干將們對他一陣“炮轟”之後就掌握了話語權。
1923年1月，蔡元培因教育總長彭允彝剋扣教育經費，無理撤換法專、農專校長，辭去北京大學校長一職，重赴歐洲。辜鴻銘與蔡同進退，隨即也辭去北大教職。這可看作辜鴻銘在中國風雲一生的落幕時刻。
此時，國民革命方興未艾，“舊派”人物日薄西山，還留著清朝辮子的辜鴻銘更是成了一個“完全過時”的可笑人物，倍遭時論的諷刺與奚落。
1927年一個秋風蕭瑟的雨天，辜鴻銘帶著惆悵和遺憾，孤零零從日本回到故國。不久妻子淑姑去世。日本人推薦他做張作霖大帥顧問，當時張作霖在北京組織“安國軍政府”，自任大元帥。張作霖對辜一身油光閃亮的清朝服飾和一條灰白的小辮子感到很有趣，匪氣十足地劈頭就問：“你能做什麼事？”這使辜馬上聯想起42年前剛入張之洞幕府之時張之洞留給他的印象。用他自己的話說就是，相隨張之洞20餘年，雖然不敢說“以國士相待”，但“始終禮遇不少衰”。面對張作霖的劈頭一問，辜拂袖而去。
不久，好友梁敦彥去世。辜鴻銘開始沉浸在詩人彌爾頓失明後的詩作裡。其時，辜精神上異常苦痛，“日惟祈求速死”。
1928年3月，辜鴻銘染了感冒，頭昏目眩，咳嗽連連，請了法國醫生來看，不見好轉。然後是高燒，頭腦裡是一片混亂，夢中一會兒是英國，一會兒又是檳榔嶼故地，一會兒是張之洞府中……後來痰中出現血絲，中西醫診斷均為肺炎。4月底，已經無法進食。30日，感覺大限來臨，兩個女兒床前飲泣，心中實在不放心兩個還沒出嫁的孩子。下午3時40分，辜鴻銘幾乎無聲地說了句“名望�