羹堯笑道：“您猜錯咧，一個神機營的總教習，哪能那麼隨便薦人？我便因正在物色中，恐怕有誤王爺的事，所以才來面見您和王爺，請予稍寬時限再行報命咧。”
程子云大笑道：“您既來了。總好商量，不過俺知道您那藥籠中，這些人物有的是，您既要跟王爺當面說，那更好咧。”
正說著，只見允禵穿著一領棗紅開氣紗袍，也從廳上迎出來笑道：“雙峰，你別聽老夫子的，這事稍遲無妨，不過人選卻非上乘不可。”
接著又道：“這大熱天，累你跑上這麼一趟，我卻居心難安咧。”
羹堯連忙請安下去道：“王爺既著程老夫子傳命，羹堯怎敢不來，天氣雖熱，公事卻不能誤。”
允禵一面答禮，一面笑道：“你別客氣，我們且到屋子裡再為細說罷。”
說著，兩邊僕從已經打起簾子相待，三人一同進去，分主賓坐下，羹堯一看，那廳上當中堆滿了一小缸冰，三五個小廝，不住價在掌著扇，倒不覺太熱。
忙又道：“昨承程兄傳王爺之命，羹堯即便留意，無如這一項人才，雖然只不過教授雜技，但那神機營，大半八旗子弟，且有若干勳戚在內，如果聲望功夫稍欠缺，便不足以服眾，再說王爺既有心整頓，也決不能濫竽充數，提出一個人，總要教闔營心服口服，所以才一再斟酌，如今雖然已在物色之中，但如不詳細考查，親自驗看，決不敢率爾推薦，羹堯昨日聞得程兄說王爺需才孔急，不得不來先行陳明一下，果如適才所言，便不妨了，否則這急就章的文章，卻決做不好咧。”
允禵笑道：“此事雖然決不容多延，但為人稱其職起見，卻不妨稍遲，適才我已說過，稍等卻也無妨。”
接著便問雍王府近況，旁及天氣炎熱，令人不耐，卻並未提及江南之事，羹堯心知必有避忌，搭訕著笑道：“聞得皇上有南巡之說，天氣如此炎熱，一時也未必能決咧。”
允禵笑道：“皇上雖有此意，但天子出巡，哪有這等隨便？不但今夏車駕決難出都，便秋冬也未必成功，即使真的他老人家要到江南去逛一下，至早也是明春的事，你為什麼又想到這個上來？”
羹堯道：“我也因為褥暑逼人，皇上如果急於南巡卻非所宜，為臣子者，不免憂慮而已，既是來春的事，那便無妨咧。”
程子云忽然大笑道：“雙峰，您別在王爺面前探聽口氣，您那意思，俺早知道咧。”
羹堯不由暗吃一驚道：“我不過隨順一問而已，哪有什麼意思，程兄這麼一說，我倒要請教咧。”
程子云又摸著虯髯咧嘴大笑道：“您別見怪，請恕俺直言，要實話實說咧，您之所以要探聽此事，一定是打算謀幹一份扈從的詞臣，這是最容易上邀天寵的一條捷徑，說不定車駕一回鑾，以您這個班次，也許就是一份學政大人咧。”
接著又道：“您這可不許故作違心之論，俺說對了沒有？”
羹堯微笑道：“程兄向來自視甚高，難道就看得小弟這等熱中嗎？”
允禵忙道：“程老夫子，你又錯咧，雙峰早已簡在帝心，又何須在這扈從上打算，他的學政還用這樣營求嗎？”
程子云猛然一摸後腦，睜大了眼睛看著羹堯。
又笑道：“俺真該死，竟忘了您是八旗世族，又是勳戚咧。”
說著，又站起身來，把手一拱道：“您別生氣，算俺又猜錯咧。”
羹堯見探不出什麼口風來，又已知江南織造已有信來，料那鄧佔魁必系允禵密保無疑，再談也不會有什麼，連忙道：“彼此知交，況在王爺面前，小弟焉有生氣之理，不過小弟此來，完全為了那總教習的事，請王爺寬限幾日，以便細細物色，現在話已呈明，既蒙王爺賞準，即便告辭咧，容得覓定適當人選，再來請王爺決定便了。”
說罷，先向允禵請安又向程子云把手一拱，允禵也不相留，只有笑道：“天氣委實太熱，恕我不便留飯咧。”
便起身送客，羹堯心知二人必仍有事商榷，別過以後，攜了周再興，驅車又向雍王府而來，等到府前下車以後，才走到花廳，還未進那秘閣，便聞雍王猛一拍桌子，大怒道：“這奴才不過仗著自己是漢軍旗籍，這些時當差還算小心，我才賞他一點面子，怎麼竟敢連我也不放在眼睛裡，弄起玄虛來，這還了得！”
羹堯不由一怔，連忙走進房去一看，只見雍王一身朝服，手中拿著一封信，滿面怒容猶在，方待相問，猛又見雍王一抬眼道：“二哥，你來得正好，馬天雄出了事咧。”
羹堯心