爬出來，趴在大石頭上曬太陽。片刻之後，小紅甲狼蹭蹭背甲，餓！
大一些的那隻嗖嗖爬到草叢中，繞了一個圈後，便又回到了大石頭上。
“啊！”溫柳年果斷躥到趙越懷中。
兩隻大蟲子從他面前爬了過去。
然後又是兩隻。
又是兩隻。
溫柳年幾乎要昏過去：“我我我們還是走吧！”上回也沒見有這麼多啊！
“等等。”趙越安撫拍拍他的背。
蟲子從草叢中爬過，而後便再也不動。
小紅甲狼憨憨從大石頭上下來，吃。
紅甲狼得意洋洋晃動觸鬚，厲害吶。
“怪不得，葉谷主說金甲狼舉世難尋。”溫大人道，“原來當真這麼厲害。”
“普通的紅甲狼，就算長大也只是紅甲狼。”趙越道，“會變成泛金色極少。”
“真厲害。”溫柳年把它捏起來。
紅甲狼鬚鬚豎筆直。
要捂起來吶。
溫柳年靠在趙越肩頭，看著遠處流雲出神，眼神很安靜很安靜。
這樣閒適的日子，可真好啊……
原本以為要轟轟烈烈的東海之戰，由於西南王段白月的干涉，最終以一種不可捉摸的方式被暫時壓制。事實上段白月雖說送來了一封信函，卻顯然沒打算徵求楚淵的意見，因為還未等收到朝廷回覆，他便已經開始集合大軍，打算一路踏入楚國，直奔東海沐陽城。
地方官員大驚失色，趕忙將此事上報朝廷，最終卻只等來四個字——不必理會。
不必理會？
西南刺史接過聖旨翻來覆去看了三四回，方才確定下來，這的確是楚淵的字跡與印章。
但……當真不必理會？
又過了幾日，又有風言風語傳開，說西南王祖籍東海沐陽城，此番興兵並無其他意圖，只是想回故鄉看一眼。
藉口著實太爛，爛到連街邊賣酸角的二傻子都知道，呸，什麼思鄉心切，說得好聽罷了。
拿走了雲南十六州還不滿足，連東邊也要插手，當真是人心不足蛇吞象。
訊息隨著商隊，很快便傳遍大楚國境，甚至連其餘附屬國也聽到訊息，聞者都在搖頭嘆息——西南苗疆雖說不比大楚疆域遼闊，但實力卻不容小覷，只怕東海又要重蹈雲南覆轍啊。
一干老臣在早朝時長跪不起，先是慷慨陳詞，而後便涕淚橫流，左一句“先祖打下來的江山，怎麼如此任由外族踐踏”，右一句“還請皇上即刻出兵，驅除外敵護我河山”，說到後頭，整張臉都變成赤紅。
楚淵道：“三位愛卿說得很對，既然如此，那便煩勞率軍出征吧。”
下頭的人瞠目結舌：“皇上，老臣是文官啊。”
“哦，是文官啊。”楚淵看了眼沈千帆，“將軍意下如何？”
沈千帆道：“末將若是前往東海，極北邊境怕是會被賊人趁機入侵，羅剎國狼子野心，不是一朝一夕之事了。”
“沈將軍沒空，其餘將軍總是有空的。”一干老臣著急。
“打仗不是將軍一個人的事。”楚淵道，“沒有兵士沒有武器，只靠將軍一人在戰場上說話嗎？若是如此，那倒不如讓溫愛卿前去。”
“微臣可不去啊！”溫柳年大驚失色，他還未被封官職，原本是不用上早朝的，這還是頭一回被楚淵叫過來。
“朕也不捨得讓你去。”楚淵笑笑，“說說看你的想法。”
“打不如拖。”溫柳年道，“既然西南王都說了只想看看故鄉，皇上若是不讓看，反而顯得我們小家子氣。倒不如先等一陣子，看對方究竟意欲為何。就算是當真要打，東海尚且有楚王爺數萬海軍，我們未必會吃虧。”
“好。”楚淵點頭，“就按照愛卿所言，先看看對方究竟想做什麼。”
有了楚淵這句話，西南大軍後來的征途可謂一路暢通無阻。沿途百姓原本還提心吊膽，覺得大抵又會兵荒馬亂，誰知非但什麼事都沒有，甚至還得了不少好處——就如段白月所說，此行當真像是衣錦還鄉，若是哪天心情好了，還會給百姓發銀子，出手很是闊綽。以至於到後來，大家已經由先前的“千萬不要路過我家”變成了“西南王為何還不來”，恨不得在路上鋪滿鮮花等。
沿途官員緊盯段白月的一舉一動，信函一封一封送往王城，經常只有一句話——今天依舊相安無事。
溫柳年撐著腮幫子打呵欠，將信函照舊燒掉。