“既是拿著朝廷俸祿，微臣又豈能安心閒居家中？”溫柳年義正詞嚴。
“甚好。”楚淵點頭，似笑非笑道，“那從今往後，溫愛卿都不必告假了。”
溫柳年迅速哭喪臉。
“說正事。”葉瑾放下茶杯。
“朕還沒吃早飯。”楚淵道。
本事了啊！昨天裝病今天裝可憐。葉瑾叫來四喜公公，讓御膳房送來一大盤肉包子：“吃吧
。”
楚淵食慾全無。
溫柳年肚子咕咕叫。
“吃完。”楚淵將盤子遞過去。
“好好好。”溫柳年滿口答應，拿著咬了一口。
餡兒還挺多。
“你打算把段白月怎麼辦？”葉瑾單刀直入。
“朕昨晚就說過。”楚淵道，“隨他。”
“理由呢？”葉瑾皺眉。
“即便是擊退了楚恆，他也不會盤踞東海，亦不會揮師北上。”楚淵道，“更何況楚恆若不主動挑撥，段白月應當也不會與之正面交鋒。”
“既然不打算與楚恆正面交鋒，那為何要舉兵東海。”葉瑾不解，“去做什麼？”
楚淵道：“什麼都不做，只是留在沐陽城。”
葉瑾：“……”
溫柳年老老實實道：“微臣有些暈。”
“西南駐軍留在沐陽城，對楚恆是極大的威脅。”楚淵道，“除非想要自尋死路，否則段白月一日不走，他便一日不敢有所異動。”
“等等。”葉瑾聽出苗頭，“你是不是早就與段白月達成了協議？”
楚淵搖頭：“沒有。”
“那為何說得如此篤定？”葉瑾睜大眼睛。
“朕知道他的想法。”楚淵淡淡道。
葉瑾：“……”
溫柳年：“……”
“先前決定發兵東海，實屬無奈之舉，怕是若不如此，外戚叛黨的勢力會越來越大，最終落到無法收拾。”楚淵道，“現在有段白月暫為壓制，朕只要再多一年準備時間，便能更多三分勝算。”
“皇上的意思，是西南王此番會在東海沐陽城駐紮一年，明為侵犯我大楚，實為不動聲色壓制住外戚亂黨。待到一年之後，我大楚愈發兵強馬壯，方才會撤回西南，將戰場交還給皇上？”溫柳年理了理思緒。
楚淵點頭。
葉瑾：“……”
溫柳年：“……”
“當真有把握？”葉瑾又問了一次。
“朕不會拿大楚疆域開玩笑。”楚淵道，“放心吧”
“但段白月為何會願意幫我們？”葉瑾迷惑，“上次在雲南曾有過一面之緣，平時也會偶爾聽小五說起這個哥哥，似乎……”莫說是如此傾其所有率軍相助，就算只是想讓他歸還雲南十六州，都是一件不可能的事情。
“各取所需。”楚淵道。
“需什麼？”溫柳年跟著問了一句。
楚淵大聲道：“四喜！”
“是。”四喜公公趕忙進來。
“吩咐御膳房，替溫愛卿準備的河鮮宴撤了。”楚淵道，“換成糙米豆腐燉青菜。
溫柳年：“……”
“溫愛卿還有什麼事要問嗎？”楚淵看著他。
“有。”溫柳年抱著壯烈吃糠的心情道，“若皇上當真已與段王結盟，為何不乾脆聯合西南駐軍就此開戰，還要多給叛黨多一年的時間？”雖說楚軍現在尚且未準備周全，但再加上段白月的軍隊，勝算絕對不低。早些解決，也好早些安心。
“這些是朕該做的事情。”楚淵道，“不會假手他人。”
葉瑾很想試一試他到底有沒有發燒。
分明就已經接受了對方幫助——姑且算是幫助，那多一些與少一些，又有什麼區別？
“都退下吧。”楚淵道，“此事到此為止，朕還有其他事要處理。”
……
直到吃午飯的時候，溫柳年還在忍不住想楚淵早上一番話，以至於險些吞下魚刺——說是青菜豆腐，旁邊各色佳餚卻也不少，顯然還是怕他餓到。
“溫大人怎麼看？”葉瑾問。
“若一切都如同皇上所說，那便最好不過了。”溫柳年道，“只是雙方既未結盟，也未簽訂協議條約，如何能安的下心？”
“但是按照他做事的謹慎程度，若沒有十成把握，也不會如此輕易便接受。”葉瑾道，“雖說現在還不知道原因，但結果似乎已經被定了