這等人，如非年兄代為抵擋一陣，小弟險些當場出醜呢。”
說著又笑道：“也虧得這個丫頭來了這一手，要不然，小弟從何得見年兄的絕技呢？”
羹堯不禁雙眉微皺道：“高兄既與此女相識，知她來歷嗎？”
高明皺眉微笑道：“我也是前幾天見她串店來此方才認識。因她不同常妓，也曾問過店家，只知她住在南街前面小客棧，孤身一人，並無夥伴，除此以外，便也茫然了。年兄如有興致，我們何妨一問小二尋上門去如何？”
羹堯道：“既然如此，便尋上門去也未必見得著，適才她曾有前途再見之語，而且琵琶還留在此處，勢必取回，我們倒不如放大方些，反正此事未完，等她尋來再說，免得令一女子笑我們小家氣，高兄以為如何？”
高明點頭道：“如此也好。”
說著兩人又把所遺琵琶詳細看過，不但完全用精鋼鑄成，而且也較昔通琵琶的型式略長而狹，似乎可以當兵器使用。兩人不由都猜不著，此女究竟是何等人物。但從這個小小的驚險場面之後，高明和羹堯轉成一見如故的好友。第二天羹堯因替那馬治傷，未能成行。馬天雄果然一早便來，替那馬將所配傷藥上好，正欲告辭南下，正好高明走來，問起情形笑道：“馬兄如此純孝，令人欽佩之至，不過我有點鄙見能信得過嗎？”
天雄恭立道：“高爺既是年爺朋友，在下還有什麼信不過？有話請說便了。”
高明道：“馬兄既如此說，請恕我直言，此去川邊，計程萬里，馬兄為了令尊，不辭長途跋涉，固然純孝格天，自有神靈呵護。可是萬一又如到遼東一樣，有了變動，豈非又徒勞往返？而且據我所知，川邊夷漢雜處，亂象叢生，馬兄即使不避艱險，是否能到配所，也還難說。以我鄙見，莫如暫隨年兄和我同往京師，先在刑部設法查一查，如果令尊確實已到打箭爐，我們雍王爺向來最重忠臣孝子，只須由府內差人向刑部關說一聲，行文提部復訊，用加緊文書驛遞出去，多則半年，少則三月便可見面。不然萬一有了變故，也好再想別法，不比馬兄此刻便趕去要好得多麼？”
羹堯點頭道：“這樣做法，當然比馬兄此刻便趕去要好得多，不過高兄在刑部裡，確有把握嗎？”
高明仰天大笑道：“哈哈，年兄，你太小看我了，慢說是隻這點小事，就再重一點，大一點，只要不是造反叛逆，小弟總還可以設法。”
羹堯不由一怔，馬天雄已跪下去道：“高爺如真能如此成全，只要我馬天雄能有一口氣在，決萬死不辭以報大德。”
“馬兄趕快起來，這是朋友份內之事，何必如此？”
高明笑著，一把忙將馬天雄扶起，重又將兩人邀入己室設筵款待，又談起那陳玉娟的事，天雄似欲有言，又復沉吟。
羹堯笑道：“馬兄知道此女來歷嗎？”
馬天雄道：“來歷我倒略知一二，不過她卻實在是一個極厲害的人物，只不知如何對您兩位會如此看重？”
說著看著那壁上懸的鐵琵琶，又看著高年兩人。
高明把頭一偏道：“馬兄不必有什麼顧忌，但說無妨，我與年兄對於此女決無誅求之意，只不過愛惜她一身工夫，即使她是俠盜之流，也不過設法勉其改邪歸正，免罹法網而已。”
天雄道：“她雖在這一帶，不時串店，活像一個流娟繩妓，實在並不姓陳，也是一個清白人家的女兒，而且父親和三個哥哥，全是名震江湖的人物，就本人也薄有聲名，只不知道如何會這樣遊戲起來，倒真有點令人莫測，所以我才這樣說。”
“那麼，她到底姓什麼呢？”
羹堯不由把頭一側出神的問。
“她姓雲，就住在附近山中的雲家堡，父親名叫雲霄……”
高明不由一驚，愕然的問道：“雲霄，是不是外號飛天神龍，當年單騎獨劈流寇餘孽左金梁，後來又獨力阻擋肅王爺南下的那位老英雄嗎？”
天雄道：“對了，這位姑娘，便是他暮年所生的女兒。雲老英雄一生只生了三個兒子，長名雲中雁外號天巧星賽諸葛，為人機智絕倫，能制諸般兵器，並精冶鑄之術，是經他手鑄造的兵器，沒有一樣不好。次名雲中燕生得異常英俊，所以江湖公送外號小子都。老三名雲中鵠，天生一個猴形，個兒又十分短小，所以人都叫他賽活猴。弟兄三人都曾得雲老英雄真傳，武功各有專長。這姑娘叫雲中鳳，外號笑面羅剎。因為雲老英雄只此一個女兒，所以更為鍾愛，不但自己一身絕藝，全傳了她，而且又得過嵩山啞尼的傳授，一套越女劍法