩咐讓人帶上仵作直接趕往事發之地一探究竟去了。這堂上的知府大人也緊接著追問一句道：“你們去往後山的人，可有在該處瞧出什麼破綻？”
“回稟大人，其實往後山上去的幾人，並非是在那趙寡婦告訴的所在瞧見屍首的。而是在與那小茅屋隔著半個林子的一處，常設有捕獸陷阱的山洞口瞧見不對的。”
說著便將自己身後的包袱解了下來，直接鋪於地面之上，便見那馬快從包袱裡取出數件物證，一一碼放齊整在老爺面前。直點著其中一件道：“這應當就是趙寡婦口中那位道人的度牒文書。”
順勢已將份染紅的度牒交到一旁的師爺手中，再繼續告訴道：“小的有聽得那幾人前去的提起，似乎在那山洞深處還有旁的物件，卻未等到仵作前去，沒敢妄動。所以，小的也就不知究竟是怎樣的物件了。”
而此時，地上排列齊整的數件物品中，在堂外也得一眼看分明的便是一袋乾糧，看樣子也曾動用過許多。另兩套衣衫倒是沒有特別之處，但卻與剛才那呈與堂上大人的物件不同。
雖只聽那衙差口中說是度牒，但見那物件卻分明是紅得嚇人，再聯想起洞口趙家大兒的屍首，便不難猜想出一二來，怕是那好心的道人也未能置身事外吧！
這旁堂外的人群中，不乏有好奇者篤定言道：“沒錯，你們可還記得剛才那趙寡婦說起道人時，曾說與了他家中好些乾糧，想來那袋子裡未用過的便是。”
“可為何只有那度牒被染紅了，而乾糧與衣衫無事？”另一旁的老者，忙低聲追問一句來。
“或許那道人本就將度牒這等要緊的文書，直接被他揣在懷裡。而其它的物件都背在身後的包袱裡，本就是分作兩處安放才會有此分出不同的結果來？”那人最先開口之人，也是不慌不忙給周遭的人解釋起，他所猜想出的情景來。
卻聽堂上的知府大人急聲，催促著刑名師爺道：“你速去再仔細看一眼，那無頭男屍手掌上可有胼胝！”聽得此言，那旁的師爺也已是心領神會的應了一