是咱們自家兄弟，各自素日都是恭敬謹慎，有他們坐鎮，那些綿字輩的孩子們還不敢折騰出什麼來。”
廿廿捋著皇上的話兒，心下微微一晃，“那，額駙府呢？”
皇帝這才眉頭皺起來，“……據他們說，打著旗號的船隻裡頭，有三額駙府的。”
廿廿不由得微微屏息。
三額駙就是三公主莊敬和碩公主的額駙，也就是諴妃的女兒、女婿一家。這可是皇上的骨肉至親。
廿廿伸手按住皇上的手，“皇上先別急。此事我還是暫不驚動諴妃姐姐，以免她也跟
著著急上火的，還是我這邊兒叫人出宮去，私下裡問問三公主，看三公主可知內情。”
“我總忖著，咱們家的兩位額駙，三額駙是大的，總歸更懂事一些，從他這些年的言行舉止來看，從無出格之處。況且他畢竟是蒙古人，對這些行船之事未必熟稔；況且他每年總要離開京師些日子，便說不定這事兒就是下頭人欺瞞著他辦的。等問清楚了，若坐實了當真是他的錯兒的話，到時候兒皇上該打該罰，自都眉目清楚了。”
皇上便也點頭，“這樣也好。”
暫且放下心頭的塊壘，皇上又飲了一種海棠酒，含笑讚許道，“……這酒甚好。”
廿廿也跟著鬆口氣，含笑道，“那以後，我每年都給皇上備著些兒吧？”
這酒香入骨，海棠的清甜便也跟著可入了骨髓，這一晚的枕蓆之間，廿廿鼻息之間便總是這海棠的香氣飄散不去，就彷彿，一抬眼看見的便不僅僅是皇上辰星一般閃耀的眼，而更有漫天花雨，輕粉淡紅，繽紛盤卷……
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皇上離了園子赴靜宜園駐蹕，廿廿送走了皇上，回來便吩咐四喜去將吉嬪請過來說話兒。
三額駙的事兒，廿廿自不便直接與諴妃商量。
吉嬪來了聽廿廿說起這事兒，也是有些意外，“……朝廷僱用民船，不是也給銀子，給船上人工米糧麼？那這些民船這又是怎麼話兒說的？”
廿廿點頭，“朝廷僱用民船，向例給銀十七兩。每裝米一百石，各旗丁給與船戶食米一石二斗、水腳制錢三千文。”
吉嬪蹙眉道，“這筆錢糧也不少了，足夠船家開銷。況且此次朝廷加漕船運糧，也是為了平抑京中米價。想這些船家、水手們，誰家在京裡沒有家人親戚的，難道他們就不想讓自己家人吃上平價的米糧，反倒希望家人餓肚子不成？”
“他們既拿著朝廷發給的銀子和米糧，何至於不肯為朝廷效力，不肯為自家親戚辦事，反倒還要投充各家王府、額駙府的，拿了各家的旗號躲避朝廷去？”
廿廿瞧著吉嬪，便笑了。
吉嬪終究是書香門第出身的漢姓人，便是心思剔透，學識淵博，可也終究是曾養在深閨裡的，從小不大知道外頭的人間疾苦。
廿廿輕嘆道，“從朝廷來說，撥給的銀子和米糧都是定數兒的，而之所以定下這個數目字兒去，也自然是早經大臣核查過的，足可敷用；可是朝廷的數目字兒是明面兒上的，然則到了船家手中的卻未必就是足額的這個數兒了。”
“因
這筆官銀都是從各地衙門派發下去，這當中或者有衙門截留，更多的是中間辦事的胥吏們從中剋扣、盤剝，故此這筆錢糧到了船家手裡，就指不定還剩下多少了。”
“船家們自然不敢反抗，只得另外想辦法來逃避朝廷的徵用。他們便各自去尋門路