的考官哪兒還顧得上天子腳下，居然欲結權貴、貪財納賄，公然在考場內互相翻閱試卷，照事先擬好的名單決定取捨。北闈榜放後，途謠巷議，嘖有煩言。
刑科右給事中任克溥在其參奏中，檢舉了中式舉人陸其賢，用銀三千兩，同科臣陸貽吉送考官李振鄴、張我樸，賄買得中，且北闈之弊，不止此一事。皇上震怒，下令嚴查，查實后皇上即下旨，李振鄴、張我樸、蔡元禧、陸貽吉、項紹芳，舉人田耜、鄔作霖俱著立斬，家產籍沒，父母兄弟妻子俱流徙尚陽堡。之後，身為主考官的曹本榮、宋之繩官降五級。
隨後，皇上再次降旨，擇機親行覆試今年順天鄉試中式舉人。
一波未息一波又起，工科給事中陰應節參奏，江南鄉試主考方猶等弊竇多端，榜發後，士子忿其不公，哭文廟，毆簾官，物議沸騰。皇上怒火中燒，方猶、錢開宗並同考試官，俱著革職。並中式舉人方章鉞，刑部差員役速拏來京，嚴行詳審。
接著刑科右給事中朱紹鳳劾奏，河南主考官黃鈊、丁澎，進呈試錄、四書三篇皆由己作，不用闈墨，有違定例。且黃鈊服官，向有穢聲，出都之時，流言嘖嘖。及入闈又挾恃銓曹，恣取供應。皇上下旨，黃鈊革職，嚴拏察究，丁澎亦著革職察議。
“江南鄉試，朕親自核準禮部遴選的二十名考官，專門召見主考方猶、副主考錢開宗，一再叮囑告誡秉公選拔賢才，切勿營私舞弊。兩人俯伏地上，誠惶誠恐、異口同聲‘遵旨’。豈料回過身去，竟將國法拋之腦後，無視朕的囑咐，實在是可惡至極，待刑部審議完畢，朕絕不心慈手軟，定當明正典刑。”
順天府鄉試的考官們方人頭落地，江南考官們又前仆後繼奔赴刑場，雖說罪有應得，可畢竟一個個身首異處。如他們事先得知皇上狠起來絕不含糊，不知他們還會不會如此藐視王法，如此踐踏寒窗苦讀、身負真才實學的學子們。
內心雖感慨頗多，我始終一言不發，靜靜坐於他身旁。我一心伺候在太后身邊，只盼著太后儘早康復，哪曾想他朝夕過來省侍太后，回過身竟然是這麼多費心勞力的事攪擾著他。這些個宗室子弟、這些個官員沒能好好助他一臂之力，反倒在他身後拖後腿，難怪他雷霆大作，難怪他心力交瘁。
“墨蘭，”這次他傾斜身體靠著我，“朕覺得很累，累極了！還好上天、祖宗眷顧，皇額娘總算是好了過來，否則朕真有種無所適從的感覺。”
他抓過我的手，一邊撫弄著一邊說道：“皇額娘病重的那些日子，朕親往圜丘、方澤、太廟、社稷壇等處祈福，只盼蒼天憐眷，讓皇額娘度過這個難關。不到兩個月，朕的桌上積壓了八百餘件奏疏，朕的腦子都快炸了。”
“焦頭爛額之際，朕命傅以漸代擬批閱，他果不負朕的期望，三日之內即處理完畢，深感欣慰之際也格外褒獎於他。”
順治三年大清入關後第一次殿試，傅以漸中進士，奪清代首科殿試狀元，官至大學士，做事勤懇，為人正直，備受皇上器重。
“墨蘭，你倒是說話呀！朕方才的舉動嚇壞你啦？”他放下我的手，探過頭來看著我。
我點點頭又搖搖頭，怎麼都不是，不知該如何面對他。
忽地他站起身，拖著我走到書桌前，指著桌上的一幅畫，問道：“前兩日，傅以漸扈從朕出行，無意間見他騎驢歸帳，朕回來後當即作出此畫，墨蘭，你看如何？”
只見畫中騎驢人一身常服，一手握韁，一手輕撫下巴鬍鬚，小驢漫不經心小步而行，騎驢人頗有些偷得半刻閒的怡然自得。寥寥數筆，皇上竟已傳神勾勒出該有的神韻和姿態。
那一刻我還真有些妒忌傅以漸，同時也對皇上的繪畫功底深表欽佩，可當我一看到他為這幅畫題為“狀元歸去驢如飛”，我就忍不住面露歡顏，他的字雄渾、老練，我笑的是這毛驢的小碎步實在稱不上“飛”。
“你笑什麼？朕畫得可笑嗎？朕自覺還可以，有什麼不妥嗎？”
看他一臉不甘心的表情，顯是自我感覺良好，我這一笑反倒讓他稍微侷促。可隨即他又不知為何，伸出手托住我的臉，慢慢傾身過來，輕輕碰觸我的唇角，含蓄又柔和，隨即離開，眼中盪漾無盡笑意。
他的出其不意頓時讓我羞怯地把臉扭向一旁，賞畫就賞畫，他這又是哪一齣？
“為博紅顏一笑，周幽王烽火戲諸侯，唐玄宗千里送荔枝，反倒是朕最省心，粗製畫作一幅，竟已博得朕的愛妃巧笑倩兮，美目盼兮。”
他的臉湊過來幾欲貼上我的臉，“墨蘭，告訴朕，究竟