好，顧衡母親也很溫柔，顧老太太就不好相處了，看她的眼神總跟看賊似的，好像她會偷顧家的東西。最討厭的是顧瀾，明明跟姐姐一樣的歲數，卻拿鼻孔看人，姐姐讀得書比她多多了，也沒有辦詩會炫耀過，顧瀾呢，最喜歡被人誇文采好，誰誇她她就交好，不誇的她就擺臉色。
含珠摸摸妹妹腦袋，柔聲解釋道：“因為爹爹跟顧伯父是故交啊，平時就要多些走動。”
凝珠撇撇嘴，“她們就沒給咱們送過東西。”
含珠笑了，“怎麼沒有，前天剛把中秋禮送過來，你忘了？”
兩家定了親事，顧老太太再不滿意她，該走的禮也不會忘的。
不願妹妹計較這些，含珠領著妹妹去鋪席子接桂花。
午飯前張叔派人把上墳用的冥紙送了過來，含珠叫來妹妹，姐妹倆坐在窗下一起剪紙錢，年年做，都熟練了。紙錢很快剪好，下午睡完午覺，含珠領著妹妹去了書房，教她讀書。父親是舉人，家裡藏書頗多，含珠識字後，閒來無事就在書房裡打發時間。
紅日漸漸偏了西。
縣學散了課，江寄舟留在學堂幫幾個學生釋義，耽誤了兩刻鐘才往外走。
騾車靠近縣衙，前面忽然傳來一陣喧譁。
江寄舟掀開窗簾往外望，只見縣衙門前人山人海。
“將車停在路邊，你去看看出了什麼事。”江寄舟吩咐長隨張福道。梧桐縣是個小縣城，百姓們安居樂業，很少有大案子，如今這位沈知縣是新來的，上任半年不到，江寄舟並不瞭解。
張福是管家張叔的兒子，今年十八，正是好奇的年紀，得了吩咐利落跳下去，泥鰍般往衙門前擠，邊擠邊問：“怎麼回事，出了啥事了？”
有人幸災樂禍道：“豆腐張的媳婦跟劉三廝混，被豆腐張抓了個正著，知縣老爺英明，判劉三去根，豆腐張媳婦杖刑，嘖嘖，瞧瞧那一身細皮嫩肉，打了多可惜啊……”
接下來的話就有點不堪入耳了。
張福還沒媳婦，一聽這話擠得更歡了。難得有女人看，前面的漢子們都不願給他讓地方，架不住張福人高馬大，拼著被人用胳膊肘狠撞兩下，硬是擠了進去，就見衙門大堂裡，知縣老爺正襟危坐，前頭一個婦人披頭散髮趴在長椅上，身上衣服都沒了，身旁兩個衙役毫不留情地打著板子。
張福眼睛盯著那媳婦沒捱打的地方，緊了緊喉嚨，問旁邊的人：“劉三呢？”
因為離知縣大人近，旁邊的人壓低了聲音與他道：“你傻啊，劉三是要去根的，能當著咱們的面用刑？你不怕疼啊？”
張福想了想那情景，不禁打了個冷顫，連看女人的心思都沒了，捂著口袋又擠了出去。
到了騾車上，他朝車廂低語了一陣。
江寄舟咳了咳。
劉三是縣城裡臭名昭著的混混，最喜偷雞摸狗，因家裡有點小財，以前犯事給官府塞些孝敬，案子都不了了之，看新知縣的做派，應該是個好官，而劉三落得這番下場，完全是咎由自取。
“換條道走吧。”
“好嘞！”張福熟練地調轉方向，最後看一眼衙門，想到豆腐張媳婦的身子，腦海裡不知為何又浮現大姑娘含珠的花容月貌……幸好理智尚存，沒敢往多了想。但畢竟受了刺激，夜裡張福做了一場夢，一個他只敢自己偷偷回味不敢對任何人提及的夢。
張福沉浸在美夢裡的時候，新知縣沈澤卻正在私審劉三，“今年多大了？幾歲開始偷人的？”
劉三納悶地看著面前的男人。
沈澤看起來三十多歲，面白無鬚，生了一雙招女人喜歡的桃花眼，雖然有點胖，依舊是個美男子，至少比他好看多了。而劉三疑惑的是，這人明明都判他刑了，怎麼大半夜又來審了？
不過底下那東西能多留一刻，總是好的。
劉三乖孫子般回話：“回大人，小的二十四了，那個，十四歲就跟隔壁家的杏花好上了。”
沈澤頷首，取過桌子上的紙筆，低頭問他：“十年，偷過不少人吧？跟我說說，容貌年歲住處，你說得越多越清楚，減刑的機會就越大。”
劉三怔住，難以置信地盯著沈澤，再看看空無一人的牢房門口，忽的就懂了。
敢情這位知縣大人也是好這個的？先跟他要了女人的名姓，他再尋過去，只要說出他的事，那些女人哪個敢不從？
也就是說，他遇到同道中人了，可以保住命根子了？
簡直跟死裡逃生似的，劉三喜出望外，再不耽擱，將