落日的餘暉映照下，天際的雲霞變得美輪美奐，群山彷彿披上了金色的絲緞。
噠噠噠……
一匹黑色的高頭大馬從北邊疾馳而來，馬背上是一名身穿灰色麻布外衫的年輕人，臉上帶著焦急的神色。
“站住，什麼人竟敢擅闖北土香堂？”隨著一聲暴喝響起，山路兩側跳出十幾名手持利刃的悍匪，他們滿臉猙獰的表情，兵器直指馬背上的年輕人。
年輕人慌忙勒住韁繩，語氣焦急的說：“在下是穆陽鎮客棧老闆的外甥王啟亮，有重要的情報面見香主大人，請各位通融。”
“穆陽鎮客棧？”為首的悍匪皺了皺眉，問：“你舅舅叫什麼名字？”
“他叫龐建勇，我舅媽叫馬菊芳。”冒充王啟亮的葉雲揚回答說。
四天前的晚上，他審問萬客棧的老闆、老闆娘和外甥之後，很厚道的將他們全都鬆綁，三人沒有任何意外廝打起來，舅舅在第一時間將外甥殺死，最後跟老闆娘同歸於盡。
他離開客棧之前點了一把火，三具屍體和房舍一起化為灰燼，然後假冒侄子王明亮之名，按照老闆龐建勇交代的情況，一路來到南山賊的地盤，來找龐建勇的頂頭上司北土香主。
為首之人又問：“我們香堂的名號是什麼，香主叫什麼名字？”
葉雲揚回答說：“北土香堂，香主大名李孟奇。”
那人點點頭，說：“你既然是咱們北土香堂的人，應該知道規矩吧？”
“知道，面前香主之前必須蒙上眼睛。”葉雲揚語氣焦急的說：“各位就別跟在下客氣了，我真的有重要情報不能耽誤。”
很快，他的腦袋上多了一個黑色的頭套，悍匪牽著馬韁繩一路左拐右拐，來到山林間一處隱秘的地方，在地勢和植被的掩蓋分佈著十幾座茅草屋。
李孟奇是北土香堂的香主，負責打探大漢帝國的各種情報，重點是軍事情報，聽說穆陽鎮客棧的人來了，他眉頭微皺：“龐建勇搞什麼鬼，派人過來能比飛鴿傳書更快嗎？”
按照規定，穆陽鎮客棧每隔十天用飛鴿傳書的方式向他彙報情況，如果遇到緊急事件，可以立刻使用飛鴿傳書，而不是大老遠的過來報訊。
他意識到可能是出事了，沉聲吩咐：“讓來人進來吧。”
葉雲揚被帶到朝南的茅草屋中，身邊的人將他的頭套取下，他擠眉弄眼好一陣才恢復視覺，旁邊的人喝道：“這就是咱們北土香堂的香主，還不快見禮。”
葉雲揚抱拳道：“在下王啟亮拜見香主大人，我舅舅總是提起您的大名，今日得見真是三生有幸。”
李孟奇輕哼一聲：“你就是龐建勇的外甥？”
“對，龐建勇是我舅舅。”葉雲揚語氣恭敬地說。
李孟奇上下將他打量一遍，自前幾次的信件中，龐建勇接連提到自己的外甥入夥這件事，並在上次的信件中說外甥已經到位，充當客棧的小二兼雜役。
可他想不明白的是，一個剛剛入夥只有半個多月的人，龐建勇為什麼要把他派來香堂送信，到底是出什麼大事了？
李孟奇語氣沉穩的說：“來找本香主所為何事？”
葉雲揚轉頭看看身邊的人，李孟奇明白他的意思，說：“你們都下去吧，沒有命令誰也不許進來打攪。”
“遵命。”
屋子裡只剩下葉雲揚和李孟奇，葉雲揚這才放心大膽的說：“啟稟香主大人，我舅舅和舅媽都死了，穆陽鎮客棧已經不復存在。”
“什麼，怎麼會這樣？”李孟奇拍案而起，怒道：“快把事情如實說來。”
“是。”葉雲揚娓娓道來：“四天前有個從北邊來的客人住進客棧，舅舅和舅媽向他打聽情況，得知越國正在大舉調動軍隊，意圖攻擊南山，他們覺得事關重大，就繼續向客人打聽具體情況，結果被客人看出端倪，那人正是越王派出刺探我方情報的人，警惕性比較高，三人大打出手，舅舅和舅媽聯手都打不過他，是我在一旁偷施冷箭才扭轉局面，但對方十分驍勇，最後三人同歸於盡。”
李孟奇眉頭緊皺：“龐建勇和馬菊芳死了，你為什麼說客棧也不復存在了？”
“舅舅說飛鴿傳書的事情必須他親手來做，所以沒教過我怎麼使用，我只能將客棧一把火燒掉，騎著客人的馬過來報訊。”葉雲揚如是回答。
“為什麼要燒客棧，而不是處理屍體等在那裡，等著本香主派人去與你聯絡？”李孟奇厲聲問。
“在下考慮到越國大軍調動這件事非同小可