備真的過了河，馬蹄帶上來的汙泥會在沙灘上留下明顯的痕跡，可是對面什麼也沒有。
趙雲突然想到檀溪是一條從北往南流的小河。新野處在襄陽的北部，劉備若想安全，必會溯溪而上。河邊散落的兩梁冠、袞衣之類，無非是他故佈疑陣，好讓追兵往下游或是對岸去尋找。如今春草初生，馬蹄會在嫩草皮上留下印跡，為了不讓追他的人發現馬蹄印，劉備一定是在溪邊淺水中行走，所以剛才蔡瑁等人什麼也沒發現。順著溪流走了不到二三里，趙雲果真看見馬蹄印又出現在河灘上。
地勢漸高，前面群山雜沓，天也不早了。趙雲越來越著急，額上開始冒汗。他又往前趕了一陣，忽然看見劉備的馬蹄印進了溪水拐彎處的桑林。初春正是農家採桑養蠶繁忙的時候，桑園內外本該處處歡聲笑語，這裡卻寂無聲響，讓人感覺異樣。更讓趙雲心裡發怵的是，追蹤了一路的馬蹄印，到桑林裡突然消失了。遠遠地他似乎聽到了幾聲犬吠，隨即又是寂靜。
趙雲勒住了馬，大聲喊道：“有人嗎？這裡有人嗎？”
忽聽有人輕輕“噓”了一聲，趙雲驚喜交加，催馬向前，卻見不遠處樹上坐著一個垂鬟少女。趙雲剛想問話，只聽她阻止道：“別過來！”那少女指指她坐的樹枝，低聲說道：“你的馬會驚了我的蠶兒！”
順著她的手指看去，樹葉間蠕動著上百條翠綠的肉蟲子，四五寸長，又肥又大，側耳聽